Дима долгое время смотрел под ноги, стараясь не вглядываться в купол, но через половину дороги он понял, что это бесполезно. А что если напрямую за гипнотизироваться и отправиться автоматом в зону? Остановившись, он поднял глаза и начал всматриваться в купол. Эффект не заставил себя долго ждать, и взгляд Димы так и прилип к куполу, но остальное тело он контролировал сам, а не как он ожидал, чужие силы. Тогда он не отрывая глаз от серого шара, переливающегося молниями, зашагал прямиком к нему. Вскоре он был на месте, и даже не остановившись, чтобы поглазеть в последний раз на хоть и непривычную, но сохранившую свою атмосферу природу, он сразу вошёл внутрь. Его окутала туманная аура.

Никаких страшных последствии, даже малейших побочек не произошло. Дима прошёл сквозь гущу тумана и вновь вышел на шоссе. Эффект сразу же пропал, и Диму охватило лёгкое облегчение наравне с лёгким беспокойством. Вроде и кажется что всё хорошо, но одновременно так не кажется… Дима подтянул рюкзак на спине, и пошёл по шоссе. Через некоторое время он увидел едва стоящую табличку, находившуюся рядом с дорогой, на которой уже потёртыми буквами было написано: «Екатеринбург. 3 км». Это правда. Все догадки подтвердились, это действительно был мегаполис, который был уничтожен в первые же дни, как Новосибирск, как Париж, как Тюмень… Повсюду были обвалившиеся деревья, в воздухе стоял будто запах гари, наверно, от самих выгоревших стволов. Дорога на удивление сохранилась целой, хоть и небольшие холмики присутствовали, но обычной езде это не помешает. Вдали уже из стоявших словно прозрачных стволов начали виднеться контуры высоких домов. Обстановка здесь была как в Тюмени: всё очень тихо и спокойно, но неизвестно что тут ночью появляется, если оно появляется конечно вообще… Уже набравшись опыта в подобных «тихих» местах, Дима вновь достал автомат из рюкзака и уже с ним наперевес шёл оставшуюся дорогу. Но дойти до города спокойно не было суждено. Не дойдя ещё четырёх ста шагов до въезда в город, Дима заметил в заправке, что стояла неподалеку, что то двигающееся. Он поднял автомат и щёлкнул затвором. Ему послышалось, как что-то внутри заведения громыхнуло, и это его застало врасплох. Он медленным шагом ушёл с дороги и стал приближаться к заправке. Выбитые чёрные окна, через которые казалось сейчас выглянет что-то ужасное, усиливало страх. Ведь какие ещё могут быть твари в зоне? Приблизившись к одному из окон, Дима осторожно заглянул в него. Сквозь темноту ничего не разглядеть, но шум из другой комнаты повторился ещё раз. Тогда он не выдержал и истратил целую очередь во все помещения. Судя по звуку страшного вопля, ему это удалось, он уже хотел развернуться, но… Из темноты, на него, прямо выпрыгнув через окно набросился мутант снова отличимой внешности. Хоть и в основном внешний вид напоминал простого мутанта из Новосибирска, из горбатой спины у него вытягивались во все стороны шесть щупальца. Мутант выпрыгнув, откинул Диму назад. Тот не успел среагировать и выстрелить, поэтому мутант когда тот валялся уже на асфальте, вновь прыгнул на него и своими щупальцами обхватил руки и ноги. Он обездвижил. Дальше только смерть. От глупой невнимательности, не дойдя до цели, Дима застаёт возможно последние секунды жизни. Мутант раскрыл свою пасть с тысячью зубами, и готов уже было куснуть. Но сзади вдруг раздались одновременно несколько очередей, поразивших мутанта. Он ослабил щупальца и покатился на бок, отстав от Димы. В голове уже началось недоумение: в какой раз его уже спасают? Третий-четвёртый? И почему именно Дима вдруг стал таким удачливым, когда недавно казалось, что всё потеряно? К Диме подошли два силуэта, но внешность разглядеть не смог, зрение было слишком туманным. Наверно, из за воздействия того мутанта… Два спасителя, подняли Диму, и поддерживая его на плечах, стали нести куда то. Впереди на дороге стоял обычный легковой автомобиль, с четырьмя дверями и в синей раскраске. Нижний кузов был загрязнен, и сама покраска в некоторых местах была покрыта слоями пыли. Спасители открыли дверь машины, посадили на заднее сиденье, а затем и сами сели рядом с ним. Затем они дали приказ водителю, и машина тронулась с места, и стремительно начала приближаться к Екатеринбургу. Спустя какое то время, Дима наконец пробудился. Два сидевших рядом с ними человека были азиатской внешности. Ухоженные лица, узкие глаза, волосы слишком чёрного цвета, Дима таких не видел ещё. На передних сиденьях, на пассажирском сидении расположился человек непонятной внешности, но одетый в шапку и куртку. А за рулём был обычный-светловолосый русской внешности, с красивым мужественным лицом водитель.

— Очнулся! — радостно воскликнул вдруг по-русски азиат. — Ну говори, странник, откуда ты?

Его голос был лишён акцента, и разговаривал на русском языке он идеально, будто учил не столь годами этот язык, а десятилетиями…

— Из Новосибирска… — неохотно признался Дима.

— Далеко довольно… — задумался азиат. — И как там у вас? Чисто, тихо? Вот такого нет? — и он кивнул на окно.

— Нет… — перебирая мысли отвечал Дима. — Ну то есть… В самом начале было такое, а потом… А потом я это исправил.

Вдруг тот человек сидевший в шапке, обернулся и уважительно поднял брови. Из шапки виднелись белые волосы, а глаза переливались голубыми оттенками. Видать швед. Диме подумалось, что этот-то наверняка коверкает слова.

— Дмитрий? — удивился азиат, узнав того самого героя. — Какими судьбами?

Теперь он разговаривал так, будто Дима с ним сам дружит многие годы, но это была лишь первая встреча. Он неловко замолчал. Азиат понимающе посмотрел на него.

— Я — товарищ Михаилов. А это вот — товарищ Николаев, — указал узкоглазый на сидящего рядом второго азиата. — Это Товарищ Максим, — швед осклабился. — А это товарищ Алексей.

— Почему товарищи? — поинтересовался Дима.

— Мы стараемся соблюдать советский менталитет, товарищ Дмитрий, — усмехнулся Михаилов.

Дима пожал по очереди сухую руку Михайлова, узкую крепкую ладонь Николаева, мясистую кисть Максима, и лёгкую руку Алексея, честно стараясь запомнить все имена.

— Добро пожаловать в Первую международную интернациональную боевую бригаду Российской Федерации! — торжественно заключил товарищ Михаилов.

Дима сразу понял что Михаилов у них считается как лидер, и поблагодарив его, примолк озираясь по сторонам. Они уже носились среди улиц. Их окружали бесчисленные, полу-заваленные высотки и небоскрёбы. Большинство стекол были выбиты, но некоторые оставались на своих местах, пытаясь изо всех сил сохранить ту красоту стеклянных высоток что была до взрыва. Машина по гладкой дороге неслась вдоль улиц, и казалось что вот, пройдет несколько минут и они будут уже на западной границе города. Там они отпустят Диму, и остаётся прямая дорога на северо-запад. И всё. Цель выполнена. Так близко…

— А сюда больше никто не приходит? — вдруг спросил у своих товарищей Дима.

— Никак нет, — холодно ответил товарищ Михаилов.

— Но почему?

— Так это ж Е-ка-те-рин-бург! — встрял вдруг Николаев, причём название города он произнёс со значением, по слогам. — Кто же в него сунется?

Дима недопонял сначала, ведь этот город много-населённый. Был… Должны же тут остаться ещё люди, и те кто приходят извне!

— Не в курсе, что ли? — не поверил Николаев. — Погоди, сейчас сам всё увидишь!

Дима вдруг заметил что на улице нет ни одного мутанта. Даже машин что должны стоять посреди улиц, не существовало будто. Но светофоры, фонарные столбы оставались на местах и держались крепко. Что тут такое произошло особенное?.. Затем он осознал что они вовсе не едут на запад, а на юг… Так как по карте они ехали на Ботаническую улицу, Дима это помнил, он раньше видел на фотографиях. Все эти люди были такими спокойными в реалиях зоны, что Диме и не верилось, что он с ними едет, в одной машине. Он понимал что они спасли ему жизнь, от казалось, неминуемой смерти, хотелось с ними остаться, прочувствовать этот уют постоянной езды по областям… Нет. Нельзя ни останавливаться на минуту. Нельзя медлить, надо идти. Ведь от него теперь зависит судьба выживания всего человечества в целом, с тех пор как он отправился вслед за Виталием. За тем, кто может дважды разрушить и так покалеченный мир. С каждой секундой эта уверенность только зрела в Диме. Тогда он деревянным движением махнул рукой. Николаев на него удивлённо взглянул.