Она тычет пальцем мне в грудь.

— Хорошо, что мне здесь не место, раз уж ты не лидер моего клана, а я не такая, как женщина-Дракон. А ещё можно добавить факт, что я не потерплю обстановки, в которой женщине не разрешается высказывать своё мнение, если она разозлена сложившейся ситуацией. И если думаешь, что я когда-нибудь впишусь в этот клан, который отверг мою мать за то, что она не могла контролировать, то ты сумасшедший. — Неженственный звук разносится в воздухе, когда её глаза начинают искриться гневом. — И всё же моя мама доказала, что вы были неправы, так? Я живое доказательство того, что она смогла произвести на свет ребёнка. И знаете что? Будь я проклята, если собираюсь прятаться или лгать, кто я. Я та, кто я есть. Если кто-то думает, что я мерзость, потому что один из моих родителей не был Драконом, и моя кровь испорчена, тогда пошли они к чёрту. Я человек, который имеет гораздо больше ценности и уважения, чем любой из вас, недалёких идиотов.

Я чувствую на себе взгляд Лусио. И если бы любой другой человек поговорил со мной и высказал своё мнение, как это только что сделала Эния… я бы бросил его в камеру в подвале, чтобы остыл, и разобрался бы как с делом клана сразу после того, как обсудил вопросы дисциплины. Но должен признать, что у Энии веские доводы, и я осознаю, что мы нуждаемся в переменах и должны встретиться с ними лицом к лицу, но риск — это коса, нависшая над всеми нами. Как я упоминал ранее, возможно, хорошо искать альянсы в лице её сестёр. Я имею в виду, что если мы идём против течения, то с таким же успехом можем пустить всё по ветру и выбрать совершенно новый путь, который, надеюсь, приведёт к светлому и лучшему будущему.

— Ты говорила, что первый раз ты сменила облик, когда была ещё ребёнком. Ты помнишь, как и почему? — спрашиваю я, и по тому, как она моргает, понимаю, что удивил её сменой темы.

Проходят секунды, и в конце концов она говорит:

— Я не знаю. Это было давно.

— Ты думаешь вернуться к старым традициям? Когда начинаешь погоню в облике Дракона? — говорит Лусио из-за моей спины, но мне нужно сосредоточиться на Энии.

Я удерживаю её взгляд, когда объясняю обоим:

— Мы вернёмся к древнейшим традициям, прежде чем зажжём новое будущее. Церемонию прервали на десятилетия. Потом ещё не было какое-то время из-за отсутствия спаривания и из-за бесплодия. Следовало думать.

— Почему такой поворот? И нужно ли мне упоминать, что ты ничего не знаешь о нашей плодовитости? — говорит Эния, упирая руки в бока.

Я не могу удержаться от ухмылки и собираюсь ответить, но Лусио опережает.

— Полина плодовита. Именно по этой причине я не смог отложить наше спаривание и завершил связь прямо в ту минуту.

— Закрой глаза, Эния, — говорю я и подхожу ближе. — Сосредоточься на Полине, сделай глубокий вдох, чтобы отфильтровать её запах, и скажи первую мысль, которая придёт тебе в голову. Она делает, как я говорю, но точно не сосредоточена и нетерпелива. Я беру её за руку, мягко скользя большим пальцем взад-вперёд по тыльной стороне ладони. — Снова, на этот раз медленнее, — шепчу я.

Она распахивает глаза, и я могу сказать по удивлению, мелькающему во взгляде, что она знает то, что уже знаем мы с Лусио, а Полина нет. Я быстро прижимаю палец к её губам, чтобы слова не сорвались с её соблазнительных губ.

— Лусио, ты должен объяснить своей паре, что только что узнала Эния.

Лусио берёт лицо Полины в ладони и прижимается губами к её рту.

— Нам ещё предстоит обсудить так много всего, и я знаю, ты упомянула, что прислушалась к своему чутью и что между нами всё правильно. Ну, я, возможно, воспользовался немного большим преимуществом, когда сказал, что мне нужно объявить тебя своей, потому что чувствовал твою овуляцию, и мне нужно было воспользоваться возможностью… У нас получилось. Драконы могут почувствовать момент, когда семя оплодотворяет яйцеклетку нашей пары. Ты носишь мой запах, который возможно, не ощущаешь сама.

Полина продолжает смотреть на Лусио, явно пытаясь осмыслить всё, что он только что сказал.

— Слишком быстро, слишком рано, — бормочет Эния. — Всё звучит безумно. И почему-то всё обретает смысл, когда я думаю о том, что у вас, ребята, проблемы с рождаемостью. Ну, это всё, верно? Связь, запах, всё должно выстроиться в линию, и когда химии нет… ничего и не может быть. Тем не менее, идеальное время… и бум, всё сложилось. — Она поворачивает голову к Полине. — Поздравляю и всё такое, но тебе не кажется это странным? Может ли всё быть настолько просто, как химический дисбаланс? Гормональный дисбаланс? Всё связано, верно? О Боже. Если она беременна, это тоже нужно исключить. Тебе лучше не умирать у меня на глазах, Полина.

— Чёрт возьми, Эния. Может, мы не будем перепрыгивать из новой жизни в смерть в мгновение ока? — Полина качает головой, но внезапно поднимает палец. — Подожди. У драконов беременность так же сорок недель, как у людей?

— Шесть месяцев, — сообщает ей Лусио. — Сирил может рассказать тебе больше о деталях.

— Отправь ему сообщение и приведи сюда. Я оставлю вас обсуждать тактику. У меня такое чувство, что Энии нужно попрактиковаться, прежде чем она перекинется вовремя для церемонии

— Подожди секунду, — бормочет Эния. — Я не помню, чтобы соглашалась на всю эту историю со спариванием и перекидыванием. Мне нужно упоминать, что будет чертовски больно? И я даже не знаю, смогу ли, я не помню, как у меня это получилось в прошлый раз. Я знала, что день будет плохим, когда проснулась утром. Следовало остаться в постели.

— Мы будем на тренировочной арене, — говорю я вице-президенту и направляюсь к двери, схватив Энию за запястье и забирая её с собой.

— Изоляция? — Лусио усмехается.

— Да, умник. Разберись со своим делом, и встретимся здесь примерно через час

Я выхожу из комнаты и сталкиваюсь лицом к лицу с Дорном.

— Тьфу, опять он, — бормочет Эния у меня за спиной.

Верхняя губа Дорна кривится в оскале, и он глубоко вдыхает, отчего у меня подскакивает кровяное давление.

— Ты только что меня понюхал? — Эния ахает чересчур драматично и шокировано. — Серьёзно? Как грубо.

Эния не осознает, но грубит, высказывая то, что думает. Хотя в данный момент мне это нравится. Поскольку Дорн потенциальный кандидат, мне не нужно ничего объяснять Энии или себе, но он помчится к Тифону, чтобы рассказать то, что выяснил.

Дорн снова вдыхает, и я стараюсь, чтобы на лице не отразились эмоции, потому что я спросил Лусио перед тем, как сесть на байки, ехать сюда, чем пахнет Эния. Я не мог доверять своим чувствам, потому что, если кто-то твоя пара, это поглощает всё. Лусио сказал, что для него она несёт только запах Дракона и ничего больше, но он изменился после того, как мы покинули её дом. Вероятно, из-за моей сущности, потому что, по его словам, она несла в себе намёк на меня вместе со своим ароматом. Её тело принимает меня, поскольку моя сущность уже просочилась в поры.

— Она пахнет тобой. Так это правда? — спрашивает Дорн, и я могу сказать, что он хочет сбежать, чтобы сообщить новости своему отцу.

— Я почти уверен, что Орион дал всем задания для церемонии, а ты здесь, перепроверяешь, слух это или правда. — Я медленно с отвращением качаю головой. — Для меня ясно, что ты не выполняешь отданные приказы. Определённо не это должен делать потенциальный член МК.

Я мысленно зову Эмери, который мгновенно выбегает в коридор.

— Президент? Что нужно?

— Доведи информацию до Ориона и дай знать, что Дорн не слушает его приказа и почувствовал необходимость лично проверить, реальный слух или нет.

— Грёбаный мудак, — рычит Эмери себе под нос, хватает Дорна за перед безрукавки и тащит за собой.

— А я-то думала, что у меня серьёзные проблемы, — бормочет Эния, и я собираюсь рассмеяться, но чувствую, что кто-то находится рядом с периметром безопасности, который я установил с помощью магии вокруг нашей крошечной деревни.

— Мне нужно кое-что проверить. Пойдёшь со мной или останешься здесь?