Причем объяснялись за закрытой дверью.

А Мойскому велели собрать образцы предложенных настоек и быть готовым к отлету после официального закрытия ярмарки. Решили сразу и денежки забрать в Тверь, и чересчур расторопного местного целителя прихватить.

После аукциона ярмарка закроется, все разъедутся, лечебницы, можно сказать, опустеют. Или войдут в обычный свой ритм. Ведь так? Несколько дней его отсутствия пройдут незаметно, а он, рядовой целитель, побывает во дворце. Вот ведь какое везенье!

А там уж императорская семья сама решат, что с ним делать, хе-хе.

Главный целитель почему-то расстроился.

Ехать во дворец ему совершенно не хотелось, но отказаться не посмел.

За все приходится платить, за новое знание тоже. Не щадя живота своего в прямом смысле. Может, повезет. Или скелетики зачтутся.

Но беды на этом не закончились.

Самое отвратительное случилось три дня назад.

Барышня Савельева выглядела счастливой недолго.

Андрей Андреевич помог снять запрошенную сумму. Сначала двадцать рублей, а когда она увидела, сколько на счету денег… недоверчиво попросила огласить вслух… и попросила снять еще тридцать. Обошла все ряды в сопровождении своего тренера, он не возражал, купила два больших чемодана и методично их набивала. Очень быстро, твердо зная, что необходимо взять именно на ярмарке Тобольска. Тренер остановился у костюмов, в которых удобно заниматься атлетикой, но нет, она отговорила:

– У нас в Березайке такие костюмы можно купить почти на рубль дешевле.

Чемоданы загрузила быстро, как будто ей кто диктовал. Успела забежать в два балагана, особенно пристально почему-то смотрела, как ходят по проволоке.

Пришла домой, поужинала в компании Зайцевых, присела… и потеряла сознание.

Третьи сутки в коме.

Что мы имеем с гуся в результате, – судорожно думал целитель, кое-как втиснувшись за испачканный травами столик. Немножко живот мешал.

Расстегнул две пуговки на форменном сюртуке, смахнул пот со лба и выдохнул. Посмотрел на свою ладонь, окончательно расстроился и хлопнул изо всей силы по столу.

– Ванька, не бузи!

Аж сердце зашлось с перепугу у бедного целителя.

– Да я это, я…

Старший братец кое-как примостился напротив, подтащив кушеточку.

– Едва тебя нашел. Успокоился?

– Нет. Я подлец, Андрюша!

– Почему?

– Потому что возомнил. Понимаешь? Я возомнил!

– Акх-м… а по порядку?

– Я, когда понял, что она сама видит лучше новомодного рентгена… решил, что барышня – моя миссия. Объяснять она не может, нет таких знаний, и я, наставник и мастер, должен ей помочь. Целители, в отличии от всех прочих магов, никогда не таят своих открытий. Никогда.

– Это всем известно.

– Подожди, я пытаюсь себе объяснить, не сбивай. Помнишь первую встречу? Про мой обмен веществ, твое давление и позвоночник Александра Дмитриевича мы и так знали. С язвой тоже… хотя мы считали – гастрит, и лечили его. А вот про дефект почки – как поняла?! Врожденный? Мы неделю потом изводили бедного историка. Нет таких техник в магии! И знаний, соответственно, нет. У нас. А у ней – есть. При обычных способностях. Значит, мы должны понять, каким образом она делает такие выводы. Но понимать мы друг друга обязаны. И я ее завалил учебой. Раз не умеем говорить на ее языке, то поможем ей овладеть нашим. Ты не представляешь, Андрей, какая прелесть эти глисты!

– Акх-м…

– Я тебе больше скажу!

– Не надо…

– Андрей, – перешел на едва слышный шепот целитель, – мы начали лечить чахотку! Успешно, представляешь?! А ты знаешь, что у нас невозможно найти свежий труп? Вытаскиваем всех. Только сыск и выручает. Когда убьют кого-нибудь. О, за три месяца мы подняли уровень и целителей, и медикусов. У нас записей больше, чем в иной Академии. Приезжих целителей селить негде, строят на горе новую гостиницу. Европцы запросы шлют! Да что там, мы уже не только практики, но и теоретики, – задохнулся и откинулся на спинку стула, глаза поблескивали. – Единогласно ей дали «новичка», хотя вопросами замучали. Более того, огласили и подписали «Ученика». К весне дадим официально. Через ранг перескочить невозможно, а то получила бы сразу. Она такая счастливая была. Ну и деньгам тоже порадовалась, успев побегать по ярмарке. Накупила всем подарков. Разложила, надписала. Понимаешь? Как будто предчувствовала, да? Успела подарить тренеру повязку на лоб, чтобы тот гривой свой не тряс. И братьям своим такие купила. Да много всего. Поужинали с Зайцевой. Сказала ей – полежу пять минуточек и расскажешь, почему ты ошиблась с монахом. Прилегла на кровать и потеряла сознание.

– Не надо, я знаю…

– А я – нет. Почему, Андрей?! Что послужило причиной? Перебрали все, получается, мы перестарались с учебой. А она ни разу не пожаловалась. Спокойная. Взрослая. Понимаешь? Потому что я возомнил!

– Ванька, посмотри на меня.

– Смотрю.

– Она. Очнулась. Пришла в себя.

– Врешь!

– Где ваши манеры, господин целитель?

– Андрей! Правда?!

– Правда. Я догадался, что ты прячешься. Ты и в детстве прятался.

– Бежим!

– Сядь! И послушай. Открыла глаза и сразу спросила, где я. Позвали, пришел. Помогли подсадить на подушки. Она глаз с меня не сводит и спрашивает:

– Вам действительно нужен преподаватель по манерам и этикету?

– Конечно.

– Я могу предложить баронессу Савельеву.

– Э-ээ… себя?

– Нет, что вы. Конечно, нет. Мою мать. А мой отец работает помощником надзирателя. Пригодится?

– Вне всяких сомнений.

– Сестра старше меня всего на год, ей необходимо самой учиться, но практику она могла бы проходить у нас в школе, помогая бытовикам. Ее вышивки значительно лучше всех, что я видела на ярмарке. Интересно?

– Безусловно. Я правильно понимаю, что вы хотите соединиться с вашей семьей и помочь им устроиться?

– Да. При условии вашей помощи в свою очередь.

– Акх-м… вы просто не знаете… дело в том, что наши возможности крайне скудны… иначе бы, сами понимаете, у нас не было бы проблем с поиском наставников. Во-первых, наши сотрудники обязаны проживать именно в школе, это обязательное требование. Во-вторых, у нас крайне мало само жалование, вычитается за питание и комнаты…

– Господин директор. Благодаря вам и Ивану Андреевичу, пока я учусь – моя семья не будет нуждаться. Более того, сможем, не торопясь, привести в порядок наш дом, прикупить немного земли и разбить парк, мы давно об этом мечтаем. У нас трое слуг, Лукерья – отличная стряпуха, ее отец – садовник, ее муж – конюх и плотник. Имеет смысл их забирать?

– Да! Если они согласятся на наши скромные условия.

– Мама разберется. Моим братьям по девять лет. Их можно устроить в приличную школу?

– Дети моих сотрудников учатся бесплатно в гимназии.

– Это больше, на что я могла рассчитывать. Дело за малым – убедить мама. Думаю, я справлюсь. Спасибо, Андрей Андреевич. Простите. А на меня и впредь можно рассчитывать. Иван Андреевич будет рад некоторым предложениям, черновики у меня в столе…

Закрыла глаза и уснула. Сразу, как по команде. Как тебе нравится наш разговор?

– Очень нравится, очень!

– Так что езжай спокойно к Высочествам, а через несколько дней и я отправлю барышню за семьей. Не волнуйся, братец.

Младший братец подошел к умывальне, плеснул себе в лицо, тщательно вытерся. И заметно окрепшим голосом пожаловался старшему брату:

– Все дали тверским: лекарство, лечение, прописали возможные осложнения… может, еще отбрыкаюсь? Черт бы побрал этот дворец!

Но черт дворец не побрал, и злого Мойского усадили в дирижабль на следующий день.

Глава 15

У деда я чувствовала себя счастливой всегда. Просто так. Потому что он был рядом, потому что светило солнышко, а мир был важен и прекрасен каждый день. Кроме последнего моего часа.