— Понятия не имею. Видимо, у Де’Монсари какие-то проблемы, — соврал я лекарю, продолжая наблюдать за действиями на арене.

И тут я заметил одну странную вещь, которая появилась только что.

«Хм-м, странно», — подумал я, когда увидел, что в земле, прямо под ногами Отиса, появились частички магии, которых с каждой секундой становилось все больше и больше.

А затем произошло то, чего я вообще не ожидал. Де’Монсари просто взял и провалился в землю по пояс, а затем начал тонуть. От неожиданности он всплеснул руками и что-то выкрикнул.

Я перевел взгляд на Де’Жориньи и увидел, что его меч воткнут в землю, а сам он совершает какие-то сложные пассы руками.

— Ого! Не знал, что он владеет этим заклинанием! — радостно воскликнул Де’Аламик.

Хм-м, интересно.

— А что это за заклинание? — спросил я.

— Ловушка зыбучих песков, — ответил лекарь. — Интересно, когда это наш дорогой Жуль стал магом второй ступени, — задумчиво добавил он, смотря, как и я, на Отиса, который продолжал тонуть в земле и отчаянно пытался выбраться из ловушки.

— Маг второй ступени? — услышал я незнакомый термин.

— Ага, — кивнул мой собеседник. — Вы не знаете о магической системе? — удивленно спросил он.

— Может, и знал. Но не забывайте, Анри, я потерял память, — напомнил я Де’Аламику свою легенду.

— Ой, прошу прощения, Люк! Я забыл. И, разумеется, не хотел обидеть, — виновато произнес он.

— Ничего, бывает, — ответил я собеседнику. — Расскажете? — спросил я, продолжая наблюдать за боем, в котором все сильно изменилось.

Отис увяз в зыбучих песках Де’Жориньи уже практически по грудь, и, видимо, ни один из его хваленых магических предметов никак не мог помочь ему выбраться из ловушки.

«Всегда найдется рыба крупнее», — вспомнил я поговорку из своего мира, которую нам втолковывали в гильдии с самого начала обучения.

Как бы не был ты силен, всегда найдется тот, кто будет сильнее.

— Конечно, — ответил Анри, убирая крест. Видимо, он перестал волноваться за Жуля, который перестал странно, во всяком случае для меня, жестикулировать и взял в руки клинок.

«Лично я бы не стал подходить к Де’Монсари, пока он не увязнет в ловушке с головой», — подумал я. Но мой друг сильно отличался от меня, поэтому он пошел в его сторону.

И, как оказалось, зря. Де’Жориньи шел вперед, когда вдруг замедлился, а спустя пару шагов и вовсе остановился. Схватившись за сердце, он вдруг упал на одно колено и тяжело задышал.

— Черт! — выругался я, переведя взгляд на его противника, который протянул правую руку с мечом в его направлении.

Вторую руку он прижимал к носу, из которого продолжала литься кровь. Щит Отис уже давно отбросил в сторону. Сделал он это для того, чтобы меньше весить или просто чтобы освободить руку, я не знал. Но факт оставался фактом.

Багряная жидкость охотно покидала его тело, и с этим он сделать уже ничего не мог. Тем временем Де’Жориньи стало еще хуже, и, опустившись на оба колена, он одной рукой сжимал ткань рубахи в области сердца, а второй упирался в землю, видимо, чтобы не упасть.

— Что это за магия? — обеспокоенно спросил Анри. — Неужели магия тьмы? — растерянно произнес он, смотря на Жуля, который тяжело дышал. — Она же запрещена!

— Запрещена? Почему? — поинтересовался я.

В книге по магии было написано, что помимо четырех стихийных элементов, которые встречались чаще всего, существовало еще два, с которыми тоже рождались благородные.

Это были элементы света и тьмы.

Первым, например, владел Де’Аламик, который сидел рядом, или тоже же Огюст Шален.

А вот с тьмой я еще никого не встречал. Причем в книге говорилось, что это просто один из шести магических элементов и не более.

Анри удивленно посмотрел на меня. А потом, видимо, вспомнил, что Люк Кастельмор потерял память.

— Было пару неприятных инцидентов, после которых церковь ввела запрет на ее использование, — произнес он, после чего повернул голову к Жулю, который продолжал держаться за ткань в области сердца.

Отис тем временем уже погрузился по шею в песок и, судя по всему, этот бой перешел в разряд «на выносливость».

— А что делают с теми, кто родился с даром к этому элементу? — спросил я святошу.

— Держат под присмотром, — ответил Де’Аламик. — Хотя после «Великой Чистки» их осталось не так уж и много, — добавил он. — Я так понимаю, про «Великую Чистку» вы тоже ничего не знаете? — поинтересовался мой собеседник, и я покачал головой.

Анри задумался.

— В общем, история довольно долгая, и я с радостью поведаю вам ее, дорогой Люк, когда наш друг победит, — усмехнувшись, ответил он и кивнул на Де’Жориньи, который встал с колен, в то время как у Отиса виднелась верхняя часть тела.

Я напряженно смотрел и понимал, что в ближайшие секунды все должно решиться. Я не знаю, что за магию применил Отис, но Жулю явно тяжело было продолжать применять свою магию зыбучих песков. По лицу здоровяка градом катился пот. Кажется, он сейчас боролся за свою жизнь.

Отис же, наоборот, пытался выбраться из ловушки, видимо, нащупав ногами твердое дно. Да, стремительная кровопотеря, очевидно, сильно ослабила его. Было видно, по скорости вытекания, что крови он потерял уже неприлично много и его самочувствие оставляет желать лучшего.

Но Де’Монсари, тем не менее, пытался выбраться. Однако для этого ему нужны были две руки. Что-то хрипло выкрикнув, от чего Жуль громко охнул, Отис попытался опереться на две руки и выбраться из ловушки, тем самым прекратив воздействие на моего друга.

И тут Жуль не сплоховал. Видно, что ему чертовски плохо и времени осталось в обрез. Добежать до Де’Монсари он бы точно не успел, учитывая его текущее состояние.

Поэтому здоровяк принял единственно верное решение. Он просто схватил свой меч, размахнулся и бросил его во врага. Меч полетел, крутясь, как чертов пропеллер. Отис попытался защититься, но похоже, что и у него сил уже не оставалось. Крутящийся меч просто снес верхнюю половину головы незадачливого бретера.

— НЕ-Е-Е-ЕТ!!! — раздалось над трибунами.

Я повернулся на голос и увидел Кристофа Де’Монсари, который сейчас хрипел, глядя на труп своего второго сына безумными глазами…

— Вот же везунчик. Легко отделался, — произнес Де’Аламик, смотря на нашего общего друга, по лицу которого градом катился пот, а из ран, оставленных Де’Монсари, сочилась кровь.

Посмотрев на нас, здоровяк улыбнулся и помахал нам рукой. На трибунах тем временем повисла гробовая тишина.

— И победитель — господин Жуль Де’Жориньи! — первым ее нарушил голос. Я встал со скамейки и громко захлопал.

Вслед за мной поднялся и Анри, поддержав меня. А вскоре зааплодировали и большинство зрителей на трибунах, среди которых я сразу же выделил Аглаю.

Девушка в черно-сером платье выделялась своим великолепием на фоне других. И, судя по ее улыбке и взгляду, обращенному в мою сторону, меня она тоже увидела.

Здоровяк поднял руку с мечом вверх, выкрикнул что-то очень громкое и нечленораздельное, а затем, пошатываясь, пошел в сторону ворот, из которых он выходил на ристалище.

— Пойдемте, Люк, — Анри поманил меня за собой. — Нужно ему помочь! — добавил он и поспешил к выходу.

Я последовал за ним. Но не успели мы пройти и с десяток метров, как путь нам преградили.

Де’Аламик повернул голову назад.

— Ваши друзья? — спросил он, и я отрицательно покачал головой. — Тогда, видимо, у нас проблемы, — усмехнулся он и потянулся за шпагой.

— Господа, не стоит, — покачал головой один из людей, преградившим нам дорогу. — Мы работаем на господина Жозе Жумельяка. Я уверен, что вы знаете кто это? — спросил он и мы с Анри переглянулись.

— Да, — одновременно с Де’Аламиком, ответил я.

— Славно, — на лице нашего собеседника появилась довольная улыбка. — Я Батист Мальтер — капитан гвардейцев кардинала и я пришел сюда в целях обеспечения вашей безопасности и безопасности вашего друга, господина Жуля Де’Жориньи, — добавил мужчина, который, наверно, был одного возраста с лекарем.