***

Как ни старались дежурные врачи и медперсонал соблюсти ночную тишину, ничего не получилось. К тому же у мужчин, как назло, подрались оба Наполеона, перемешивая французскую ругань и русский мат.

– Какой идиот поместил их в одну палату? – шипел пожилой санитар, придерживая Наполеона потолще.

– Ну кто же знал, что они не найдут общий язык, интересы-то одни, – растерянно объяснял свое решение молоденький интерн-дежурант, набирая лекарство в шприц.

Девочку-подростка, напавшую на ребенка, тоже загрузили препаратами и быстро перевезли в стационар, пока она не поняла, что натворила.

Полиция аккуратно, под присмотром врача, расспросила еще одного ребенка в детской палате. К сожалению, малышка в свое время пережила пожар, поэтому частенько пряталась под кроватью. Ночь общей паники благополучно проспала на коврике для ног, свидетель из нее не получился.

Санитары вынесли тело Нади-дурочки из детского корпуса и ушли, громыхая каталками на весь этаж, за двумя новопреставленными взрослого корпуса.

***

Заведующий отделением осторожно выглянул в их общую приемную с начмедом. Слава Богу, никого. Тихонько задвинул изнутри простую грубую щеколду. Еще раз прислушался, вытащил бутылку из шкафа и плеснул в свою чашку неразбавленного спирта.

– Наливаю? – спросил он старенького Айболита, строчившего заявление об уходе.

– Наливай, – согласился Айболит, не отвлекаясь.

– Ты меня бросаешь?

– Бросаю, – опять согласился Айболит, – все, хватит. Дети друг друга убивают! Студенты считают, что я болтун и маразматик!

– Не дети убивают, а больные.

– Больные дети.

– Не друг друга, а младшая не давала старшей покончить жизнь самоубийством. Ты знаешь, что старшую девочку в детстве изнасиловали? Она не хотела жить. И где взяла такую острую щепку? А мы считали, что острый период прошел, с ней работали опытные психологи. Лучше объясни, как Настя-дурочка удержала руки более сильной девочки? И как она вообще сообразила удержать?

– Я со взрослыми работаю у тебя! Работал. Не с детьми. Не знаю! И больше ничего не хочу знать!

– Хорошо. Можешь лично мне объяснить, почему одновременно ушли обе эти самые ясновидящие? Обе! Даже время совпало. Откуда взялась острая сердечная недостаточность? Что вообще произошло?!

Айболит с размаху положил заявление на стол, не обратив внимания на чашку, подергал дверь, застонал, но сообразил отодвинуть щеколду и быстро вышел.

Завотделением написал на заявлении Айболита «согласовано», посмотрел в окно – а день только начинался, и вытащил чистый листок:

«Прошу уволить меня по собственному желанию…».

Встал, распахнул окно пошире и спросил у нового дня:

– А ты знаешь, кто работать будет? Не подумал? Выпускники по сокращенным программам? Они – да, они быстро наведут порядок.

«по семейным обстоятельствам…»

Еще раз посмотрел в окно и медленно смял листок.

***

В знакомой нам палате номер шесть царило уныние.

Надежда Константиновна и Екатерина Вторая лежали на своих кроватях, дружно отвернувшись к стенам.

Сонька Золотая ручка, наоборот, разглядывала заправленное чистым бельем бывшее койко-место Марфы Оплеткиной. Кокетливо поставленная уголком подушка раздражала до слез.

– Да-а… неожиданно… да уж… кто идет на завтрак, пока двери открыты?

Сонька все делала бесшумно, удивляя сокамерников, в смысле – соседок по палате.

Постояла, ожидая, да и пошла себе на выход.

Завтрак, например, с восьми до девяти, в восемь сорок пять дверь закроют. Открыть из коридора можно, а из палаты – нет, и голодай до обеда!

Ловко выскользнула, тихонько прикрыв дверь, но вернулась быстро, минут через пятнадцать, ласково поглаживая животик.

– Дамы, – сообщила Сонька, завалившись на свою постель, – последние новости! Наша Марфочка покинула земную юдоль не одна. Ясновидящая по соседству ушла в мир иной с ней одновременно! Более того, погибла Надя-дурочка, ее прибила соседка по камере. Какой улов, дамы, в морге три трупа в одну ночь! Надежда Константиновна, как вы думаете, чьи это происки?

– Я Татьяна Константиновна, – внезапно поправила ее Крупская, спустила ноги, осторожно поднялась, держась за спинку кровати. Наклонилась, вытащила тапки, обулась, даже притопнула ногой.

– Ваше императорское величество, что это с ней? – обратилась Сонька к Екатерине, не сводя глаз с Крупской.

– Не императорское. Анна Михайловна я, – величество тоже поднялась и поправила свой халат, – вы к начальству… Татьяна?

– Да, дома дел много. Что-то я загостилась.

– И я с вами, завотделением точно на месте, – добавила бывшее величество.

– Ноги не болят, согнуться могу, сердце работает. Кое-что вспомнила, – отстраненно сообщила бывшая Крупская.

– Голова не кружится, не морозит. По-моему, у меня есть дочь. Выходим, – отчиталась и соседка.

Сонька обалдела и сначала молча осмотрела обеих.

Ишь, деловые какие!

– Дамы, вы хорошо подумали? – вкрадчиво спросила она.

– А вы, Софья? Стоит ли тут сидеть, жизнь-то пролетает!

Дамы ответ не получили и ушли.

Сонька хмыкнула. Выйти хоть успели. В столовую, значит, попадут.

Странная ночь.

Дамы, кажется, ни с того, ни с сего, пришли в себя.

А стоит ли тут сидеть… еще как стоит. Почему-то гораздо лучше, чем в настоящей камере. Выбора не было – или туда, или сюда.

Ваше благородие, госпожа разлука,

Мне с тобою холодно, вот какая штука…

А сегодня обратила внимание – по какой-то идиотской причине исчезли татуировки с обеих рук! Сами исчезли, а кто поверит-то?

Но самое странное – дыры в зубах тоже пропали, как и не было!

Глава 1

Холодно и мокро. Клеенка без простыни. Значит, опять описалась.

Надо мной нависло большое лицо. Злое. Мужское. Страшное.

И чужие руки протянулись к моей голове. Коснулись висков – и такая боль пронзила, что я взвизгнула и заскулила. Руки подождали и погладили меня по щеке. Я скосила глаза – а руки-то женские. Маленькие. И ноготочки светятся.

У мужика женские руки!

Тут мне поплохело окончательно. Накрылась одеялом с головой и замерла.

Даже забыла, что умерла на днях и можно не волноваться.

***

– Я ничего не поняла, магистр!

– Объясняю, студентка. Ей одиннадцать лет. Примерно. Завтра проверим. Точного возраста сама не знает. Или не понимает. Родителей нет. Росла в специальном интернате, как он у них там называется… для умственно неполноценных. К сожалению, одаренная. К счастью, менталист, поэтому основные языки приняла легко. Дурочка, да, зато беды не наделает. Каким образом прошла инициацию, кто из магов осуществлял контроль – неизвестно. Допускаю мысль, что и она ничего не поняла, ибо хитрить там попросту нечем. Сколько красоты, столько и ума.

– О-о… и что с ней делать?

– Предлагай, студентка.

– Пока она у нас на пересылке, давайте, немножечко полечим, приведем в порядок? Целители пятого курса пусть практикуются. Жалко девочку…

– Зачем? Все равно тело другое будет. Но допустим. И что дальше?

– Для любой девочки собственная внешность важна. Меньше комплексов – быстрее учиться будет, да и здоровым телом правильно владеть тоже время потребуется. А мы еще дадим общие навыки для выживания… элементарные. Стирать там, готовить… отбиться от нападения, напугать… все же менталист. Хоть что-то узнает. Может, понадобится и она кому-нибудь. Я читала, бывает же – достаточно, чтобы маг просто жил, например, известный род вымирает. Перенесем матрицу, внедрим. Приживется – хорошо, нет – мы сделали, что могли. Магистр, что вы так смотрите?

– Гм… может, и будет с тебя толк. Необходимость в таком маге возможна. Недавно видел в базе случай: останутся в живых только брат и сестра, парня отправят учиться, а ей надо тихо жить, чтобы род в том мире не вычеркнули. Парень вернется, женится, его сын придумает лекарства нового типа, мир избежит пандемии. Раз один случай есть, запрос отправим, еще найдутся. Собирай группу из практикантов старшего курса, все данные уточним!