Я пользуюсь моментом и телепатически связываюсь с ней.

"Старик с тростью — Тифон".

Эния низко рычит, и струйка синего огня вырывается изо рта. Снова раздаются вздохи, потому что у драконов огонь не синий. Чёрт возьми.

"У-у-у-упс".

Я не смог сдержать смешок, и быстро отвечаю:

"Это первое, что ты говоришь мне мысленно по нашей связи? Неплохо. Нам нужно выбираться отсюда. Будь готова, потому что как только я перекинусь, отправлюсь за тобой, поняла? Мы начнём церемонию, это единственный способ отвлечь внимание от вопросов и возможности того, что Тифон вызовет переполох".

"Я уже говорила, что перекидывалась лишь раз… Ну, уже дважды, считая этот, но не умею летать. Ты не можешь преследовать меня. Я серьёзно, Вон, я не могу".

Я скольжу пальцами под её массивной головой и медленно поглаживаю вверх и вниз.

"Доверься своему инстинкту, красавица, — мысленно говорю я и не могу удержаться, чтобы не поддразнить её, поэтому добавляю: — О, ну, и крыльями маши".

Грохот, пронизывающий всё её тело, заставляет людей в первом ряду сделать шаг назад.

Улыбка растягивает мои губы, и я обращаю внимание на всех, кто здесь появился.

— Думаю, подходящий момент, официально представить мою пару, Энию. Хотя я надеялся начать церемонию спаривания позже, когда всё спланируем соответствующим образом. Но, на мой взгляд, сейчас самое подходящее время, как и любое другое. Лусио, позаботься о том, чтобы за стеной была припрятана одежда для нас.

Лусио кивает, и лишь это мне нужно. Я вновь провожу пальцами по мерцающей чешуе, прежде чем поворачиваюсь, делая сальто назад, чтобы перекинуться в воздухе и приземлиться на четвереньки в драконьем обличье. Я выпускаю огненное дыхание и поворачиваю голову в сторону Энии. Она делает шаг назад и ещё один, когда я приближаюсь на дюйм. Удовлетворение бурлит в венах, когда она расправляет крылья и одним резким движением отрывает великолепное тело от земли. За исключением того, что я могу сказать по панике в её глазах, она не уверена. Традиционная церемония спаривания — это когда самец преследует самку, но думаю, мы нарушим традицию, поскольку я двигаюсь вперёд и врезаюсь в неё под углом, заставляя взмыть в небо. Как я и надеялся, она инстинктивно машет крыльями и начинает подниматься выше. Затем Эния поворачивает голову в мою сторону и громко ревёт.

"Ты мудак, я могла разбиться".

"Осторожнее с тем, кого называешь мудаком, милая. Я правлю здесь небесами, помнишь? И мне пришлось тебя немного подтолкнуть, чтобы ты вообще туда попала".

"Ты задница", — рычит она и направляется прямо ко мне, именно на это я и надеялся.

Её вспыльчивость, безусловно, я могу использовать как преимущество. Я провёл десятилетия в воздухе и знаю, как безупречно маневрировать. Я легко уклоняюсь от её атаки, и она удивляет меня, улетая со скоростью, о которой я и не подозревал. Моё сердце колотится где-то в горле при мысли о том, что с ней что-то случилось.

"Притормози", — рычу я по нашей телепатической связи.

В ответ я слышу лишь смешок, прежде чем она исчезает прямо у меня на глазах. Какого хера?

Из моего тела вырывается стон, когда я чувствую, как что-то врезается в меня.

"Эния".

Я стискиваю зубы, чтобы не разразиться потоком проклятий.

"Да?" — отвечает она хриплым голосом, отчего желание, словно лесной пожар, разливается по венам. Я был внутри неё несколько мгновений назад, и не могу дождаться, когда снова овладею ею. Даже мой аромат на её теле не избавляет меня от необходимости обладать каждым дюймом её тела. Самое лучшее во всём этом — она уже моя во всех отношениях. И то, как мы взаимодействуем, для других может показаться обычным, но то, как она реагирует, показывает приверженность; наша связь крепка и нерушима. С этого момента она будет только крепнуть.

"Ты за это заплатишь".

Я бросаюсь к ней, и она, чёрт возьми, визжит, прежде чем броситься вперёд на полной скорости. Мне требуются все силы, чтобы не отставать, и это только подстегивает меня к тому, чтобы отдавать больше. Я почти настигаю Энию, когда она складывает крылья и ныряет вниз, направляясь к земле на смертельной скорости. Моё сердце замирает, и я знаю, что её чертова задница станет красной, как только она окажется в моих объятиях, если продолжит в том же духе. Я повторяю её действия и ухитряюсь догнать. Я обхватываю Энию крыльями и нежно кусаю за шею, прежде чем отпустить. Теперь мы оба зависаем в воздухе, не сводя глаз друг с друга. Снизу до нас доносятся аплодисменты и радостные возгласы, и я понимаю, что мы инстинктивно завершили традиционную церемонию спаривания.

Эния опускает взгляд, и я чувствую, как что-то меняется в её теле. Её переполняют чувства, и от этого ей не по себе. Чернота чешуи исчезает, и она превращается в безмятежную белую красавицу, какой была изначально.

Проклятье.

"Эния, твоя чешуя, — мысленно предупреждаю я, и она мгновенно меняет цвет, только теперь она становится красным драконом. — Ты смущаешься и становишься красной?"

"У-у-у-упс".

Мелькает у меня в голове, прежде чем она превращается в великолепного изумрудного дракона.

Шум, исходящий от людей внизу, сменился полной тишиной, когда мы с Энией приземлились за высокой стеной. Там лежал запас одежды, который Лусио оставил для нас, и, прежде чем мои ноги коснулись земли, я уже принял человеческий облик. Я хватаю чёрные спортивные штаны и натягиваю их, оборачиваясь, чтобы увидеть, что Эния смотрит на меня, всё ещё в облике изумрудного дракона.

— Перекидывайся, Эния, — говорю я и тянусь за футболкой.

Когда я не слышу и не вижу никакого движения с её стороны, смотрю в глаза и замечаю проблеск уязвимости в блестящих голубых глубинах. Я делаю шаг вперёд и кладу ладонь ей на нос. Она наклоняется к моему прикосновению, и я наслаждаюсь тем, как она ищет утешения в моём теле.

— В чём дело, красавица? — бормочу я. — Ты не знаешь, как перекинуться обратно? Боишься встретиться лицом к лицу с людьми, которые стоят и ждут по ту сторону стены?

Она ничего не говорит и не делает, и я слышу, как разгораются дискуссии между людьми, которые наблюдали, как Эния меняет цвет. Громче всех кричит Тифон. Этот мудак сеет панику, потому что хватается за любую возможность, чтобы привлечь людей к своему видению происходящего. Хорошо и плохо, что я одновременно президент и лидер клана, хотя мне бы не хотелось, чтобы он сталкивал их друг против друга. Мои родители привыкли распределять обязанности. Моя мать была скорее закулисным лидером клана, не имея официального титула. Отец не мог оформить это официально из-за древних законов, по которым женщинам не разрешалось занимать высокие посты. Мой отец хотел изменить это, прежде чем они погибли в ужасной аварии.

Хотя сильная женщина, стоящая передо мной, заставляет понять, что именно этого я бы хотел для нас: иметь возможность руководить вместе и распределять обязанности. Это упростило бы задачи и позволило мне больше сосредоточиться на МК. Даже если мы уже сплочённая команда, я бы хотел создать больше единства, вместо того чтобы смешивать всё с обязанностями клана. Пришло время для перемен и другого подхода.

— Тебе нужно перекинуться. Представь, что ты стоишь перед зеркалом и видишь отражение. Это поможет изменить облик.

Она раздражённо фыркает, и я чувствую, как у меня дёргается уголок рта, но прекрасно понимаю, что время на исходе, ведь Тифон заражает людей своим безумием.

Я тянусь к подолу футболку и снимаю её.

— Отлично. Если хочешь спрятаться, я тоже, потому что если рядом со мной не будет пары, которая могла бы возглавить клан вместе со мной… почему я должен брать на себя ответственность? — Я тянусь к поясу штанов и добавляю: — Может, я тоже забуду, как менять облик, и заодно покажу кому-нибудь свой член.

Я разворачиваюсь и спускаю штаны до лодыжек, демонстрируя Энии свою голую задницу.