Мужчина же оценивающе осмотрел ее полностью, ничего не упуская из вида. Ни часто пульсирующую венку на шее, ни чересчур яркий румянец на щеках, ни дрожащие руки.

— Ты обворожительна, — разлился его низкий тембр тягучим медом.

— Спасибо. — Сглотнула скопившуюся слюну Нола.

— Скучное мероприятие, согласна?

— Немного, но я привыкла.

— Значит, твой спутник Рэй? — Заметил карточку возле тарелки с севиче Гевин.

— Да, — неохотно подтвердила девушка.

— Вы встречаетесь?

— Приятельствуем семьями, — непроизвольно теребя ткань платья, слукавила она.

— Мы вместе учились.

— Правда?? — Наконец осмелилась перевести взгляд с его ног на лицо мисс Элдон. И будто провалилась под лед. Улетела в голубую бездну.

Он тихо рассмеялся. — Удивлена? Так решили родители. Не буду утомлять подробностями, как мне далась высшая степень, но бурная жизнь в универе компенсировала приложенные усилия.

— Тогда почему ты не работаешь по специальности?

— Ненавижу законы и правила, — шутливо, но честно ответил мужчина. — Ладно, уступаю место Рэю. А то уже мчится рыцарь спасать принцессу от злодея.

Нола, совершенно не успев насладиться обществом Гевина, давясь подступившими к горлу слезами, попрощалась с ним, и натянуто улыбнулась вновь присоединившемуся мистеру Аллерту. Адвокат извинился за долгое ожидание, и продолжил рассуждать о полезности создания фондов.

Девушка испытала огромное облегчение, когда появилась пожилая леди и изъявила желание ехать домой.

Берри провисела с Гаем на телефоне очередные три часа. Но с каждым днем все сильнее утопая в чувстве вины, рассказать о друге и в этот раз не отважилась. Ее паника, превратившись в агонию, уничтожила гнев. И больше не намереваясь мстить, всячески избегая того, кто упорно преследовал, она одержимо внушала себе, что справится. С диким притяжением к нему, с вернувшейся болью, с сомнением, которое захватило в плен душу.

— Я не хочу снова его любить… не должна! — повторяла модель, мечась по гостиной загнанной ланью. — А их обоих?? — Оголтело стучало сердце мисс Баррос. — Нет… нельзя. Недопустимо… неправильно! — взвыла девушка и, изнуренно упав на диван, закрыла ладонью покрасневшие глаза.

Выбор, стоящий перед ней, сводил с ума, мучая, словно палач свою жертву. Изощренно, без сострадания и надежды на спасение. Да, и имелся ли он вообще? Ведь одного Берри никогда не была достойна, а второго не могла позволить простить.

Раздавшийся внезапно и совсем некстати звонок в дверь, прервал глухие рыдания хозяйки дома. Она порывисто выдохнула, вытерла нос салфеткой и, обретя самообладание, впустила ночную гостью.

— Почему ты игнорируешь мои звонки?! — с ходу предъявила Стоуни.

— Я же писала сообщения…

— Две сухие строчки неделю назад? — нахмурилась подруга, подмечая грустный мотив, доносящейся из арки музыки. — Мозоли не натерла?

— Ну, прости. Мне нет оправдания. Кроме нового контракта, обязывающего работать… — огрызнулась модель и тут же съежилась от собственного несправедливо повышенного тона.

— Я тебе не верю.

— Похоже на намек…

— Да, и очень жирный, — напирала гостья. — С возникновением Гевина в Вегасе тебя нигде и никак не застать…

— Не сочиняй, — хмыкнула мисс Баррос, по-прежнему держа Стоуни на пороге и заранее отрицая любое ее предположение.

— Я понимаю, неприятно опять столкнуться с прошлым и наблюдать бывшего, то и дело маячащего на горизонте, — пытаясь разговорить модель, рассуждала подруга. — Но уверена, он лишь докучает нам из вредности. Наверняка, этот предатель просто приехал навестить родителей, а не чтобы разрушить ваши отношения с Гаем. Но даже если так, его ждет жестокое разочарование. Бояться нечего. Или… есть…? — сурово уставилась на девушку гостья, не слыша подтверждения. — Берри, не молчи, не пугай меня…

— Да. Нечего. — Закивала она, фальшиво улыбаясь.

— Поделись, не буду судить, обещаю.

— Осталась злость, вот и все, — не собираясь вмешивать Стоуни в личные проблемы, прекрасно представляя ее реакцию, солгала мисс Баррос.

— Точно?

— Угу.

— Гай скоро узнает. Полгорода видели Гевина. Лучше скажи ему первая, — посоветовала подруга и прокрутила замок. — Хизер зовет завтра в «Омнию».

— Я не против.

— Тогда, как обычно, в девять.

— Хорошо.

Нола приняла приглашение в клуб только из-за малейшего шанса встретить там Гевина. И пока звезда теле-шоу спорила по мобильному с оператором на счет следующего выпуска, а две персоны еще отсутствовали, якобы отправившись в уборную, решила обойти заведение. Поражаясь откуда-то взявшейся храбрости, она протиснулась сквозь танцующую в дыме толпу и сразу наткнулась на шумную компанию в открытом Вип-ложе. Мужчины громко кричали и хором разражались смехом, распивая элитный коньяк. Мисс Элдон, не веря своим глазам, безумно обрадовалась везенью. А после, вдруг осознав всю неловкость ситуации, жутко смутилась, но продолжала стоять. ОН же, вальяжно раскинувшись на мягком золотом диване, сидел посередине. Чертовски обольстительный, во всем черном, и порядком хмельной.

— Эй, блонди, выбираешь с кем из нас поразвлечься? — окликнул девушку раскатистый бас справа. — Я к твоим услугам. Или лучше ты к моим… — Пошло облизнулся крашеный мулат.

— Отвали от нее Джей, — с угрожающим оскалом осек приятеля Гевин, теперь сконцентрировав удивленный взгляд на ошалело хлопающей длинными ресницами особе, а не экране телефона, где уже мигал оповещением трекер. Да, Нола была привлекательной и для кого-то аппетитным плодом. Ему, наоборот, претили ангелоподобный облик и вычурная благородность родственницы врага. — Это сестра Гая.

— Оуу… Ясно, не претендую. — Остепенился тот, взмахнув руками в сдающемся жесте.

Положив айфон в карман джинсов, мистер Бойл поднялся, и поравнялся с девушкой.

— Привет. — Наклонился молодой человек к ее уху. — Заблудилась?

— Угу, и-ищу да-м-скую ко-мнату, — заплетающимся языком пробормотала она, мгновенно покрывшись мурашками от теплого дыхания, слишком интимно коснувшегося шеи.

— Я провожу. Надо в другую сторону. — Подхватил он за талию Нолу и повел через зал.

Мисс Элдон шагала за ним на ватных ногах, дурея от восхитительного парфюма, бьющего в голову похлеще самого крепкого алкоголя. Млея от исходящей энергии, буквально ощутимой кожей и воспламеняющей кровь. Слабея от ладони, прожигающей поясницу.

— Дальше, надеюсь, справишься, — озорно улыбнулся Гевин.

— Спасибо.

Покинув сестру соперника, мужчина стремительно направился к центру, и через пару секунд, как рассчитывал, наконец-то, снова увидел Берри. В свободном пиджаке нараспашку, под низом которого короткое платье-комбинация демонстрировало соблазнительную фигуру, модель огибала людей, торопясь к подругам. Она всегда предпочитала мешковатые и расслабленные вещи обтягивающим, но все равно выглядела в них очень сексуально. А чуть заметный макияж особенно подчеркивал ее невинную и в тоже время порочную красоту.

Не успела мисс Баррос поправить выбившуюся прядь из собранного хвоста, Гевин поймал девушку за ремешок сумки и, потащив за собой, припечатал к нише.

— Сладкая моя, — знойно прошептал ей в губы мужчина, жадно трогая большими пальцами побледневшее лицо.

Натянувший ширинку холм, упирающийся Берри в бедро, выдавал его крайне возбужденное состояние. И модель отлично знала, что если он сейчас не обуздает этот дикий порыв, то никакие рамки приличия не помешают Гевину овладеть ею прямо на месте.

— Ты пьян. — Зажатая между каменным торсом и стеной, старалась игнорировать дразнящую тело близость мисс Баррос.

— Да, но не от спиртного. От тебя. В хлам. До отключки контроля.

— Отпусти, пожалуйста, — отворачиваясь от светящихся в неоне голубых глаз, переполненных лютой похотью, насколько получилось, спокойно произнесла она, помня, чем чревато сопротивление.