Всё это создавало впечатление, что Виктор оказался не в опасной зоне аномалии, а на каком-то давно забытом празднике, где нет места горю и одиночеству. Забыв о предостережениях и опасностях Некрополя, он поддался обаянию этой сцены. Виктор шагнул в лагерь, пытаясь прикоснуться к этому миру, который казался ему более реальным, чем его собственные воспоминания о мире до катастрофы.

Так, окутанный иллюзиями "Пира богов", Виктор позволил себе на мгновение забыть о реальности, не осознавая, что каждый его шаг в этом лагере увлекает его всё глубже в ловушку, из которой может не быть возврата.

Погрузившись в атмосферу праздника, Виктор почти забыл о предупреждениях и опасностях, скрытых в Некрополе. Он подошёл к костру, где веселье казалось бесконечным, а гости лагеря приветливо улыбались ему, протягивая блюда с изысканными угощениями. Он не мог устоять перед искушением и протянул руку, чтобы взять кусок хлеба, когда вдруг…

Чья-то рука коснулась его плеча. Виктор обернулся, ожидая увидеть одного из гостей, но за его спиной никого не было. Это касание будто пробудило его от глубокого сна, и внезапно ясность вернулась к нему. Он вспомнил, где находится, и понял, что каждый момент забвения мог стоить ему жизни.

Взглянув вокруг с новообретенным осознанием, Виктор начал замечать трещины в иллюзии. Весёлые гости теперь казались ему не такими уж живыми; их движения были механическими, а взгляды пустыми. Вкусные запахи, которые так его привлекали, теперь казались ему чем-то искусственным, созданным чтобы заманить и обмануть.

Внутри себя Виктор ощутил разрыв. С одной стороны, здравый смысл и инстинкт самосохранения кричали ему убежать, но, с другой стороны, часть его души была как будто околдована этим местом, не желая покидать тепло и радость, которые так давно ему не снились. Он чувствовал, как внутренняя борьба раздирает его, между желанием остаться и потребностью спастись. Это была борьба между надеждой на спасение и соблазном забвения, которое обещала аномалия.

Странное ощущение мира и безопасности, которое излучал лагерь, было настолько мощным, что Виктор почти сдался. Он сидел у костра, слушая звуки праздника, и вдруг услышал мелодичное щебетание птиц. Это было так необычно для мрачного и мёртвого Некрополя, что на мгновение его сердце наполнилось радостью. Но тут же, этот звук стал учащаться, становясь всё громче и настойчивее, пока Виктор не осознал, что это не птицы вовсе.

Это был его собственный счетчик Гейгера-Мюллера, который разрывался от звуков, предупреждая о чрезвычайно высоком уровне радиации. Реализация этого факта действовала на Виктора как холодный душ. Все иллюзии рассеялись, и он увидел лагерь таким, какой он был на самом деле – ловушкой, маскирующейся под убежище, пиршеством смерти в сердце мёртвого города.

С этим пониманием пришла и воля к действию. Виктор понял, что не может дольше оставаться здесь, пораженный иллюзиями "Пира богов". Он начал медленно подниматься, чувствуя, как каждый мускул протестует, каждая клетка его тела кричит от желания остаться. Но он сопротивлялся, напоминая себе о реальности вне этой аномалии, о мире, который ждет его за пределами этой смертельной иллюзии.

Внезапно запах хлеба и пиршества, который так манил его, сменился вонью разложения и смерти. Воздух был пропитан запахом гнили, который заставлял его тошнить. Виктор ощутил, как его желудок сжался в ужасе от того, что он мог стать одним из них, если бы не вернул себе сознание вовремя.

Подавив в себе страх и отвращение, Виктор сжал рукоять ножа крепче, позволяя боли держать его в реальности. Он начал медленно отходить от места пира, стараясь не смотреть на лица пленников аномалии, чьи взгляды казались следили за каждым его движением. С каждым шагом назад, костёр и иллюзии, которые он создавал, угасали в тьме, а Виктор всё сильнее ощущал связь с реальным миром.

Покинув границы "Пира богов", он остановился, чтобы перевести дух. Он оглядел свою руку, на которой красовался небольшой порез от ножа – мощное напоминание о том, как легко можно потеряться в этом мире иллюзий. С облегчением, но и с новым чувством бдительности, он продолжил свой путь по Некрополю, теперь уже полностью осознавая, что безопасности здесь не существует, и единственное, что может удержать его в живых, – это его собственная сила воли и желание выжить.

С облегчением и определенной дозой решимости, Виктор начал свой путь обратно к рынку. Он пройдет через опасные улицы Некрополя, но его задача была выполнена, и теперь он мог двигаться дальше. Шаг за шагом он продвигался вперед, оставляя позади мрачные уголки и забытые тайны города мертвых.

Пока он двигался к цели, его мысли заняты были планами на будущее. Он задумывался о том, как использовать полученные ресурсы, чтобы обеспечить себе и младенца выживание в этом опасном мире. С каждым шагом его решимость укреплялась, и он чувствовал, что готов к новым вызовам.

Но несмотря на свои планы, Виктор не мог избавиться от чувства опасности, которое все еще сопровождало его. Он знал, что Некрополь скрывал еще множество опасностей, и что его приключения только начинаются. Тем не менее, он был готов к ним, вооруженный своими знаниями и опытом.

С каждым шагом по руинам города, Виктор ощущал, как его внутренний мир претерпевает перемены не менее глубокие, чем окружающий его ландшафт. Сыворотка, та загадочная субстанция, что некогда наделила его гневом и безумием, казалось, теперь покидала его, или же, возможно, превращалась во что-то иное, более мягкое и уравновешенное. Это было открытие, что вряд ли можно было игнорировать.

В его сознании зародилась новая роль – стража, защитника нового мира. Цель стала ясной: он должен доставить младенца в безопасное убежище. И как будто бы сама Зона шептала ему на подсознательном уровне, направляя его по этому пути.

Воздух в Некрополе был тяжел и насыщен запахом разложения и забытой печали. Виктор, продвигаясь медленно через туманные руины, чувствовал, как каждый шаг приближает его к неизвестной угрозе, витающей в этом месте. Разрушенные дома и опустошенные улицы Некрополя хранили в себе тысячи несказанных историй, каждая из которых была испещрена мраком и тайнами.

Звук его шагов разносился эхом по мертвому городу, создавая иллюзию присутствия кого-то еще, кто следил за ним из теней. Виктор не мог избавиться от ощущения, что за ним внимательно наблюдают, а каждый его движение анализируется невидимыми глазами.

Пробираясь через затхлые аллеи, он внезапно остановился, заметив слабый свет, мерцавший в окне одного из зданий. Виктор пригнулся, прижавшись к стене, и медленно направился к источнику света. Он извлек пистолет, его пальцы крепко сжимали оружие, готовые в любой момент нажать на курок.

Подойдя ближе, он увидел фигуру человека, который, казалось, был поглощен работой за столом. Виктор приоткрыл дверь, и скрип ее петель прорезал тишину, заставляя фигуру внезапно обернуться. Глаза мужчины, отражавшие болезненный страх, мгновенно встретились с взглядом Виктора.

– Не стреляй, – пробормотал мужчина, поднимая руки. – Я не один из них… я ученый. Исследую последствия радиации на флору и фауну.

Виктор не опускал оружие, оценивая намерения незнакомца. Его инстинкты подсказывали, что мужчина не представляет угрозы, но опыт заставлял быть настороже.

– Что ты здесь делаешь на самом деле? – спросил Виктор, приближаясь к столу, за которым были разбросаны карточки, фотографии и различные пробирки с образцами.

– Я пытаюсь найти способ, как можно использовать радиацию для лечения… некоторых заболеваний, – ученый поглядел на дверь, за которой скрывались криогенные камеры. – Но мне нужен доступ к более специфическим образцам. Образцам, которые у тебя, возможно, есть.

Виктор почувствовал, как в его венах замерзает кровь. Невольно его рука потянулась к карману, где лежал артефакт, найденный им ранее.