Однако, я собирался занять деньги у Салгора, и мой ученик снова удивил догадливостью: молча подсунул горстку монет, отделив от своего выигрыша.
Ионэль бросила кости. Густал, стоявший слева от нее, так и впился взглядом во вращающиеся кубики и облегченно вздохнул, когда выпало в общей сумме 12. Следующий круг тоже не выявил победителя. Между тем напряжение росло, как и денежная горка, подтверждавшая название игры.
— Я все… — сердито сказал Густал на следующий ход, тряхнув кошелем — тот издал жалкий звон нескольких медяков.
— Эй, не расстраивайся это же игра. Честная! — Юрлак похлопал его по плечу и бросил на стол свои 20 гинар.
Теперь мы бросали кости впятером. Ходы стали медленнее, я внимательно следил за руками наших противников, они не менее внимательно следили за мной. Число «Горы» пока не выпадало, а на столе уже собралось под тысячу гинар.
— Райс, я не жадная, сам знаешь. Но сердце сжимается при мысли, проиграть столько денег этим, — покосившись на отжимал, негромко сказала эльфийка. — И я совсем не разделаю твоей уверенности.
— Верь мне, детка, — сказал я, глядя на брошенные Ионой кубики. — Но все же будь готова к неприятностям.
— Молодец, вдохновил! — недовольно прошипела она.
От Ионы ход перешел к Юрлаку, прежде чем бросить кости, он что-то сказал своим, потом отдельно Рахну — у того кончались монеты.
В момент, когда отжимала бросил кубики на стол, справа от него громко заорал один из его приятелей куда-то в толпу:
— Эй, что делаешь! Убери лапы!
Я понял, что эта уловка — так они собирались отвлечь нас от игрового стола и сказал Салгору:
— Следи только за кубиками!
Юрлак ловко, перевернул одну кость шестеркой вверх. Вторую и третью не успел — я их толкнул кинетикой. Слегка, лишь настолько, чтобы они выкатились из-под его руки. Сделать это было очень непросто. Требовалась предельная концентрация и очень точно направленная сила, но получилось. При этом я задел крайние монеты. Они звякнули, к недоумению главного отжималы несколько кругляшей покатились по столу вместе с кубиками, которые никак не желали подчиниться его ловким пальцам.
— Ты что делаешь! — зарычал он, догадавшись, что в произошедшем виновата моя правая рука, которая дернулась, будто толкая вперед воздух.
— Слежу за твоей честностью, — с насмешкой ответил я.
Выпало 13. Кости взял Ранх. Его физиономия больше не расплывалась в наглой улыбке. Теперь он был сосредоточен и зол. Сжав в кулаке кубики, он зыркнул на меня и бросил их на стол. Первый сразу откатался к центру стола и остановился «тройкой» вверх. Ранх было пытался подправить ближайший к его руке кубик, но я воздействовал на него кинетикой. Хотя в этом не было особого смысла. Ход перешел к Салгору, и затем ко мне.
Вот теперь настал самый ответственный момент. Именно на этом месте я решил закончить игру. И закончить ее нашей победой. Иона глянула на меня, чувствуя, что мой ход не будет обычным. Я ей сказал лишь одно слово:
— Эрок, — и бросил кубики.
Не дав им остановиться тут же с абсолютной наглость перевернул все три «шестерками» вверх.
Юрлак вытаращил глаза и набрал воздуха, чтобы заорать. Иона схватилась за меч, обозначая, что готова пролить кровь, если кто-то попытается проявить силу.
— «Гора»! Я выиграл — деньги наши! — решительно и твердо сказал я.
— Ты охренел⁈ У тебя вообще говно в голове⁈ — заорал Юрлак, казалось, он готов запрыгнуть на стол.
Яркус, грубо оттолкнув кого-то пробился к столу. Головорезы Юрлака разразились угрозами и матами.
— Все разногласия решаются на улице! — напомнил я, сгребая монеты на нашу сторону стола и попросил ученика: — Забери все, Салгор. Это наше.
Юный маг, конечно, был потрясен, но быстро справился с собой.
— Деньги наши! Не тронь! — крикнул Ранх, едва Салгор зазвенел монетами.
Надо отдать должное моему ученику, он не спасовал, невзирая на угрозы с противоположной стороны стола, решительно исполнял то, что я ему сказал. Монеты не помещались в его кошель я подсунул ему свой, держа наготове посох, слушая вопли отжимал, гул изумленной толпы.
— На улицу, ублюдок! Быстро на улицу! Я тебя раздавлю вместе с твоей магией! Я тебе в жопу вобью эту палку! — орал мне Юрлак, указывая на дверь.
— Эй, освободите проход! — бросил я столпившимся у стола слева и махнул посохом, чтобы зеваки поторопились.
Шустрый Салгор успел собрать все деньги, и я подтолкнул его к выходу.
— Райс, ты мне нравишься! — басовито расхохотался Борода и оттеснил, мешавши нам пройти. — Я на твоей стороне!
— Он сумасшедший! — подержала его смехом Иона. — Очень интересно, чем это кончится!
Салгор чуть раньше меня выбежал на улицу и, обернувшись, спросил:
— Мастер, мы точно справимся? Сколько их будет?
— Запомни, Сал, подобными вопросами не задаются в начале боя! Найди в себе уверенность! Абсолютную уверенность в победе! Такую, чтобы мурашки по телу от радости предстоящего боя! Это важнее силы и мастерства! — наставлял я его, отводя к противоположной стороне улицы — она была ярче освещена факелами.
— Райс! — раздался нервный окрик Ионы одновременно с приближавшимся ко мне топотом.
Я резко повернулся, делая шаг в бок. Юрлак, было занесший руку промазал, я же предостерегающе выставил посох перед собой.
— Ты, ублюдок, угрожал мне? Раздавить меня, палку в жопу засунуть, да? Ну, давай, если не трус один на один! — я дернул посохом перед его подбородком. — Сначала мы с тобой. А потом уже решим разногласия с твоими крысятами.
— Эй, слова подбирай! — крикнул кто-то из приятелей главного отжималы.
— Очень рискуешь, — прошипела Иона, слегка дернув меня за рукав.
— Без магии, сука, да⁈ — Юрлак сделал шаг назад, осклабился и сплюнул.
— Без магии. Как и договаривались, — согласился я. — Посох не магический — я с ним. Ты выбирай любое оружие кроме лука.
— Жди! — зло бросил он мне, повернулся и призвал: — Густал!
Когда тот подбежал, что-то негромко и быстро сказал ему и отошел к своим.
— Что мне делать, мастер Ирринд? — голос Салгора стал звонким от возбуждения.
— Смотреть, как я преподаю урок вежливости этому ублюдку, — ответил я намеренно громко и кивнул в сторону Юрлака, говорившего о чем-то со своими. Первоначальная ярость, вспыхнувшая в отжимале, догорала, и похоже, возвращалось здравомыслие. Конечно, Юрлака и стоявших с ним приятелей еще очень сильно корежило от произошедшего. Подобные мерзавцы не любят, когда против них используют их же методы.
— Райс, смотри на третий этаж — окно второе справа, — Тетива Ночи коснулась моей руки.
— Что там? — я видел какое-то шевеление в окне, но в темноте не мог разглядеть деталей. Иона и раньше удивляла превосходным зрением.
— Стрелок, — сказала она, забирая у Яркуса лук.
— Сними его, если будет угроза, — попросил я. — И с Яркусом позаботьтесь о Салгоре — на него могут напасть. Обо мне не беспокойтесь.
— Смотри, Юрлак силен! — предупредила эльфийка.
В этот момент я понял, чего ожидал мой противник: ему принесли топор. Хороший боевой топор с длинной рукоятью.
— Райс, сукин сын! — теперь голос Ионы был напуганным. — Откажись от боя! Не с палкой же тебе против топора!
— Возьми мой меч, — предложил Яркус.
— Палка легче и быстрее, — ответил я, поблагодарив его взглядом. — Искусство быстрый линий, господа! Искусство быстрый линий, сильнее меча и топора, — добавил я, зная, что моих слов, начертанных на посохе на лемурийском, сейчас никто не поймет.
— Эй ты, иди поговорим! — крикнул мне Юрлак, занимая место посредине улицы. — Только теперь слов будет мало!
— Да, пора объяснится, — согласился я.
— Мастер Ирринд! Победы вам! — сжимая кулаки, пожелал Салгор — И, если что — магией! Плевать на правила!
Отходя от них, я встретился со взглядом Ионы. Даже задержался на несколько мгновений, подумав: не безразличен я остроухой красавице. Иначе как объяснить испуг и мольбу в ее глазах, отражавших трепетное пламя факелов.
