— Могу я теперь познакомиться с нашей будущей невесткой? — спрашивает мужчина, который, должно быть, отец Джейса, и Джанелль улыбается ему, отступая на шаг.

— Приятно познакомиться с вами, мистер Эллис.

— Дэниел, — он игнорирует мою руку, которую я протягиваю, и обнимает меня так же крепко, как обнимала его жена. — Так приятно познакомиться с тобой, Пенни.

— Мне тоже, — улыбаюсь я, когда Дэниел отпускает меня, и отправляюсь на поиски Джейса, но нахожу его занятым звонком телефона в его руке.

— Я уверен, ты к этому уже привыкла, — я запрокидываю голову на это утверждение и всматриваюсь в точно такое же лицо, как у Джейса. — Я Брайс, близнец Джейса.

— Приятно познакомиться.

— Мне тоже, — бормочет он, забирая оба чемодана и разворачивается, идя с ними внутрь.

— Пойдем, давай устроим тебя. Я уверена, ты устала после поездки, — Джанелль берет меня за руку и подталкивает в дом.

— Я поспала в самолете, так что все не так плохо, — говорю я, пока мы проходим через кухню, затем по коридору к лестнице, позади Брайса, который все еще держит наши вещи.

— Джейс спал или работал все время?

— Хм… думаю работал, — бормочу я, смотря как Брайс открывает дверь и вносит оба чемодана, оставляя их за дверью, прежде чем подняться по лестнице сбоку.

— Я надеюсь, у вас двоих все получится, — Джанелль ведет меня в комнату, где кровать меньше, чем у меня дома, и у меня дрожат колени, когда я понимаю, что происходит. — Наверху есть пара дополнительных подушек. Я принесу их для вас сегодня перед сном. — Джанелль подходит к прикроватному столику, включает лампу. — И просто дай мне знать, если захочешь еще одно или два одеяла. С тобой все в порядке? Ты выглядишь немного бледной, милая.

Моргая, я сосредотачиваюсь на лице Джанелль, которое внезапно оказывается прямо перед моим.

— Да, — я качаю головой. — Я в порядке, абсолютно в порядке. Это здорово! Так, так, так здорово. Я не думаю, что могло бы стать хуже, я имею в виду, лучше, — быстро поправляю я себя. — Я не думаю, что могло бы стать лучше.

— Ну, отлично, супер, — она оглядывает комнату, затем взмахивает рукой. — Там гардероб. Есть несколько вешалок, но ты дай мне знать, если понадобятся еще, — Джанелль указывает на другую дверь, — ванна прямо за этой дверью, бабушка Джейса будет делить ее с вами, когда приедет сюда этим вечером, так что убедись что закрыла двери, так как комнаты совмещенные.

— Закрывать двери, поняла, — киваю я, затем смотрю на Джейса, когда он входит в комнату.

— Все хорошо? — спрашивает он, подходя ко мне и кладя руку мне на поясницу, тепло от его ладони проникает сквозь толстовку и майку.

— Отлично, твоя мама просто показывала мне комнату, — я поворачиваюсь, заставляя его перестать прикасаться ко мне.

— Спасибо мам, — говорит он, похоже, нисколько не удивляясь, что мы с ним будем делить кровать целую неделю. С другой стороны, чего бы ему удивляться?

Если бы я действительно подумала об этом, я могла бы предположить, что так все и будет. Я имею в виду, что в наши дни не так много родителей заставляют своих детей спать отдельно от тех, с кем они встречаются, пока они не поженятся.

Черт, это действительно были старые добрые деньки.

— Хорошо, я оставлю вас, ребята, устраиваться. Пойду приготовлю что-нибудь на обед, как будете готовы не стесняйтесь — спускайтесь и присоединяйтесь к нам.

— Спасибо, миссис Эллис.

— Джанелль, — она похлопывает меня по руке, прежде чем выйти из комнаты, закрывая за собой дверь.

Как только Джанелль, вероятно, оказывается вне пределов слышимости, я поворачиваюсь к Джейсу и упираюсь руками ему в грудь, отталкивая его на шаг назад.

— Серьезно? — шиплю я.

— Что?

— Ты знаешь что, — снова шиплю я.

— Это из-за кровати?

— Да, Джейс, — взмахиваю руками я. — Это абсолютно точно из-за кровати.

— Я буду спать на полу.

— Чертовски верно, что так и будет, — я падаю на задницу на край кровати и закрываю лицо руками.

— Ты уже нравишься моим родителям.

— Это потому что я классная, — я падаю на спину и смотрю в потолок.

— Но есть одна вещь, о которой нам нужно поговорить.

— Что это? — спрашиваю я, чувствуя как кровать проминается, прежде чем внезапно надо мной оказывается лицо Джейса.

— Каждый раз, когда я касаюсь тебя, ты вся вздрагиваешь или отстраняешься. Если ты продолжишь так делать, они что-то заподозрят.

Блин, он прав. Абсолютно прав.

— Буду лучше стараться, — быстро заверяю Джейса, затем резко поворачиваю голову в сторону, когда Джейс пальцами касается моей щеки. — Очевидно, мне нужно поработать над этим.

— Хорошо.

Он скрывается из виду, и затем я понимаю, что он хватает меня за руку и стаскивает с кровати, заставляя встать.

— Что ты делаешь?

— Мы поработаем над тем, чтобы ты привыкла к моим прикосновениям.

— Это глупо, — я поворачиваюсь, чтобы вернуться на кровать, но он хватает меня за петлю джинсовых шорт и притягивает к себе лицом.

— Закрой глаза.

— Джейс, — я вздыхаю.

— Просто закрой глаза.

— Прекрасно, — я делаю как он просит, затем вздрагиваю когда чувствую его пальцы на своей щеке.

— Расслабься.

— Окей, — я трясу руками и подпрыгиваю на носках. — Давай еще раз.

На этот раз я чувствую его пальцы сбоку на своей шее, и мой пульс подскакивает от прикосновения, но не двигаюсь. Затем пальцами, грубыми на моей коже, Джейс скользит вниз по моей шее. Я не знаю, то ли из-за того, что мои глаза закрыты, то ли из-за звука дыхания Джейса, смешанного с моим, и запаха его одеколона, проникающего в мое сознание, но внезапно все перестает казаться таким невинным, как пару секунд назад.

— Хорошо?

— Да.

О боже, неужели мой голос звучит так хрипло, когда Джейс пальцем скользит вниз по моей ключице? Мои соски начинают напрягаться, а низ живота скручивается; я открываю глаза, но, стараясь не смотреть на Джейса, делаю шаг назад.

— Ну что ж, это определенно сработало. Спасибо за урок.

Я разворачиваюсь и направляюсь в ванную так быстро, как только позволяют ноги, затем запираюсь внутри и прислоняюсь спиной к двери, задаваясь вопросом, во что, черт возьми, я вляпалась.

Когда я выхожу из ванной десять минут спустя, комната, слава богу, пуста. Я думаю о том, чтобы забраться в постель и поспать, пока все это не закончится, но желудок урчит, напоминая мне, что я сегодня ничего не ела. Требуется еще несколько минут, чтобы убедить себя выйти из комнаты и еще раз встретиться с Джейсом лицом к лицу.

Кто знает, что он подумал о моей реакции. Надеюсь, что он вообще об этом не думает.

Я открываю дверь спальни, и в тот момент, когда выхожу в коридор, крошечное тельце врезается мне в ноги, заставляя меня споткнуться.

— Извини, — произносит маленький мальчик милым голосом, а затем, прежде чем я успеваю принять извинения, вспышка светлых волос мелькает в дверном проеме кухни и скрывается за углом. Я следую за мальчиком и обнаруживаю, что кухня пуста, за исключением двух человек — маленького мальчика, который сидит на коленях великолепной женщины с волосами того же цвета, что и у него.

Она обнимает его, останавливая на мне взгляд, и я улыбаюсь.

— Привет, я Пенни, — я не знаю, что такого во взгляде женщины, которым она меня одаривает, но я сразу понимаю, что она настороже.

— Невеста Джейса?

— Да.

— Значит, Брайс не солгал, — женщина опускает взгляд на мою руку с кольцом, и мне требуется вся моя сила воли, чтобы не спрятать его за спину. — Как долго вы двое вместе?

Блин, нам с Джейсом точно следовало обсудить этот вопрос. Мы действительно дерьмово подготовились.

— Эм, ну… — я начинаю что-то придумывать о времени и о том, что оно ничего не значит, но мои слова обрываются, когда маленький мальчик выпрыгивает из рук женщины и начинает кружиться в танце.