– Вы в Патруме были. И через лес рядом со мной шли, но не по дороге. Прятались ещё. Согласились довести до Великого леса, а значит, свою работу не бросили. Вот...

– Почему не бросили? – поинтересовался эльф, – она ведь может быть уже сделана, или твоё сопровождение не мешает её исполнению.

– Или я ваша работа... Вы ведь следите за мной?

Фирнантиэль вздохнул и согласно кивнул, тем самым подтверждая догадку парня.

– А как вы из города выбраться сумели? Там ведь кольцо монстров было. Через арку?..

– Юноша, ты задаёшь много вопросов, – недовольно заметил эльф, – хочешь услышать ответы? Тогда прояви ответную любезность и честно расскажи, зачем идёшь в Великий лес?

– Хорошо! – легко принял такое условие мальчишка, – я с детства хотел посмотреть ваше королевство! В начале осени приходил, но меня не пустили... А потом "Не запоминающийся" дал эту застёжку и велел к вам сходить. Сказал, что с ней меня пропустят. Вот...

– Кто такой этот "Не запоминающийся"? – не сумев скрыть заинтересованность, более резко, чем стоило бы, поинтересовалась девушка.

– Эй! Сейчас ваша очередь отвечать! Как вы из города выбрались?

Эльф тихо ругнулся на родном языке, но ответ всё-таки дал: – Арка уже была разрушена, когда мы до неё добрались. В башне магов хозяйничал Пепел. Мы под невидимостью прокрались, когда армия людей с пеплом схлестнулась. Дайн, кто такой "Не запоминающийся" и зачем он тебя к нам послал?

– Он бог.

– Это он тебе так сказал?

– Теперь моя очередь!

– Нет. Ты так и не объяснил, кто он. Лишь богом назвал невесть каким и непонятно почему. Поясни.

– Ну... Я уверен, что он один из богов. Когда восемь Безликих пришли в Патрум, он тоже был там, когда время остановилось.

– Время остановилось? – уточнила Эльдериль.

– Моя очередь спрашивать...

– Спрашивай, – согласился Фирнантиэль.

– Кто вас послал следить за мной?

– Наше командование, – нетерпеливо ответил мужчина, быстро перейдя к своему вопросу: – Чего хочет этот "бог"? Зачем он послал тебя в Великий лес?

– Эмм... Чтобы я... Чтобы на меня внимание вашей богини отвлечь. Вот...

– Что?! – одновременно воскликнули оба эльфа.

– Ну... Это он так сказал.

– Юноша! Почему ты нам об этом так легко рассказываешь? – недоверчивым тоном потребовал ответа следопыт.

– Моя очередь...

– Прекрати, мы не в игры играем сейчас! – возмутилась эльфийка.

– Моя очередь спрашивать... – настоял на своем зверолюд.

– Спрашивай. Но только попробуй потом мне не ответить! – заявила девушка, ожидая очередного вопроса.

– Что за беду я не... Какую беду я мог нести? Ну... В смысле, что это за беда?

– Не знаю точно, – призналась Эльдерил, – Богиня дала откровение, что если, – на секунду девушка умолкла, поймав на себе осуждающий, явно не довольный взгляд товарища, но затем продолжила: – ... хоть одна красная бусина попадет в Великий лес, весь наш народ ждёт великая беда.

– У меня нету такой бусинки. Вот...

– Знаем. Уже проверили, – вновь заговорил мужчина, – почему ты так легко раскрыл нам своё задание? Кто этот бог? Чего он добивается?

– Эм... Я не знаю, кто он. Но он точно не из числа восьми Безликих. Он в стороне от них стоял... А я рассказал вам про задание, потому что "Не запоминающийся" сам велел говорить всё как есть, если спросят. Ну... О том, что я приманка. Он ещё говорил, что ваша богиня всё равно подслушала тот разговор. Но я не знал, что вы меня будете пытаться убить!

– Налим (Кэалар) в Патруме занялся самодеятельностью. Нам велено тебя не трогать. А если обнаружится бусина – немедленно её уничтожить, – призналась девушка, – мы тебе не враги.

– Он был не первым... – проворчал мальчишка.

– Тебя ещё кто-то убить пытался? – уточнила эльфийка.

– Угу. Фэйриэль...

– Кто он? Как это произошло?

– Не скажу... Он тоже красную бусинку искал. Я ещё живой. Всё...

– Нет. Тут что-то не то! – вновь заговорил Фирнантиэль, – не сходится что-то. Если Госпожа знала о том, что ты всего лишь приманка, то зачем было вообще на тебя время тратить, Дайн? Тем более, что бусины у тебя нет.

– Я тоже об этом спрашивал... "Не запоминающийся" ответил, что ваша богиня его слишком хорошо знает и всё равно не поверит в то, что я простая приманка. Будет следить. И за мной шли вы... Наверное, вы попались в его ловушку. И я не знаю, что он планирует. Он не сказал. Сразу говорю! Вот...

– Об этом нужно срочно сообщить, – произнес хмурый Фирнантиэль, а затем продолжил на родном наречии: – Эльдериль, беги к Кэалару. Пусть свяжется с Великим лесом. Передайте всё, что рассказал юноша, – и вновь зазвучали слова всеобщего языка: – Мы с Дайном вас догоним.

– Поняла, – кивнула девушка и побежала вперёд. Ирбис, проводив её взглядом, вопросительно посмотрел на идущего рядом следопыта. Тот тихо произнёс: – Мы продолжаем идти. Все в порядке.

– Ладно... – согласился с ним парнишка, решив пока прекратить расспросы.

История 19: Дорога (Часть 4)

История 19: Дорога (Часть 4)

Ушедших вперёд эльфов удалось нагнать только спустя пол часа. Не шевелясь, они сидели посреди поля с закрытыми глазами друг напротив друга.

– Подождём, – велел молодому страннику его сопровождающий, осматриваясь по сторонам.

– Угу, – согласился с ним молодой путешественник, с прищуром уставившись на беловолосого.

Кэалар был занят и зверолюду не составило труда догадаться чем именно. Владеющий телепатией эльф в данный момент разговаривал с кем-то из Великого леса, а вместе с ним и девушка. Обида и злость на того, кто его пытался убить, а затем ещё и в наглую, без спроса мысли читал, так и не отпускали юношу, решившего отплатить той же монетой. Хотя бы частично.

Наплевав на осторожность и уже имевшийся не слишком удачный опыт, чисто из вредности, Ирбис потянулся к разуму беловолосого, намереваясь послушать, о чём же он говорит с начальством. Задуманное удалось осуществить без труда. Никакой магической защиты следопыт не поставил, а быть может, в этот момент попросту не мог.

Как бы то ни было, а мальчишка услышал мысленную беседу и ощутил в диалоге присутствие трёх разумов, помимо своего собственного. На эльфийском наречии сейчас говорила Эльдериль: «... не думаю. Я склонна ему...»

«Тихо! Нас подслушивают. Кто это?!» – раздался незнакомый резкий мужской голос.

«Зверёныш с муравьями влез», – ответил ему Кэалар, а затем с той стороны от неведомого собеседника пришел ментальный удар. Излишне любопытного парнишку вышибло из разума эльфа. Телепатическая связь разорвалась. Мгновение спустя пришла тьма.

В себя зверолюд пришел во время падения. Ещё секунда, и он растянулся по земле, уткнувшись носом в пожелтевшую траву, до последнего пытавшуюся бороться с надвигающимися морозами.

– Юноша, что с тобой? – раздался рядом обеспокоенный голос Фирнантиэля. Парнишка прислушался к ощущениям в собственном теле. Кроме лёгкой головной боли, никаких последствий от своей выходки обнаружено не было.

– Всё в порядке, – ответил он, поднимаясь на ноги и для вида стряхивая с плаща несуществующий сор, в основном ради того, чтобы чем-то занять руки, пока пытается унять волнение. Хоть ничего стоящего узнать и не удалось, но мальчишка был собой полностью доволен, показав, что в "подслушивание" можно играть вдвоём.

– Что с тобой произошло? – продолжил расспросы следопыт.