— Отлично, — он довольно улыбнулся. — Я знал, что вы сразу все поймете. Но у вас наверняка есть вопросы так? — поинтересовался Де’Аламик.

— Да, — кивнул я. — Вы сказали, что раз в три года маги проходят определенную процедуру, которая устанавливает их силу, ну или ступень. Тогда получается, что магия, как ее объем, так и сила магии растет? — задал я вопрос, который давно интересовал меня.

— Верно, — ответил Анри. — По мере взросления магическое сердце понемногу увеличивается и запас магической энергии становится больше. Помимо этого, также существует определенные практики, которые не только увеличивают объем магической энергии, но и ее силу, — добавил Де’Аламик, и я не смог сдержать улыбки.

Я хочу знать все об этих практиках!

— А еще можно есть мясо и растительную пищу отсюда, — добавил свои пять экю здоровяк. — Многие, кстати, не гнушаются этим… Бр-р, — на его лице появилась гримаса отвращения.

Я посмотрел на Анри.

— Жуль прав, Люк, — ответил целитель. — Доказано, что пища с этой проклятой земли, действительно, усиливает магию в теле мага, но лично я против таких методов, — прямо заявил святоша.

— Почему? — удивился я.

Было нелогично не усиливать магическое ядро и энергетические канала, когда существовала побобная возможность.

— Под действием, скажем так, «продуктов» в другой стороны разлома, магический дар, под их влиянием, немного изменяется, — ответил Де’Аламик.

— Как изменяется? — мне стала очень интересна эта тема.

— Хм-м, — мой собеседник задумался. — Как бы проще это сказать… Он становится «грязнее». Да, пожалуй это правильное определение! — лекарь явно остался доволен своей формулировкой.

— Грязнее? — признаться честно, я не особо понимал, о чем говорил Анри.

— Да, грязнее, Люк, — ответил святоша. — Дело в том, что растет здесь или цветет, содержит в себе проклятую энергию, и потребляя мясо здешних тварей или растения в пищу, ты получаешь часть этой зараженной маны, которая в итоге, перемешивается с твоим магическим источником и становиться его частью, — объяснил Анри и вот теперь мне стало все понятно.

— Вот, значит как, — задумчиво ответил я. — Интересно.

— Не советую вам проверять это на себе, Люк, — покачал головой лекарь. — Инквизиция подобного очень не одобряет, — добавил он.

А, ну теперь понятно, почему тогда рынок по обороту «деликатесов» с другой стороны разлома в Тузуле подпольный, — подумал я, а буквально через пару секунд послышался голос Жумельяка.

— Отдыхаем на Утесе Орла, затем спускаемся и нас ждет Черный Город!

Уступ, с которого мы только что спустились, был не только высоким, но и достаточно крутым. Поэтому тем, кто не обладал магией воздуха, благодаря которой они просто слетели вниз, дался он нелегко.

Особенно сильно это отразилось на Де’Жориньи.

Здоровяк не был заправским скалолазом, поэтому спуск для него вышел весьма и весьма проблематичным.

— Фуу-х, — бедный Жуль тяжело дышал. — Больше никогда! — согнувшись в три погибели и держась за бока, пропыхтел он. — Больше никогда я не буду этого делать! — Фуу-х. Лучше сдохну! — он забористо выругался и стер с лица обильно текущий пот рукавом камзола.

«Бедолага, » — подумал я, наблюдая за здоровяком.

Самому мне, к слову, спуск дался очень даже легко и на земле я оказался первым. Из тех, кому пришлось спускаться по веревке, конечно же.

Маги воздуха уже давно были внизу и просто сидели и болтали, разделившись на небольшие группы, изредка посматривая на тех, кому приходится спускаться самостоятельно.

— Держите, дорогой Жуль, — к здоровяку подошел Анри и протянул ему фляжку.

— Фу-ух, спасибо, дорогой Анри, — поблагодарил друга Де’Жориньи, возвращая ему наверняка уже пустую фляжку.

Кстати, где они вообще, все это время пополняют запасы вина? Я наотрез отказывался верить, что здоровяк пьет содержимое одного и того же бурдюка с вином, а Анри — фляжки.

Такого просто не могло быть!

А тем временем мы оказались в месте, которое, скорее всего, раньше было деревней. Во всяком случае, тут сохранились ещё некоторые постройки, которые сильно обветшали и обросли зеленью, но в них все еще можно было угадать, что раньше это было домом.

Кстати, насчет зелени я немного погорячился. Вся растительность, которую я видел ранее и лицезрел сейчас, вовсе не была зеленого цвета. Серый, черный, белый, иногда темно-синий — вот основные цвета, которые преобладали среди цветовой гаммы растений разлома.

Выглядело это все, к слову, удручающе.

— Вы в порядке, Жуль? — спросил я здоровяка, который вроде бы уже успел прийти в себя.

— Да, — ответил он. — Я выносливый, но это не касается. Этого, — он кивнул на выступ.

— Все уже позади, — я улыбнулся и хлопнул его по плечу.

— Ага, — он покачал головой. — Мы идем в Черный город, Люк. Ничего не позади, все только начинается, — произнес он и посмотрел на моих фангов. Для того чтобы спустить их, кстати, пришлось просить помощи у Жумельяка.

Хорошо хоть они пока были размером не больше обычной собаки.

Хотя у меня было такое ощущение, что в Тузуле они были поменьше.

Титус и Тина, к слову, оказавшись в деревне, вели себя на удивление тихо, в то время как во время пути до уступа бегали как оголтелые и играли друг с другом.

— Не нравится им тут, — произнес Де’Жориньи.

— Не только им, — спокойно ответил я здоровяку, окинув взглядом членов нашей группы, которые тоже чувствовали себя не особо комфортно, зная, куда пролегает наш дальнейший путь.

Идти через Чёрный город ни у кого особого желания не было. Но и встречаться с рейдерами иных все хотели еще меньше.

— Интересно, что задумал Жозе? — спросил Де’Жориньи.

— Вы о чем? — поинтересовался я.

— О том, как он собирается организовать переход, — пояснил Жуль.

— А есть варианты? — удивился я.

— Ага, и все они не самые лучшие, — ответил здоровяк.

— Расскажете, Жуль? — спросил я собеседника.

— Ага. Первый: мы пересекаем Чёрный город и покидаем его ближе к ночи. Безопасных мест для ночевки я рядом не знаю, а это означает, что мы будем двигаться в кромешной тьме, что смерти подобно. Либо заночуем рядом с городом, где ситуация не особо лучше. — здоровяк тяжело вздохнул.

— Но есть и другой вариант? — задал я логичный вопрос.

— Ага, — нехотя ответил Жуль.

— С ним еще больше проблем? — поинтересовался я.

— Сложно сказать, — ответил Де’Жориньи, а я начал понемногу терять терпение.

— Мне каждое слово из вас клещами нужно вытягивать, Жуль? — спросил я друга.

— На ночь можно остаться в Черном городе, — на помощь своему другу снова пришел Де’Аламик.

Видимо, мне пора перестать хоть чему-то удивляться, оказавшись в разломе.

— Поясните, Анри, или мне нужно самому додумать? — поинтересовался я, когда дальнейших пояснений не последовало.

— Все сложно, дорогой Люк, — лекарь покачал головой.

— А можно вкратце? — попросил я Анри.

Де’Аламик задумался.

— Думаю, да, — кивнул святоша. — В общем, когда на город обрушилось заклинание, погубившее всех жителей, как рассказывается в легендах, в церкви, которая находилась прямо в центре Черного города, проходила служба. В общем, магия спалила все, кроме этой церкви. Неизвестно, выжили ли все, кто находился там в тот момент там или нет, но даже сейчас это здание единственное не покрыто копотью и все мертвяки обходят его стороной, — произнес Анри и, признаться честно, в эти его слова было поверить сложнее всего.

И это при том обилии информации, которую я узнал за сегодняшний день.

— И там можно безопасно переночевать? — скептически поинтересовался я.

— Да, — кивнул Де’Аламик.

— Кто-нибудь из вас оставался ночевать там? — поинтересовался я.

— Боже упаси, — усмехнулся лекарь. — Я не особо верю в эти байки!

— И вовсе это не байки! — голос послышался рядом, и мы трое повернули головы на его источник.