Подавить или умерить боль можно, как уже доказано различными исследованиями, не только методами иглотерапии, но и релаксацией (расслаблением), самовнушением и даже плацебо (псевдолекарствами). У многих людей и самогипноз, и релаксация усиливают выброс энкефалинов в спинномозговую жидкость, и боль успокаивается.

Также внешние источники тепла на больной части тела (теплая грелка) могут уменьшить поверхностную боль, поскольку стимулируются чувствительные рецепторы, через которые проходит сообщение к центрам мозга о том, что температура изменилась. Этот oтвлекающий маневр позволяет снизить боль, но не снять ее окончательно. Когда тело адаптируется к более высокой температуре, нужно продолжать согревать это место, чтобы смягчить восприятие болевых рецепторов.

Как все мы знаем на собственном опыте, болеть может все. Конечно, это печально осознавать, но такова уж правда жизни. И встает вопрос: что делать, когда болит. «Куда бежать», фигурально выражаясь. Точнее говоря: когда стоит срочно отправиться ко врачу на консультацию, а может быть, и вызывать «скорую помощь», а когда можно съесть обезболивающее, когда можно потерпеть и оно само пройдет, а когда лучше не надо… Этим вопросам и будет посвящена данная глава. Что болит, от чего болит и что с этим делать.

Обычно при этих словах все вспоминают о головной боли, и в этом есть своя правда, поскольку голова болит часто и сильно ограничивает нашу трудоспособность и вообще возможность что-либо делать. Но сюда же относятся и боли в области лица: боли в глазах, ушах, горле, зубные боли, боли в затылке и других мышцах шеи. На самом деле болеть в голове может много чего…

Голова болит почти у всех. Правда, бывают такие счастливые люди, которые живут без этого, но их мало. Очень мало. У остальных же голова болит с большей или меньшей периодичностью, а у некоторых несчастных – каждый день. Однако надо различать, какие бывают виды головных болей, потому что от этого зависит, как их лечить. А при некоторых видах надо не обезболивающее глотать, а мчаться ко врачу.

Традиционно выделяют первичные головные боли, которые составляют сущность заболевания, и вторичные, когда головная боль является одним из симптомов какого-либо заболевания.

Ко врачу обязательно следует обратиться, если:

– появились головные боли, которых никогда не было раньше;

– головная боль продолжается более 72 часов или не дает возможности заниматься обычными делами;

– головная боль появляется в форме внезапного «взрыва» внутри головы (подозрение на инсульт);

– кроме головной боли отмечаются нарушения зрения, расстройства речи, координации движений, слабость конечностей или расстройства мышления (подозрение на нарушение мозгового кровообращения);

– кроме головной боли повышается температура тела, появляется боль в глазах (подозрение на менингит);

– возникают головные боли при малейшем физическом усилии (повышение внутричерепного давления);

– кроме головной боли отмечается рвота, но нет ощущения тошноты;

– начались повторяющиеся боли в голове с одной стороны лица, очень сильные, приступами (возможно воспаление тройничного нерва);

– головная боль приобретает более частый и выраженный характер.

Вообще в девяти из десяти случаев головные боли бывают связаны с сокращением мышц головы и шеи. Их называют головными болями напряжения. Часто они возникают из-за стресса и усталости, поэтому обычно появляются в середине или в конце дня. Человек чувствует себя так, будто ему стягивают голову тугой повязкой, при этом боль может распространиться и на шею.

Другой вариант боли – мигрени. Они возникают из-за расширения сосудов кожи и мышц, покрывающих голову. Начинаются обычно рано утром. При этом бывает очень сильная головная боль с одной стороны или в области задней поверхности глазниц. Боль продолжается несколько часов, а иногда может затянуться на несколько дней. Некоторые люди, страдающие мигренями, до возникновения головной боли ощущают ауру в виде ярких вспышек или зигзагообразных линий в глазах, обострения чувствительности к запахам. Аура возникает за 15—30 минут до наступления боли. При мигренях часто отмечается тошнота, рвота и повышенная чувствительность к свету и громким звукам.

Характерный признак мигрени: после сна человеку становится лучше. Однако существует особая форма мигрени – «мигрень выходного дня». В этом случае приступ головной боли возникает сразу после пробуждения и является следствием избытка сна. Одна из возможных причин может заключаться в лёгком снижении уровня глюкозы в крови (человек долго спал и проснулся голодным).

Головные боли у женщин могут быть связаны с менструальным циклом. При этом отмечается, что головные боли типа мигрени гораздо реже встречаются у женщин после менопаузы.

Мигрень еще может начинаться, если по каким-либо причинам уменьшается длительность фазы быстрого сна. Это так называемая «мигрень сна». В отличие от мигрени бодрствования приступы мигрени сна отличаются большей интенсивностью, наличием ауры, левосторонней локализацией, эмоциональной неустойчивостью, выраженными нарушениями сна. У многих людей наблюдаются дневная сонливость, вялость, слабость, снижение трудоспособности, усиливающиеся во второй половине дня. Многим из них требуется дополнительный дневной сон.

Мигрень следует отличать от гемикрании, когда тоже болит только половина головы, но при гемикрании нет ауры, нет тошноты, чувствительности к свету и звукам. И сон при ней нисколько не помогает.

Для мужчин более характерна головная боль так называемого кластерного типа. От 50 до 75 % приступов кластерных головных болей возникают во время сна, чаще в 2—3 часа утра («будильниковая боль»). Они проявляются приступообразными односторонними (чаще левосторонними) резчайшими болями сверлящего, жгучего, распирающего характера в области глаза, лобно-глазничной или височно-глазничной области, отдают в щёку, ухо, зубы. Приступ, как правило, сопровождается определенными изменениями на стороне боли: глаз краснеет, появляется слезотечение, заложенность носа, потливость лба или лица на стороне боли, отёк века.

Приступы боли могут продолжаться до двух часов. Они возникают один или два раза в день в течение месяца. Затем может наблюдаться перерыв до шести месяцев или даже нескольких лет. Иногда возникновение таких приступов связывают с сезонными колебаниями светового дня (ранней весной или осенью).

Головные боли возникают также при простуде, гриппе, повышении артериального или внутричерепного давления, кровоизлиянии в головной мозг, опухолях мозга, менингитах, ленточных глистах, глаукоме, зубном абсцессе и резком прекращении приема кофеина. Головные боли могут быть результатом побочного действия некоторых лекарств. Такие боли занимают всего 5—6 % от общего количества всех головных болей.

Например, головная боль при абсцессе головного мозга – один из ранних признаков заболевания. Появляется она на фоне общего ухудшения самочувствия: возникает плохое настроение, подавленность, отсутствие аппетита, общая слабость. Головная боль чаще распространяется на всю голову, в отдельных случаях могут усиливаться боли в какой-либо области головы. Иногда боль носит пульсирующий характер. Она усиливается при движении, особенно при поворотах головы. При поколачивании пальцами по голове боль может усиливаться в области расположения абсцесса. Особенность этой головной боли состоит в том, что она обычно неуклонно нарастает. Прием таблеток «от головной боли» облегчения не приносит.

Головные боли также могут быть признаком начала инфекционного заболевания (чаще всего гриппа или простуды). Любые вирусные или бактериальные инфекции могут начинаться приступом головной боли, а уже позднее могут присоединиться остальные симптомы болезни, такие как повышение температуры тела, сонливость, отсутствие аппетита и другие.