Подруги устроились у самой сцены. Нола сняла кардиган и внимательно осмотрелась.

Дизайн клуба был ярким, кричащим, исполненным в черных тонах с серебристыми принтами, выбитыми на стенах и мягких диванах. Огромный зал украшали вращающиеся зеркала и футуристические атрибуты. Два танцпола делили пространство, насыщенное светодиодной подсветкой и мощной акустикой. Официантки, будто на подбор: высокие, стройные, темноволосые. Экстравагантный макияж и костюмы превращали их в космических богинь.

— Чопорная дама без колебаний позволила пташке выпорхнуть из гнезда?

— Кто? Бабушка? Она, конечно, строгая, но совсем не тиран как ты считаешь. И я способна самостоятельно принимать решения.

— Аллилуйя! — Хизер открыла пачку сигарет. — Рассказывай скорее, внимаю.

— Почему здесь? Мы могли бы встретиться в более приличном месте.

— Умоляю душка, не занудствуй, иногда это раздражает даже меня. Выпьешь?

— Сок или содовую.

Девушка, резко выпустив струю дыма, демонстративно закашляла. — Напоминаю, ты в ночном заведении, а не на детском празднике. Я сама закажу. — Мисс Майер позвала официантку.

— Рассказывать особо нечего. — Пожала плечами Нола. — Лондон, по-прежнему, остается городом порядка и человеческой культуры.

— Скукотища. Ну, а тот ухажер? Забыла его имя. Неужели и с ним вы ничего не замутили?

— Айзек. Нет, мы только сходили пару раз на свидание.

— Ты очень скованна. И до сих пор прячешь тело в ужасные шмотки. Слишком консервативно и взросло. — Хизер бесцеремонно расстегнула верхние пуговицы на бежевой блузе подруги. — Преступление иметь обалденные сиськи и скрывать их.

— Не надо! — Девушка нервозно выпрямилась.

— Расслабься. Вокруг куча мужиков, готовых приложить массу усилий и прилично потратиться, чтобы подкатить к тебе.

— Мне это не интересно! — поправив шифоновый ворот, сразу отсекла оскорбившую ее затею мисс Элдон. — И, если ты действительно ценишь нашу дружбу, то должна уважать мой выбор. Мы совершенно разные, тем не менее, находим общий язык. Я же не осуждаю тебя за твой образ жизни и стиль одежды.

— Попытка оголить кусочек драгоценного бюста несла в себе определенную цель. А именно помочь найти партнера для плотских утех и выхода в свет. В клубах тоже бывают достойные кандидатуры.

— Не перестанешь сводничать, я уйду.

— Хорошо, умолкаю. — Официантка принесла два «мятных джулепа» и Хизер без промедлений принялась за коктейль. — Как брат?

— В Нью-Йорке, вернется завтра.

— Мы давно не пересекались. Этот красавчик вечно занят.

— Я очень соскучилась по нему.

— Не сомневаюсь.

— Не понимаю, почему Гай все еще один… — пригубила напиток Нола и задумчиво откинулась на стеганую спинку. — С Шарлин они расстались год назад.

— Да, его не часто заметишь с девицами. Может наш секс-символ переметнулся на ту сторону? — мисс Майер шутливо прищурилась.

— Фу, что за вздор?!

— У Гая миллионы поклонниц, меняй телок хоть каждый день. Других вариантов нет, — продолжала глумиться девушка.

— Хватит наговаривать на моего брата! — отвергая абсурдное предположение, рассердилась Нола.

— Это шоу-бизнес, а там и не такое случается, детка.

— Не желаю ничего знать!

— Ладно, вероятнее всего, его вымышленное одиночество — просто пиар, а он пока скрывает от нас свою новую пассию, — закончив дурачество, успокоила подругу Хизер. — Теперь разворачивайся, представление начинается.

— Я принес пиццу. — Райан положил горячую коробку на тумбочку возле кровати Берри.

— Не самая полезная еда на ужин, но спасибо, — не отрываясь от телефона, сухо поблагодарила она. — Нужно выбраться в город. Интернет здесь не ловит, и найти замену онлайн не получится.

— Ехать в ночь наобум — не совсем удачная идея.

— Мы потратили почти целый день впустую, — прошипела девушка, безрезультатно тыча в экран айфона. — Что ты, вообще, планировал делать в этой глуши??

— Отдыхать от суеты.

— Ну, оказывается у нас разные понятия об отдыхе.

— Не привередничай, — набив рот «пепперони», по-прежнему не собирался потакать ее пафосному недовольству мужчина.

— И какого черта я решила составить тебе компанию… — перевернувшись на живот, не прекращала ворчать Берри. — Пойти даже некуда, кроме унылого храма.

— Мы можем развлечься иначе… — Он вдруг наклонился и провел ладонью по соблазнительно округлым ягодицам спутницы.

— Не смей трогать меня своими сальными лапами! — резко откатившись в сторону, прорычала девушка, потрясенная откровенным предложением и наглым действием приятеля. — А сейчас проваливай!

Райан, дожевав, огорченно вздохнул, и смиренно покинул комнату.

За пару часов пребывания в клубе, Нола изумлялась происходящему здесь, подобно ребенку, познающему неизведанный мир, чувствуя себя инопланетянкой в чужом и непривычном окружении. Сначала полуголые артисты крутили перед ней задом, исполняя эксцентричный танец. Затем странный тип в бейсболке, попытался всучить девушке визитку с очень специфичным названием фирмы. А после пафосная дама, обвешанная дорогими украшениями, обрадовавшись встречи с ведущей любимой передачи, угостила их бутылкой вина за тысячу долларов.

— Ты хорошо держишься, — похвалила Хизер подругу, допивая очередной бокал.

— Но с огромным трудом, — прожевав канапе из морепродуктов, призналась Нола. И пренебрежительно отвернувшись от сцены, сама того не замечая, стала следить за мужчинами у барной стойки.

— На кого запала?

— Я лишь оцениваю интерьер, — замешкалась мисс Элдон.

— Он — фотограф, — угадала объект ее внимания девушка. — Работает с модными изданиями.

— Что снимает?

— Людей. В основном ню.

— А второй? Мне просто любопытно, — смутилась Нола.

— Несостоявшийся журналист. Могу тебя познакомить.

— Нет.

— Давай! — Хизер приподнялась.

— Это не в моем духе.

— Ну, хватит ломаться, словно девственница. — Мисс Элдон кинула на подругу укоризненный взгляд. — Ой, прости, я забыла. Пора бы уже с ней расстаться, — цокнула телеведущая и поспешила в сторону оживленно беседующих приятелей.

Через минуту они втроем стояли перед девушкой.

— Привет, — в голос поздоровались мужчины.

— Извольте представить, Колин и Маркус. Красотку зовут Нола.

— Добрый вечер. Очень приятно. — Легкий румянец выступил на ее лице.

Журналист, прилизав назад непослушные русые кудри, плюхнулся на диван рядом с Хизер. Худощавый парень, прилично смахивающий на молодого Пьера Ришара, казался вполне славным, пока не начал рассказывать о своих недавних сексуальных похождениях в мельчайших подробностях. После историй интимного характера, как истинный мастер выуживания информации, он атаковал мисс Элдон вопросами.

— Отстань от моей подруги, — мягко одернула Колина девушка и сразу прильнула к нему. — Лучше займись мной.

Маркус же все время курил вейп и загадочно молчал. Но особый шарм мужчине придавал выверенный образ богемного разгильдяя. Длинная челка спадала вниз, касаясь карих глаз. Потертый пиджак, небрежно накинутый на белую футболку, рваные джинсы, но дорогая модная обувь складывались в гармоничную комбинацию. А целый ряд медальонов на шее и кожаные браслеты на обоих запястьях добавляли завершающие штрихи.

— С такой аристократичной внешностью надо позировать художникам, — вдруг заявил этот харизматичный хиппи, машинально погладив Нолу по волосам. — И в кадре ты тоже будешь смотреться прекрасно.

Она, напрягшись, отодвинулась и убрала длинную прямую прядь платинового цвета за ухо.

— Спасибо, но я предпочитаю быть ценителем.

— Ты свободна сегодня?

— Если вы хотите предложить свои услуги, то мне не нужна съемка.

Фотограф громко рассмеялся.

— Он работает только со звездами и это к нему очередь на год вперед, куколка, — вклинился Колин, отвлекшись от бедра рыжей собеседницы.