Сон пришёл неожиданно и непонятно. Я оказался в темноте и тишине, вокруг не было ничего и никого, по крайней мере, пару минут.

После появились голоса, незнакомые слова да и тело ощущалось как-то странно.

- Вождь, - голос вырвал из темноты неожиданно.

Мир наполнился красками и я смог окинуть взглядом своих подданных, что сказать, так себе подчинённые, три десятка гуманоидных крокодильчиков, разве что морда более суженная, но на ящера всё равно не похожи, в голову приходят ассоциации лишь с кобольдами из картинок в интернете, более мимимишные, чем в днд, более кракодилоподобные, чем аргонианцы.

- Я слушаю, - смотрю на того, кто тряс меня за плечо.

Ничем не примечательный кобольд, разве что ожерелья из клыков выбиваются из образа. Пару секунд он смотрел на меня так, словно ожидал каких-то слов, я смотрел на него, в ожидании ответа.

- Великий дух сказал, что отправил нам нового вождя, который поведёт нас к процветанию, - напомнил он, видимо, мне.

- Вот он я, - мда, мои коммуникативные способности поражают воображение, - лучше отве... - не смог договорить первое указание, резко согнулся и выблевал из себя что-то серое.

Шаман что-то сказал и кобольды вокруг начали споро расходиться, видимо, они не такие любопытные до чего-то нового, ну или вождь у них болеет амнезией и блёет каждый день по утрам. Кстати, крокодилы вообще способны на это?

Когда в серой массе обнаружил флешку, понял, что идёт следом. Минут через десять таки удалось выдавить из себя второе чудо технической мысли, электронная книга хоть и была измазана в непонятно чём, но работала и была цела.

- Ты в порядке? - По всей видимости, шаман, всё так же стоял рядом и смотрел на меня.

- Вполне, - встаю, держа в руках артефакты техногенной эпохи и только тут замечаю необычное.

Руки, руки мои руки, я же не болел ничем таким, чтобы... Осмотр ног и всего остального тела показал, что ошибки нет - я и сам в теле кобольда, размеры электронной книжки и флешки, которая раньше могла полностью быть спрятана у меня в ладони, показала, что размерами моя текущая раса крайне сильно подкачала, причём крайне сильно так подкачала.

- Отведи меня в... - Осматриваюсь, - куда-нибудь, где можно умыться и расскажи о происходящем подробнее.

Как оказалось, мы были в пещере, точнее, в канализации и умыться тут было не то что сложно, а почти невозможно. Поисковый отряд во главе с вождём обыскивал место, предназначенное для складирования канализационного мусора, выловленного теми же кобольдами, одновременно отряд искал грибы и сокращал поголовье крыс, короче говоря, хорошая такая рейдовая операция. Как оказалось, это тело не было создано божественной силой или не было случайным, это тело принадлежало предыдущему вождю, об этом можно было и догадаться.

Дальше шла базовая для всех жителей этого места информация: огромное количество рас проживало в городе, над головой, для кобольдов там тоже было предусмотрено небольшое место, но его то ли выкупил, то ли выиграл в карты лидер другого малого народа. Вот мы и вынуждены жить в подземных катакомбах, деля узкие канализационные отнорки со скровен...скравен...скавен... короче, с крысолюдами, разумными кусками слизи и разумными змеями. Как не сложно догадаться, кобольды в этой пищевой цепи не на самом верху, но и нельзя сказать, что на самом дне, так что жить можно. Всего населения около двух сотен, почти все чем-то да заняты, причём не только под землёй, но и над ней, конкурируя с другими расами в воровстве и копошении в мусоре.

Одежд кобольды не носили за ненадобностью, конечно, мне это слегка резало глаза, но ничего такого, половые органы были скрыты под кожей, а грудей у самок не было, что ожидаемо. Лишь шаман имел ожерелья и перевязь с сумками, да носильщики имели большие сумки.

Телосложением кобольды походили на ящеров, сильно исхудавших и уменьшившихся в размере ящеров, что позволяло легко перемещаться по узким трубам, оружие - копья с каменными наконечниками и кости, используемые вместо дубин, причём какие-то уж очень длинные кости. Свет исходил то светлячков, некоторые кобольды подвязывали их к тоненькой верёвке, скорее даже волосу, шаман держал в стеклянной колбе, у меня такого не имелось, прошлый вождь имел привычку съедать этих светлячков.

Разобравшись с текущей ситуацией и окружением, протёр лицо относительно чистым куском материи и пошёл работать, по крайней мере, разобраться с происходящим получше.

Мусора было много, в основном, объедки, в которых копошились крысы, их тоже глушили и совали в мешки. В отдельный мешок собирали металлические куски, отдельно шли куски ткани, нити, волосы и жилы; отдельно деревяшки и странного вида камни, отдельно в мешочке, что меня крайне удивило, собиралось стекло.

Закончив со всем и нагрузив особо больших кобольдов, от остальных эти особи отличались массивностью фигуры, высоким ростом и телосложением культуриста, даже странно видеть таких среди худых и жилистых особей, словно разные представители одного и того же вида.

Путь обратно проходил по довольно узким трубам, судя по текущей под ногами жидкости, вполне понятного назначения.

- Зачем канализацию сделали такой большой? - Решил не терять времени зря, идя впереди и осматривая примыкающие трубы.

- Чтобы засорялись реже, а если такое случиться, то убирать было проще, - пояснил шаман, направляя группу и принюхиваясь к воздуху.

Непонятно, что он хотел учуять в такой вони, но было понятно, что что-то он таки обнаружил, так как направил костяной посох в один из ответвлений и что-то сделал. Проход закрылся тёмной пеленой, а мы резко ускорились.

- Долго до дома? - Уточняю, провожая взглядом место, слившееся со стеной, такое ощущение, будто никакого прохода там и не было.

- Нет, скоро должны прийти, - почему-то шаман ничего не сказал про отрезки времени.

Это и не удивительно, в канализации вряд ли у кого-то будут часы для измерения времени, да и есть ли вообще у кобольдов письменность? Задумался, пытаясь понять столь сложную вещь, а потом понял...

Лучше бы не понимал, я не фанат японии или стран азии, и уж тем более их письменности, но сейчас... Мой мозг, словно винда старого компа, была заполнена иероглифами и их значениями в разных случаях и ситуациях. Смысл иероглифов мог меняться как от расположения рядом других иероглифов, стороны, с которой эти иероглифы нужно было читать, иногда даже материала на котором были написаны иероглифы. Цифры так же были непонятны и странны, точнее, так показалось изначально, к примеру, у кобольдов не было цифры девять и десять, а восемь считалась круглой цифрой, то есть, система исчисления была восьмеричной и поломанной, что показывалось в отсутствии минусовых значений, обозначении единицы как суммы двух нулей, отсутствием в математике простых чисел, понять такое тому, кто всю жизнь хорошо разбирался в математике крайне непросто.

- Как твоё имя, - попытался отойти от орфографического шока.

- Крас, вождь, - представился шаман, ничего больше не став говорить.

- А как моё имя? - Продолжил марафон вопросов.

- Вы - вождь, - продолжил кобольд, ссутулившись и протискиваясь в дыру.

- Я понял, что вождь, - носильщики оставили сумки и вылезли сами, более мелкие члены племени быстро перетащили часть вещей так, чтобы сумки тоже пролезли, - я про имя.

- У вождя нет имени, - кобольд, кажется, слегка удивился, я же только сейчас обратил внимание на цвет, все кобольды имели ярко-жёлтую окраску и казались припорошёнными пеплом, во тьме это имело какой-то непонятный зловещий оттенок, - становясь вождём, кобольд лишается имени и прошлого, иногда нового вождя выбирают во время общих собраний из других племён, шаман же вводит нового вождя в курс дел и берёт на себя его обязанности, если с ним что-то произойдёт.

Тяжело вздохнул, конечно, вполне себе резонно, когда у правителя нет родственников и друзей в племени, но лишать имён - это не дело.