— Какая к дьяволу разница, я же с тобой! — вырвавшись, выкрикнула девушка.

Щеки ее совестно запылали, кислорода в уплотнившемся воздухе не хватало, а пульс, стучащий в ушах, ускорил такт. Найдя остатки контроля, модель стиснула зубы, чтобы не разрыдаться и не выпалить лишнего, и поднялась наверх. Написала Стоуни и, отменив встречу, переоделась.

Гай, позволив им обоим успокоиться, зашел в спальню, когда багряный закат залил комнату. Лег на кровать рядом с Берри, которая, обняв подушку, угрюмо смотрела в потолок и, перекинув через себя стройные загорелые ноги, сдавленно вздохнул. Он был расстроен и растерян не меньше нее. Ощущение предательства лучшего друга, кому, зная всю правду, клятвенно пообещал лишь одно, не покидало актера. Мешая в полной мере насладиться, наконец, одержанной победой над ним. Но повторять прошлые ошибки мужчина точно не собирался.

Много лет назад, первым заметив модель в ночном клубе, Гай уже уступил Гевину. Не представляя, как спустя время страшно пожалеет об этом. А позже одинаково радовался их расставанию. Но, не питая ни капли надежды на взаимность, не нарушил слово. До определенного дня.

Даже сейчас, иногда не веря в реальность случившегося и своему счастью, он безбожно ревновал и постоянно сравнивал. А недавно, впав в глубокое отчаяние, посчитал бессмысленным бороться и, обычно закрывшись, вовсе чуть не отступил.

— Отношения, где присутствует третий — трудное испытание. Но жизнь без тебя — невыносимая мука, — разорвав долгую тишину, неожиданно изрек актер.

— Что ты хочешь донести этим? — Замерла в догадках девушка, безмолвно моля его о желанном.

— Я готов принять твои чувства к нему.

— Ваше благородство, мистер Элдон, не знает границ, — иронично улыбнулась Берри, огорчившись внутри.

— Не ерничай.

— Я, действительно, благодарна, — скинув подушку и развернувшись к Гаю, искренне прошептала она.

— Ты выбрала меня. Моя жертва едва соразмерна. — Пропустил между пальцев ее шелковистые локоны мужчина.

— Есть еще вариант…

— Хм? — Озадаченно уставился он на модель.

— Создать полигамную семью, — непринужденно промолвила Берри, сама цепенея от волнения.

— Отличная идея, — рассмеялся актер, а потом испуганно прищурился. — Ты же пошутила??

— Конечно, — соврала она.

— Фуф…

— Я проголодалась, — отвлекая его от разговора, куда опаснее предыдущего, заныла девушка. — Закажем ужин?

— Да. Но предлагаю начать сразу с десерта. — Нависнув над ней, потянул за шнурок пижамных шорт Гай.

Город греха взрывался лазерными шоу, знаменитости выступали с фееричными программами, рестораны потрясали изысками в меню, а народ хлынул на центральную улицу, чтобы встретить праздник.

Стоя на мостике террасы отеля «Рио», открывающей захватывающую панораму на весь Лас-Вегас, пятеро нарядных гостей, уже отсчитывали последние минуты.

— Голова не кружится? — заботливо поинтересовалась Хизер у Нолы, крепко держащейся за поручень.

— Немного.

— Посмотрим салют и пойдем танцевать, — кладя в рот оливку, смоченную в мартини, обозначила их планы на ночь телеведущая.

— Почему ты не пригласила Пабло? — рассчитывая сегодня познакомиться с новой пассией подруги, спросила девушка.

— Крошка, он мой временный половой партнер, а не парень, и мы не обязаны ничего отмечать вместе.

— Иногда я завидую твоему умению не привязываться к мужчинам, — грустно улыбнулась мисс Элдон. — Но неужели в тебе никогда и ни к кому не появлялось чувство?

— Боже упаси! — Перекрестилась Хизер. — На хрена мне эти сентиментальные проблемы. Ты, вон, до сих пор страдаешь по Гевину, хотя в отношениях с другим. Который, похоже, втрескался в тебя по уши. И, кстати, производит очень приятное впечатление.

— Да, Рэй, правда, замечательный человек.

— Давай-ка спустимся на площадку, поболтаем без надзора. Гай и Берри составят ему компанию, — беря Нолу под руку, сказала телеведущая и повела вниз. — Вы занимаетесь сексом или ты все еще изображаешь высоконравственную порядочность?

— Я не могу перебороть себя, — удрученно призналась девушка, цокая каблуками по ступенькам, светящимся фиолетовым неоном.

— Думаешь, подкачает или совсем нет желания?

— Не знаю…

— Не надо вспоминать о бывшем в постели! — угадывая настоящую причину интимной холодности подруги к адвокату, строго наказала Хизер. — Поняла?

— Поняла. Но пока не получается. Я так сильно тоскую… — проскулила она и резко остановившись, замешкалась. — Ох…

— Что случилось? — Тоже затормозив, вопросительно нахмурилась мисс Майер.

— Ге…вин зде…сь…

— Какое, однако, совпадение…

Не двигаясь дальше, девушки встревожено замолчали, устремив пристальный взор в сторону столиков. Оценивая ситуацию и безупречный внешний вид мужчины.

Одетый в черные брюки с рубашкой, расстегнутой на несколько верхних пуговиц, и синие броги, он сидел в кресле в окружении друзей. Внимательно слушая шумных собеседников и потягивая коктейль.

— Иди обратно, — наконец скомандовала телеведущая и, развернувшись следом, сразу уткнулась в Берри.

— Куда это вы направились? — прозвучал веселый голос модели, догнавшей их.

— В туалет, — брякнула Нола.

— Не успеете. Почти двенадцать.

— Тогда немедленно возвращаемся, — настойчиво пихая обеих в спину, поторопила Хизер.

Хлопки вспыхнули над крышами зданий, озаряя разноцветными огнями небо. Шампанское полилось рекой, конфетти осыпались в бокалы, а люди вокруг, обнимаясь, ликующе загудели.

И пока довольный Рэйнольд, любуясь великолепным зрелищем над ними, трепетно прижимал к себе мисс Элдон, ее взгляд был прикован к толпе. Нашел того, кто снова, разбередив сердце, заставил утонуть в море боли. Лишиться разума, сдаваясь во власть неодолимой тяге. Услышать глубокий тембр, рассеяться в мощнейшей энергетике и до слабости в ногах к НЕМУ прильнуть.

Берри же, поздравив, нежно поцеловала Гая и, прислонившись виском к его гладковыбритой щеке, на мгновение опустила голову. Ощущая вместо тесных осязаемых объятий актера незримые прикосновения, обжигающие кожу. Сталкиваясь с самыми красивыми голубыми глазами, отражающими лишь один облик, словно кроме них тут никого не существовало. Говорящие обо всем гораздо больше, чем тысяча слов.

— С Новым Годом, — губами произнес Гевин и, чокнувшись с ней в воздухе полупустым стаканом, покинул террасу. Оставляя модель гореть в пожаре истошного ора в груди, а Нолу, наблюдающую эту картину, трястись в ознобе лютой ревности, остужающей кровь.

— Ты замерзла? — снимая пиджак, засуетился Рэйнольд.

— Да, — солгала девушка, глотая саднящие горло слезы.

— Пожалуй, нам пора по домам, — делая вывод по лицам подруг, огласила Хизер и, огорченная столь дурацким завершением вечера, закурила.

Самолет приземлился в аэропорту Лос-Анджелеса с долгой задержкой. Боясь опоздать, мисс Баррос взяла такси и, минуя арендованную квартиру, прямо с вещами поехала на съемку. Настраиваясь на работу допоздна, Берри еще раз пролистала слайды нового утвержденного мудборда и перечитала эмейл, оповещающий о внесенных в план корректировках. Недавно подписанный контракт с известным спортивным брендом сулил для нее рекламу в крупных медиа, гарантировал солидный гонорар и был крайне важным стратегическим проектом. Потому, не предъявляя претензий и не выясняя подробностей, девушка вынырнула из машины у черного небоскреба и, зайдя внутрь, поднялась на шестидесятый этаж.

Выбор креатором локации для фотосессии и видеоролика совершенно не удивил модель, но оказавшись в пространстве этого фитнес-клуба, поражающего своим ультрасовременным дизайном и премиального уровня оснащением, она аж присвистнула. Заглянула в каждый отличный по концепции от других зал, прежде чем приблизиться к команде, которая уже расставляла оборудование.

— С такими данными нельзя скрываться от фэшн-индустрии, — интригуя, донесся до Берри адресованный кому-то комплимент от Стеф, а затем знакомый волнующий смех, спровоцировал, замедлив шаг, громче положенного выругаться на испанском. — А вот и наша красотка, — обернувшись, представила ее энергичная худощавая женщина, поправляя модную красную оправу.