— Ну, тогда пошли! — уверенно сказал Дима.

Парни подошли к выходной двери и готовы открыть её. Оба сталкера не хотели её открывать, сопротивлялись своим мыслям, ведь они сейчас покидают уютное хоть и заброшенное помещение и идут на холодную смерть. Собравшись духом, сталкеры открывают входные двери и выйдя на улице тут же закрывают её. Закончив с дверями, оба обернулись и стали осматривать наполненную мраком и разрухой улицу, которую едва освещал месяц выглянувшей луны из туч.

Ветер усиливался. Холод пронизывал сквозь одежду, и у обоих сталкеров пошли мурашки по коже. Но возвращаться в бункер смысла не было. Надо идти дальше. Дима и Эдвард спустились по более-менее уцелевшей лестнице, и покинули территорию бункера. Дальше простилались бесконечные наполненные разбитыми машинами и фонарями улицы Парижа, и ведь несмотря на усиливающуюся метель, Дима и Эдвард решительно начали свой поход. Всего то, раздобыть запасы, а какие именно Антонио не уточнял, возможно просто взять то что самим участникам отряда понравится и понадобится, нежели чем для самого главы отряда. Пройдя пару десятков шагов, Диму начало трясти из за столь сильного холода, и Эдвард заметив это решил помочь с этой проблемой. Сквозь звуки бушующего ветра Эдвард заговорил громким голосом.

— Слушай, я хоть и говорил что тут радиацией и не пахнет… — с чувством вины говорил Эдвард. — Но про такую погоду я знать не знал! Попробуй попрыгать на месте, авось поможет!

Дима недоуменно посмотрел на Эдварда, и сквозь усиливающийся холод, который заставлял только замереть на месте словно статуя, сделал пару прыжков. Жар усилился, мурашки отступили, и можно идти дальше. Поскольку видимость была на нуле из-за вьюги, сталкеры шли по абсолютно спонтанному маршруту, и ничего ценного то и не смогли найти. Тут то и пришла у Эдварда идея дождаться конца вьюги. Он предложил её Диме и тот охотно согласился. Осталось бы только найти дом, в котором можно переждать… Но благо искать долго не пришлось, поскольку ребята были на авеню, достаточно просто свернуть в сторону, что они и сделали. Пройдя ещё немного, сталкеры увидели многоэтажный дом и приблизились к входной двери. Та была чуть приоткрыта, и пройдя через неё, сталкеры оказались в тепле. Хоть и не сильным, но таким согревающим не смотря на давящий сквозняк через отверстия, в которых когда-то находились окна, теплом. Но этот сквозняк не был столь навязчивым как вьюга на открытой местности, поэтому сталкеры немного согрелись. Осмотрев подъезд, который похож на все остальные, в которых побывал Дима, сталкеры решили подняться на несколько этажей, и в одной из квартир переждать вьюгу, а может и ночь. За пару десяток секунд, сталкеры в спешке поднялись на третий этаж и вошли в одну из квартир. И там к их счастью было уцелевшее окно, которое не пропускало ветра. Дима и Эдвард уселись на пол, опираясь спиной к стене, и стали терпеливо ждать. Но чтобы разнообразить ожидание, Эдвард решил поговорить с немногословным на тот момент Димой.

— А давно ты тут? — поинтересовался сперва Эдвард.

— Да пару дней как… — с томным голосом отвечал Дима. — Всё везде однообразное, ничего не хочется…

— Это правда, зона не меняется… — согласился Эдвард и тут же спросил провокационный вопрос. — А куда бы ты отправился дальше, если бы не мы?

Такой вопрос и вправду стал тяжёлым для Димы, ведь планы у него совсем были другие. Просто уничтожить зону. А потом отправиться за второй зоной, и так же её уничтожить. И так до бесконечности. Но теперь, когда цели резко меняются, Дима не имел никакого желания возвращаться в Новосибирск, ибо зачем? Сообщить о провале своей миссии? И кому это надо? Виталий и Евгений всегда в Диме видели только оружие против зоны, но не как друга. И только сейчас Дима это осознал. Лишь Отряд 54 видел в Диме настоящего героя, который не просто спасал Землю не один раз от серой массы, но и который сумел выжить после всего ужаса, и живёт сейчас, с надеждой на счастливое будущее. И они его по-настоящему ценят. Как человека. Ну и поскольку старые друзья Димы не имеют теперь такого большого значения, он поделился правдой.

— Если бы не вы… — начал Дима с голосом, в тоне которого чувствовалась надежда. — Честно, теперь и сам не знаю, куда бы пошёл. Я провалил свою миссию, и не знаю что меня ждёт на родине… И если сейчас и идти то только в другой живой город. Попытаться там зажить, забыть про прошлое… Я не хочу возвращаться.

Эдвард немного замолчал, ибо не ожидал такого поворота от Димы, но обдумав сказанные слова, продолжил разговор.

— То есть, тебя послали? — допытывался Эдвард. — А кто?

— Мой лучший друг. Был… — с грустью ответил Дима.

Дима думал, что если он вернётся в Новосибирск, его Виталий тут же отчитает за провал, и возможно перестанет с ним общаться вовсе. А может это паранойя у Димы развилась настолько из-за окружающих событий, что и с ума сойти можно. Дима уже был готов уснуть из-за долгого ожидания конца метели, но тут вдруг его вдруг потряс за плечо Эдвард.

— Смотри! Буря кончилась!

За окном и вправду было тихо. И чтобы проверить видимость, Дима встал с пола и подошёл поближе к окну. Всё было видно прекрасно.

— Ну, тогда дальше двигаем? — предложил Дима.

Эдвард кивнул, и тоже встав с пола, взял автомат и с Димой спустился по лестнице, а там уже и вышли из дома. Обстановка была приятной, ветра не было, а ночь не кончалась… На небе уходили облака, и появлялись яркие, но такие крошечные звёзды, что удивило Диму. Ведь как в таком сером и тоскливом месте как зона может появиться чистое ночное небо со сверкающими звёздами? Дима и Эдвард без лишних разговоров прошлись по улицам, но так же ничего ценного не находили, только мусор да и только. Сталкеры прошли насквозь авеню, и на её конце, послышался шум. Сначала сталкеры это приняли как за то что им показалось. Но шум становился всё чаще и громче, приближаясь к сталкерам. Те уже не считали звук как за галлюцинацию и дёрнули затворы автоматов и были наготове. Из верхушки одного из домов показалось нечто, махающее крыльями. Оно пролетело между домами и с грохотом приземлилось перед сталкерами. Оно было покрыто лоснящеюся кожей бежевого цвета, с четырьмя лапами, как у простого мутанта. Круглые века у существа были закрыты, словно оно слепое и ориентируется исключительно на шум, ну и вишенка на торте это огромная открытая пасть с тысячью зубами внутри. По бокам вырастали крылья размером с киоск, и они нервозно пошатывались. Сталкеры замерли. Существо завыло жалостным воплем, и парни начали стрелять по нему одновременно. Большое количество поглощенного свинца никак не подействовало на монстра, и подумав про закрытые веки, Эдвард достал из рюкзака фонарик и ярким лучом посветил прямо в них. Такой резкий появившийся свет испугал существо и оно отступало назад, и подкрепляло его боль стрельба от Димы в этот же момент. Итого, существо сдалось и бездыханно упало на землю. Такой новый вид монстров для Димы оказал впечатление. Сталкеры подошли поближе и рассмотрели тело.

— А, это ночные летуны… — спокойно проговорил Эдвард. — Они света бояться, словно это яд.

— Никогда таких не встречал… — удивлялся Дима. — И часто они у вас?

— Как видишь, каждую ночь. Сегодня мы в первый раз отправились в такое время, а до этого я сидел в бункере и не высовывался.

Посмотрев ещё немного, сталкеры двинули вперёд. Дальше был мост, хоть и уцелевший и пройти по нему можно. На мосту было очень много машин, будто за часы или за минуты во время ракетной тревоги здесь были накапливающиеся пробки. И это давало шансы найти то зачем Дима и Эдвард вообще вышли в такую темень. Запасы. Проживание отряду. Через пару десятков шагов, сталкеры начали копошиться в первых встречных машинах. Проходит несколько минут, и Эдвард первым находит припасы, а именно, пару бутылок ещё не испортившейся воды. Дима же находит аптечки первой помощи, что куда полезнее будет в выживании. Положив добычи в свои рюкзаки, сталкеры двинули дальше, не обращая внимания на остальные машины. Только из нескольких пар машин, что стояли уже на конце моста, сталкеры взяли ещё несколько сумок с едой и аптечек. Наконец, без трудностей, сталкеры прошли мост и снова оказались окруженные домами. Ночь уже заканчивалась, луна исчезала. Казалось, что сейчас просветлится чистое небо и выглянет из горизонта яркое солнце, но ничего. Рассвет происходил очень долго, да так, что Дима и перестал наблюдать за ним. Звёзды из неба пропадали, их заменяла постепенно растущая серая аура, которая медленно покрывала всё небо. Солнце не успевало встать из горизонта, а уже было поглощено облаком. Как только процесс завершился, над городом плавным переходом появлялся тот самый туман. И так в зоне случается смена суток. Ночью метели и мороз, днём безжизненные пустыни с бесконечными серыми тонами. Эдвард не стал рассказывать Диме про такую необычную смену суток, так как чувствовал что Дима и так сам всё прекрасно понимает. Немного оглядев улицу, сталкеры посмотрели в свои рюкзаки, а потом друг на друга.