Чёрт. Почему я об этом не подумал? Тифон и Дорн — одно целое, это объясняет его размеры.

Я рычу от гнева, а Эния говорит, продолжая смотреть на Дорна:

— Я знаю, Вон. Он играет нечестно. Но не волнуйся, малыш, мы справимся.

Уверенность в её голосе наполняет тело теплом, но я слишком быстро трезвею, потому что не с этой реальностью мы сталкиваемся. Даже если Дорн и Тифон слились в одно целое, правила всё равно действуют.

— Бой один на один, Эния. Даже если он обманщик, с этим ничего не поделаешь. Если вы двое сразитесь с ним вместе, то Вон не станет президентом или лидером клана, это неприемлемо, — с сожалением заявляет Лусио.

— Отлично. Тогда я беру дело в свои руки. Вон сражался за роль МК, теперь я собираюсь сражаться за наш клан. — Она поворачивается и кладёт руку мне на морду, и я слышу слова, которые она произносит по телепатической связи.

"Не морочь мне голову. Помнишь, ты хотел перемен? Помнишь, как твои родители стояли бок о бок? Доверься мне. Доверься нам и новым изменениям, которые привёл в движение. Отойди и позволь мне взять верх".

"Не смей умирать", — говорю я ей и позволяю себе отодвинуться, уступая её просьбе.

Я должен оттолкнуть её в сторону, принять бой, который мой и только мой, но не могу. Она права. Я боролся за это. Я хотел перемен и в глубине души знаю, что если встану и буду сражаться в одиночку, умру, а клан и МК окажутся во власти Дорна. Того, кто обманом пробрался в это испытание, и всё будет потеряно. Эния — мой единственный шанс. Наш единственный шанс спасти всех. Сирил бросается ко мне и берёт мою руку, чтобы закинуть её себе на плечи, поддерживая меня. Чёрт возьми. Я осознавал боль в своей облике дракона, но в человеческом обличье она невыносима.

— Позаботься о нем, не смей позволить ему умереть, — бросает Эния Сирилу своё требование.

Он коротко кивает ей и тащит меня в сторону. Лусио хватает меня за другую руку, они поддерживают меня.

Я упираюсь пятками.

— Я никуда не уйду, — рычу я. — Она — моя пара, сражающаяся за наш клан, не смейте оттаскивать меня от неё.

Сирил напрягается.

— Твои раны…

— Плевать, — рычу я и смотрю, как Эния переминается с ноги на ногу.

Дорн не ждёт, а набрасывается на Энию, пока она ещё не полностью перекинулась. Лусио ругается, и большинство других членов клана выкрикивают отвращение, но их слова переходят в восхищение, когда появляется огромный белый Дракон, изрыгающий голубое пламя. В тот момент, когда он попадает в шкуру Дорна, он рычит и пытается отпрыгнуть. Я думаю, есть разница в огне, когда кровь Дракона сливается с кровью Стража. Дорн расправляет крылья и пытается сбить Энию сильным потоком воздуха, прежде чем вскочить и перейти в атаку. Эния уворачивается и отскакивает, подбрасывая себя в воздух. Она разворачивается и видит то же, что и мы; Дорн у неё на хвосте, и его когти нацелены прямо на левое крыло. Она отшатывается, но находится близко к земле и почти ударяется, но быстро перекидывается и в человеческом облике кувыркается, прежде чем встать на ноги и снова подпрыгнуть в воздух, чтобы превратиться в полноценного Дракона.

Все задерживают дыхание, когда Дорн падает на землю. Эния пользуется этим моментом, чтобы впиться когтями ему в живот, и снова поднимается высоко в воздух, освобождая место для новой атаки. Всё её тело потрескивает синим огнем, но вместо того, чтобы устремиться в небо за Энией, Дорн собирается с силами, и я мгновенно понимаю, что он собирается сделать. Мне приходится прикусить язык, потому что я не могу предупредить её. Сирил и Лусио издают рычание, и я знаю, что они тоже хотят предупредить мою пару, но мы не можем, Эния предоставлена самой себе, и традиция требует, чтобы мы не вмешивались.

Я слышу приглушенные проклятия от всех людей вокруг, пока кто-то не кричит:

— Магический удар, берегись.

— Пригнись! — рявкает другой голос, в то время как кто-то ещё кричит:

— Влево.

Все они болеют за Энию, и моя грудь наполняется гордостью. Хотя это длится недолго, когда она пытается увернуться от мощного удара, но он отбрасывает её назад, заставляя врезаться в здание, прежде чем упасть на землю.

Дорн подскакивает в воздух и пытается снова атаковать, но Эния разворачивается и бьёт его хвостом по голове. Его голова вскидывается, и моя женщина, не раздумывая дважды, позволяет своему когтю скользнуть по горлу Дорна, оставляя на его шкуре багровый след, который начинает расползаться. Рёв. Поворот. Кожа разрывается при столкновении двух Драконов. Клубится огонь, красно-оранжевый и синий пытается взять верх, но красный Дракон немного крупнее. Использование магии повисает в воздухе и начинает потрескивать.

— Отойдите, — ворчу я. — Лусио, заставь их отойти, они могут вызвать взрыв. Эния могущественна, а Дорн перегружен. Живо, чёрт возьми

Я вырываю руки, пока они пытаются предупредить остальных, стоящих вокруг, которые теперь тоже осознают опасность. Мои колени ударились о землю, силы на исходе, потому что тело пытается исцелиться, но травмы, которые я получил, серьёзны. Пройдут дни, прежде чем я полностью восстановлю силы. Проклятье, я ничего не могу сделать, кроме как наблюдать, как огненный шар смешивается с магией, а когти разрезают красную и белую чешую. Впервые в жизни я жалею, что не могу попросить о помощи. Тяжело смотреть, как тот, кого я люблю, сталкивается со смертью ради других. Одна жизнь на волоске во имя множества других, и всё же я чертовски эгоистичен. Воздух прорезает взрыв, и волна магии разливается, отбрасывая всё. Давление в моей груди такое, будто на мне сидит слон, и мне трудно дышать. Когда я оглядываюсь, я вижу, что все лежат на земле и пытаются подняться. Я лихорадочно ищу Энию, но ничего не нахожу. Я поднимаю взгляд в небо, и высоко в облаках вижу крошечную точку. Что за чёрт? Может быть, из-за удара они взлетели вверх?

Точка становится всё больше и больше. Красная. Красный Дракон падает с неба, и скорость указывает на то, что он больше ничего не делает, только падает с огромной скоростью. Мои глаза лихорадочно ищут Энию, но по-прежнему ничего не находят.

Мощный глухой удар трясёт землю, и я мгновенно понимаю, что красный Дракона приземлился, определённо не на ноги, это точно. Мне нужно найти Энию. Мне нужно перекинуться. Я пытаюсь сосредоточиться, но боль, простреливающая спину, мешая.

— Прекрати, — рычит Сирил, подбегая ко мне. — Ты навредишь себе. Кроме того, судя по тому, как порезано крыло, сомневаюсь, что ты сможешь оторвать хотя бы один коготь от земли.

— Мне нужно найти её. Я нужен ей, — рычу я и отталкиваю его, пытаясь снова перекинуться.

— Вон, — раздаётся голос Полины справа от меня. — Я вижу, что-то приближается, смотри. — Она указывает на слабую точку в небе. — Эния всегда любит драматизировать, ты же знаешь. Поэтому Портер всегда проклинал её, когда она не торопилась покидать горящее здание, заставляя всех в команде задерживать дыхание, пока не убедятся, что она цела и невредима. И видишь? Она машет крыльями. С ней всё в порядке. Она…

— Ублюдок, — рычит Лусио, когда мы все наблюдаем, как что-то красное взлетает и врезается прямо в Энию.

Красно-белый клубок катится по небу и падает на деревья. Я пытаюсь подняться на ноги и двинуться вперёд.

Сирил снова ругается и говорит:

— Тебе придётся защищать меня, если она убьёт этого ублюдка и станет лидером клана, потому что я обещал ей присматривать за тобой, а ты, чёрт возьми, не помогаешь, препятствуя заживлению тела.

Смешок покидает моё тело, и я понимаю, что он только что правду. Если Эния победит Дорна, это не я сражался, чтобы отстоять место. Она заслужит право быть лидером клана, как, чёрт возьми, и должно быть. Этого хотел добиться мой отец, но не мог из-за традиций. Грёбаные традиции работают против нас, в то время как должны помогать.

Вереница людей направляется к деревьям, раздается громкий рёв. Моё сердце бешено колотится; я не могу потерять Энию. Она нужна мне, нужна этому клану. Она — перемена, которой все мы ждали, и я даже не смею думать, что произойдёт, если Дорну каким-то образом удастся остаться в живых. Сцена передо мной заставляет мысль исчезнуть из разума.