– Кстати, Ирбис, ты лучше постарайся не прожигать Тилану таким влюблённым взглядом. Девушкам далеко не всегда нравится, когда парень вот так тихо давит своими чувствами. Кстати, что у вас с ней вообще? В плане отношений.
– Не знаю... Я её два месяца не видел. Только встретил...
– Понятно. Всё сложно... Учти, если решил за ней ухаживать, то по борделям больше не ходи. Я когда увидел, куда ты пришёл, у меня аж глаза на лоб полезли!
– Я не к женщинам туда приходил!
– К мужчинам?
– Да.
– Ой, Ирбис, так ты по мальчикам, оказывается, а Тилана тебя исправляет, наставляя на путь истинный? – усмехнулся Ланс.
– Что?.. Это шутка?..
– Не знаю. Ты мне скажи!
– Мне там Алард встречу назначил. И больше я тебе ничего не скажу! Вот...
– Алард, это ведь тот мужик в шляпе?
Парнишка согласно кивнул и, не дожидаясь товарища, зашагал обратно к костру.
История 18: Судьба (Часть 4)
История 18: Судьба (Часть 4)
Было решено, что ночью нужно будет кому-то дежурить, чтобы окружающий народ не позарился на их имущество. Эта почётная роль досталась мужской половине их компании, а девушкам была дана возможность отдохнуть. Первым на пост заступил Ирбис. У костра он просидел немногим более двух часов, поддерживая огонь и сторожа сон товарищей. Когда его глаза начали слипаться, был разбужен Ланс, а мальчишка отправился на боковую.
Утром парнишку будить не пришлось. Юноша встал сам. Тиль с Силикой ещё спали, прижавшись спинами друг к другу. Дрых и Ланс, а Меррик что-то шептал уже проснувшейся Лауре.
– Доброе утро, – сонно поприветствовал он не спавшую парочку.
– Доброе утро, – поздоровалась женщина, а трактирщик только кивнул, окинув взглядом потягивающегося рыжего зверолюда. Что ещё можно им сказать, паренёк не придумал. Молча устроившись у огня, он достал из дорожного мешка свёрток ткани, в который была завёрнута половина тушки подстреленной прошлым утром жирной птицы, оторвал единственную имевшуюся у нее ножку и приступил к завтраку.
– Ирбис. Вот что... Ты кем будешь то? – внезапно с ним заговорил Меррик.
– Эм... В каком смысле?.. – не понял его вопроса мальчишка.
– Чем по жизни занимаешься? Дом есть? Семья? Или ты бездомный и шляешься по округе, как неприкаянный?
– Есть у меня дом. И семья есть... Я путешествую. Вот... – с опаской в голосе ответил молодой странник.
– И чего тебе тогда дома не сидится в такие времена?
– Я к Тиль шёл...
– Это не ответ. Тебе вообще есть куда возвращаться? Откуда ты родом?
– Есть. Я переписываюсь с семьёй постоянно. Письма отправляю и через банк послания шлю, а они мне отвечают...
– Не верится что-то. Как родители могли такого сопляка отпустить по миру одного шляться?
– Хорошие у меня родители! – возмутился мальчишка, – я просил, и они отпустили, – заявил он, а мысленно добавил: «Во второй раз отпустили. А в первый... Тоже ведь отпустили! Вон Лиама послали с подарками... Отпустили. Я не сбегал... В итоге...»
– Вы уже ссоритесь с утра пораньше? – подала голос проснувшаяся Тиль.
– Нет, – коротко ответил ей отец.
– Не ссоримся, – поддакнул Ирбис.
– А о чём разговариваете тогда? – полюбопытствовала девушка, потирая сонные глаза руками.
– Да вот, пытаюсь понять, что из себя твой ухажёр представляет. Откуда родом он мне так и не сказал, да и что с семьёй его тоже не понятно.
– Пап, ты мне его уже в женихи записываешь? – улыбнувшись, спросила девушка.
– Очень уж он сомнительный кандидат, – фыркнул мужчина.
– А ты не против? – вполне серьезно задал юноша подруге вопрос.
– Понятия не имею, – ответила та, а парнишке пришлось испуганно вжать голову в плечи под тяжёлым взглядом трактирщика, который как бы невзначай вытащил из костра недогоревшую деревяшку и пару раз подкинул её на ладони.
– Эм... Я из леса Ризген родом. Вот... – признался парнишка, желая поскорее сменить тему и не без оснований опасаясь, что головешка вот-вот полетит в него.
Бросив обглоданную косточку в огонь, он вновь потянулся к дорожному мешку. Почти минуту прокопался в своих пожитках, пока не достал с самого дна потрёпанную тетрадку с путевыми заметками, в которой между задней страницей и обложкой хранилось несколько прямоугольных карточек с посланиями из дома. Отыскав последнюю полученную, он протянул её Меррику.
– Что это? – не понимающе спросил мужчина, бросив деревяшку обратно в костёр, а затем взял переданную ему вещицу.
– Это мне из дома написали о том, что у них всё в порядке. Я её неделю назад получил. Вот...
Быстро прочитав текст на прямоугольнике, трактирщик задал новый вопрос: – Что это за цифры сверху?
– Эм... Там номер банковского счёта отправителя и получателя.
– Цифры ведь одинаковые, – заметил мужчина, возвращая послание из дома владельцу.
– Угу... Мы посылаем такие сообщения с одного и того же счёта на него же. Тогда отправленное самому себе сообщение можно получить в любом банке. Только иногда его приходится отправлять повторно, если я в другом городе получу своё же. Вот...
– У тебя есть счёт в банке? – удивился Меррик.
Но вместо паренька ответила Тиль: – Есть-есть... Я сама была с ним в банке, когда он его открывал.
– Банки? Вы соления достали? – подскочила только что проснувшаяся Силика, не успевшая вникнуть в суть разговора.
– Нет, сестрёнка, – отозвался переставший притворяться спящим Ланс, – они о городских банках говорят, где богачи деньги хранят. Тут выяснилось, что у Ирбиса есть там счет! Не смогла ты охмурить богатого жениха.
– Больно надо! – усмехнулась лисица, – а денег то много?
– Нуу... Сумму говорить за Ирбиса не буду, – заговорила дочь трактирщика, – но вполне достаточно, чтобы нас... Его обвинили в воровстве и задержали охранники!
– Доченька... Кровинушка моя родная... А почему я впервые слышу эту интереснейшую историю? – понизив тон голоса до баса, поинтересовался Меррик, – говоришь, вас стража арестовала?
Опомнившись, девушка замахал перед собой руками и, отведя взгляд в сторону, ответила отцу: – Забыла, наверное. Точненько. Забыла! Все ведь хорошо закончилось. Выяснилось, что деньги Ирбис заработал в Ассоциации наёмников, и нас отпустили. Мы там даже фрукты бесплатно поесть успели! Так что зря ты говорил, что он нищеброд.
– Я не... – парнишка хотел было заявить, что никакой он не нищеброд, но, встретившись взглядом с хмурым отцом девушки, легонько прикусил себе язык, чтобы прервать начатую фразу.
– Тилечька, а сколько у него денег было? – пристала к подруге Силика.
– Не знаю. Вон Ирбис сидит, у него и спрашивай, – перевела стрелки на паренька дочь трактирщика.
– Ты наёмник? – задал очередной вопрос Меррик.
– Ир-бис! Сколько у тебя денежек? Помнишь, ты обещал погулять со мной по городу! – мило улыбаясь, поинтересовалась лисица, а ее брат согнулся пополам от смеха.
– Я не стал вступать в Ассоциацию наёмников, – первый ответ был дан мужчине, а затем коротенькая очередь дошла и до любопытной девчонки: – Не твоё дело... И ничего я тебе не обещал!
– Моё! Ещё как моё. Ты ведь за мной ухаживать пытался! И погулять обещал. Я помню это, словно всё было вчера. А! Точно! И ты забыл своё "Дайн" вякнуть.
– Ничего я тебе не обещал! Вообще отстань от меня!
Мало-помалу настроение в их разношерстной компании поднялось. Как-никак, а смех помогал отвлечься от событий дня минувшего.
***
С наступлением рассвета лагерь беженцев оживился. Народ устремился ко вновь открывшимся воротам. За прошедшую ночь вчерашний затор из брошенных повозок успели разобрать, по большей части пустив на дрова для костров, и путь вновь был свободен, хоть и временно. Толпа устремилась в город, едва не сметая несчастных стражников, пытавшихся хоть как-то организовать собравшихся, чтобы избежать давки.