Медленно покивал и серьёзно задумался.

- Фикс, а что ты сейчас делаешь?

- Пытаюсь научить артефакторов не делать элементарных ошибок, пока что на простых амулетах с воздушными пулями, но скоро они без моей помощи смогут сделать даже магический движитель.

- Тогда иди, не стану задерживать, - кивнул дракончику и повернул голову к нагу, перейдя на мурлочий, - а теперь расскажи мне про мурлоков, всё, что знаешь и вообще можешь рассказать.

Думал я долго, от моих глубокомысленных размышлений само пространство и время комкались, словно бумага, а мудрецы могли лишь с завистью смотреть на мои размышления.

И о чём я только думаю, решение было найдено почти сразу, своим вмешательством посол изменил ход истории, я намеревался поступить так, как он не говорил, в прочем, может он знал, что нужно сказать, чтобы я поступил так, как намерен поступить? С этими пророками никогда нельзя быть уверенным.

Так вот, о мурлоках, эти полурыбы оказались очень странными, во первых, они были абсолютно уверены, что являются лучше всех остальных рас во всём, просто все каким-то образом их обманывают, во вторых, мурлоки искренно считают, что они были первой расой в этом мире и все остальные расы произошли от мурлоков, в третьих, мурлоки считали, что все остальные расы идиотами из-за того, что мало кто живёт в обширных прибрежных районах. Мурлоки были чем-то схожи с кобольдами, вот только если кобольды были, в основном, без инициативными, то вот мурлоки просто были наивны, не глупы, порой среди них встречались очень умные особи, они были именно что наивны. Так же мурлоки обладали своей уникальной магией, не привычные плетения с рунами, а что-то совершенно иное, однозначно крайне опасное и не уступающее привычной магии ничем.

Эти гуманоидные рыбы как-то незаметно расползлись почти по всей территории континента и в один миг, по историческим меркам, объединились под началом амбициозного вождя Флека, причём все были преданы ему, словно кобольды своему вождю и были готовы ни то что пойти в огонь и в воду, но и прыгнуть на заточенные колья. Причём такая преданность была не наваждением и гипнозом, а желанием самих мурлоков.

Этот самый Флек находился в крупном городе мурлоков, очень и очень далеко от того места, где нахожусь я, так что, как по мне, текущая ситуация крайне необычна.

- Я принял решение, - поднял взгляд на ждущего моих распоряжений нага, - конечно, я очень тебе благодарен, но чего ты хочешь от меня?

- Как же, - принц даже растерялся, - я хочу спасти вас, повелитель, от этого зависит существование наглиша, королевства наг.

- Можешь быть свободен.

Хоть мне и нужны подчинённые, но нужны мне именно кобольды, полностью покорные и даже не думающие о предательстве.

- Как прикажешь, - растерянно поклонился наг и задумался, - как мне выходить?

- Попроси кого-нибудь из кобольдов проводить тебя до третьего поселения, - отмахнулся от нага и пошёл к себе в комнату.

Я намеревался продолжить прерванный сон и подготовиться ко встрече с мурлоками.

Застольные традиции у многих рас разные, у эльфов, было так: если тебя пригласили за стол, значит признали равным и каким ли бы образом навредив пригласившему можно получить в враги целую расу, причём не только, скажем, снежных эльфов, но и всех остальных разновидностей; у огров за столом решались конфликты, победителем была та сторона, чьи представители больше съели, причём особи каждого ранга можно было есть лишь определённые блюда, таким образом победа достигалась общими усилиями всей общины; у гоблинов одно или несколько случайных блюд были отравлены, причём даже сами хозяева не знали, какие именно, таким образом если хозяин умирал от отравления, это считалось волей Зелёного светила и все принимали это как данность; у орков обязательным было молоко, если хозяин пригласил гостя за стол и там нет молока, значит или хозяин хочет оскорбить гостя, или у хозяина случилось несчастье, отсутствие мяса рядом с гостем значило, что хозяин недоволен гостем и считает, что тот сделал что-то недостойное, при этом же любой вождь примет гостя и усадит за стол, даже если это злейший враг и у них намечается битва; таких традиций было много, очень много и все их упомнить было просто невозможно. Вроде как у мурлоков было обязательным присутствие рыбы за столом, что и не удивительно, рыба и соль - знак мира.

Именно этим я и встретил группу из пяти небольшого роста рыболюдей с ярко-зелёной кожей, плавниками на спине и перепонками между четырёх длинных пальцев, одежда у них была, хоть и примитивная в виде поясов с ракушками, на руках копья, причём вполне себе нормальные, самым примечательным же в их облике оказались глаза, огромные, на половину морды, они выделялись размером и круглым рыбьим зрачком.

Прошли эти пятеро легко и довольно просто из-за моего приказа их не трогать, хотя и пытались скрываться, причём ничуть не хуже эльфов. На этот раз меня прикрывали сразу два мага наивысшего уровня - Фикс и Кшарл, так что я безбоязненно сидел за накрытым столом и ждал дорогих гостей.

- Прошу, сядьте и ешьте, - проговорил я невидимым рыболюдам, что остановились совсем рядом.

Те застыли на пару секунд, после чего один проявился, став из полупрозрачного вполне видимым.

- Вождь говорил, что ты можешь быть готовым, - он смотрел на меня, возможно на стол, возможно мне за спину, по огромным глазам рыболюда этого было не понять, - так же он говорил, что ты можешь предложить начать переговоры.

- И что же мудрый Флек скажет на моё предложение о мире?

Взял с блюда рыбу, порвал его на два куска и, обмакнув один в соль, положил к себе в тарелку, как же приятно наконец-то не думать о косточках и иной требухе. Ответом на мой вопрос стало то, как мурлок уселся напротив, взял вторую половину и, так же обмакнув в соль, положил его к себе.

- Флек принимает твоё предложение о мире, до тех пор, пока ты лично или один из твоих кобольдов не встанут у него на пути.

Когда мурлок закончил, я довольно оскалился и откусил смачный кусок рыбины, пасть обожгла соль, слишком много его было, ну да ничего, поесть я намерен от пуза.

Остальные мурлоки так же уселись за стол и начали есть, с моей стороны за стол сели два шамана, дракончик и Крол, конечно, количество не обговаривалось, но всё равно решил соблюсти паритет.

Вот так вот просто была решена проблема с мурлоками, возможно, я совершил ошибку и теперь в будущем появилась новая, гораздо более страшная угроза, но я не пророк и привык решать проблемы по мере их возникновения.

Проводили гостей с почестями, навесив им даров для Флека в виде бус из когтей и клыков убитых драконов, каждый так же получил новое копьё из кости дракона и зачарованный древним шаманом амулет на удачу, бесстрашие, силу, ум и много чего другого, позже Кшарл признался, что эти камешки просто выделяют немного тепла, используя для этого энергию самого носителя, ничего более.

Угроза миновала, мне же нужно было думать над будущим, как минимум, нужно уже начать работать над рессорами и новыми телегами, десять движителей лежать без дела, паромобиль уже испытан и признан вполне себе успешным, да и бизнес стоит на месте, это никуда не годится.

Разговор не выходил, относительно небольшой коротышка с усами и короткой бородкой одетый в одежду мастерового доказывал мне, что только они могут сделать нужный сплав, придав ему нужную форму и свойства, при этом цену он заламывал конскую. Был и иной вариант оплаты, именно это мы с дворфом и обсуждали.

- Господин Крил, - говорил собеседник с добродушной улыбкой, - привезите в город металл с восточного рудника и за ваш заказ я даже брать ничего не буду.

- Сколько быть руда?

Я не особо любил, когда использовали такой психологический ход, но и выбора у меня особо не оставалось, объяснять характеристики рессорной стали я бы вряд ли сумел, да и заказ и в прям был не простым, нужно сохранить упругость, прочность и гибкость, сохранив при этом твёрдость.