— Ты что-то быстро двигаешься, тебе не кажется? — Йен смотрит на своего кузена. — Вы только начали встречаться, и уже помолвлены?

— Не волнуйся. Мы планируем очень, очень долгую помолвку, — заверяю я, стараясь успокоить Йена.

— Не такую уж долгую, — говорит Джейс, и я раздраженно вздыхаю. — Просто говорю, принцесса. Я не планирую ждать год, чтобы сделать тебя своей женой.

Чудно, он использовал это прозвище уже дважды, а я действительно ненавижу его больше, чем все остальные.

— Придется, — я скрещиваю руки на груди или пытаюсь это сделать. Задача намного сложнее, когда мешает жилет.

— Мы поговорим об этом позже, — говорит мне Джейс, затем бросает на Йена взгляд, который заставил бы меня надавать ему по яйцам, если бы это было на самом деле.

— Нет, мы не будем об этом говорить.

— Поговорим.

— Не будем, — я свирепо смотрю на него, затем расширяю глаза, когда Джейс тащит меня вперед за ремень спасательного жилета.

— Да.

— Нет.

— Да, — Джейс наклоняет голову и сильно прижимается губами к моим, а я испуганно выдыхаю, отчего мои губы приоткрываются. Поднимая руки, я прижимаю их к груди Джейса, чтобы оттолкнуть его, но Джейс поднимает руку и обхватывает мой затылок, удерживая в заложниках.

Я говорю себе, что это напоказ, что это ненастоящее, когда растворяюсь в поцелуе. Затем кончик его языка касается моей внутренней части нижней губы, и я протягиваю свой и пробую его на вкус. Вкус мяты и солнечного света, и его грудь приятно прижимается к моему мягкому телу. Так хорошо, что вырывается вздох желания, а Джейс стонет в ответ.

О боже.

Я распахиваю глаза от осознания и отталкиваюсь от Джейса, тяжело дыша, в то время как мое сердце бешено колотится.

Быстро взглянув на Йена, я понимаю, что облажалась, потому что он не выглядит более убежденным. На самом деле, Йен выглядит смущенным, переводя взгляд с Джейса на меня. Как будто он только что стал свидетелем чего-то, чего не должен был видеть.

— Мы… Мы должны идти, — я делаю шаг к Джейсу и сокращаю неловкое расстояние между нами, и когда наши взгляды встречаются, я понимаю, что он выглядит таким же ошеломленным, как и я. Как будто он тоже не планировал, что это произойдет.

— Ага, — голос Джейса звучит хрипло, когда он сосредотачивается на своем кузене. — Мы собираемся уходить. Давай выпьем пива сегодня вечером.

— Конечно, — бормочет Йен.

Я застегиваю застежки на спасательном жилете и сажусь на гидроцикл, испытывая легкое искушение просто самостоятельно уехать. Чтобы оказаться как можно дальше от этой ситуации, от Джейса и воспоминаний о том поцелуе. Но, конечно, я не могу этого сделать, чтобы это не выглядело так, будто я убегаю, поэтому жду, пока он сядет на сиденье передо мной.

— Держись, — приказывает Джейс, нажимая на газ, и я хватаюсь за него, когда мы вылетаем из лодочного домика, затем быстро убираю руки с его талии и вцепляюсь в сиденье позади себя. — Я сказал, держись, — рявкает он сквозь шум двигателя и плеск воды позади нас.

— Я держусь.

— Держись за меня.

— Я в порядке! — кричу я в ответ и слышу, как Джейс ругается, прежде чем гидроцикл начинает замедлять ход и останавливается. Когда он проснулся сегодня днем, то сказал мне, что мы едем в фургон с едой, который обосновался на причале у истока озера. Но я все еще могу видеть дом и всех остальных с того места, где мы находимся.

— Что ты делаешь?

— Нам нужно поговорить, — Джейс заглушил двигатель, и мое сердце, которое начало возвращаться к нормальному ритму, забилось быстрее. Я хочу сказать ему, что нам не нужно разговаривать, но после этого поцелуя необходим серьезный разговор. — Иди сюда, — Джейс тянется ко мне, и я качаю головой.

— Я в порядке.

— Пенни, не будь ребенком, — говорит он, и впервые с тех пор, как мы сели с ним в самолет, я вспоминаю, каким придурком он может быть.

— Я не ребенок.

— Тогда иди сюда.

— Я прямо здесь. Если ты хочешь поговорить, начни говорить.

— Я не собираюсь ломать себе шею, чтобы поговорить с тобой, — Джейс встает, и я держусь изо всех сил, когда судно кренится в сторону. Затем у меня перехватывает дыхание, когда Джейс садится верхом на сиденье лицом ко мне, обхватывая мои ноги коленями.

Я оглядываюсь по сторонам. И снова я в ловушке с ним, и у меня нет возможности сбежать.

— Ты продолжаешь похищать меня.

— Господи, я тебя не похищал, — рычит Джейс, а я оглядываюсь.

— Я застряла на маленькой штуке посреди озера. Куда я могу уйти?

— Если бы ты хотела сбежать, ты могла бы поплыть.

— Или я могла бы просто столкнуть тебя в воду и уехать на гидроцикле обратно к причалу.

— Ты могла бы попробовать, — насмехается Джейс, а когда я поднимаюсь с сиденья, его глаза вспыхивают. — Попробуй.

— Не искушай меня.

— Господи, ты сводишь меня с ума, — он проводит пальцами по волосам, выглядя таким же раздраженным, как и в день нашей встречи. — Теперь о том поцелуе.

Жар разливается по моей шее к щекам при упоминании об этом, и я снова качаю головой.

— Этого поцелуя не должно было случиться. Я понимаю, почему это произошло. Я имею в виду, нормальная пара могла бы так целоваться, когда ссорится. Но мы не обычная пара, и сейчас более очевидно, чем когда-либо прежде, что нам нужны границы.

— Границы, — повторяет Джейс, а я киваю.

— Да, границы, чтобы это не повторилось снова. Никогда…

— Какими, по-твоему, должны быть границы? — спрашивает он, и я опускаю взгляд на свои бедра, которые внезапно становятся горячими, и нахожу там его руки, его пальцы впечатываются в мою кожу.

— Никаких прикосновений, — я отталкиваю его руки.

— Значит, я не могу прикоснуться к своей невесте, — он недоверчиво смотрит на меня. — Как это сработает на этой неделе?

— Ты можешь положить руку мне на спину, подержать меня за руку и поцеловать в висок или щеку, если тебе нужно.

— Если мне понадобится, — усмехается Джейс, и я позволяю своей голове снова опуститься на плечи.

— Приемлемое поведение, Джейс, и ничего больше, — говорю я ему и себе, потому что я не должна знать, какой он огромный, каков он на вкус, и мне действительно не следует запоминать его сердцебиение, словно новую любимую песню. — Теперь мы на одной волне?

— Конечно, — легко отвечает он.

— Отлично, — я облегченно выдыхаю.

— За исключением...

— О, господи, что теперь?

— Если бы ты действительно была моей невестой, Пенни... — Джейс встает, и я запрокидываю голову, когда он возвышается надо мной, затем откидываюсь назад, когда Джейс наклоняется. — Я бы не согласился просто держать тебя за руку и целовать в щеку. К черту приемлемое поведение.

— Что это значит?

Джейс не отвечает, разворачивается так, чтобы снова оказаться лицом к рулю, затем его глаза встречаются с моими через плечо:

— Держись за меня, черт возьми.

Я немедленно подчиняюсь, и как только мои руки обхватывают его за талию, мотор снова заводится, и мы трогаемся.

Мы подъезжаем к длинному причалу с несколькими лодками и гидроциклами, привязанными к нему, кажется, целую вечность спустя. Джейс замедляет ход и заезжает на свободное место. Как только он останавливается, то спрыгивает и привязывает нас к столбу, потом протягивает мне руку. Я беру ее и неуклюже пробираюсь на причал, затем снимаю спасательный жилет, передаю Джейсу и игнорирую то чувство, которое возникает внизу живота, когда Джейс задерживает взгляд на моей груди.

Когда оба наших жилета надежно убраны, Джейс берет меня за руку, и мы идем по тропинке, ведущей в лес, где я слышу играющую музыку и чувствую запах, который можно описать только как райский. Чем ближе мы подходим, тем громче становится музыка, и вскоре мы выходим на поляну, где припаркован грузовик с едой и расставлены столы для пикника под сенью деревьев.