– Я ему помогу, – подался вперед один из клана Пинг, но командир остановил его жестом, так что мне пришлось ковылять в лазарет в гордом одиночестве. И только зайдя внутрь, я понял, что это было неспроста. За главным столом приемного покоя сидела та, что не оставляла академию ни на минуту – Гуй Хотару.

– Что, уже? – усмехнулась эльфийка. – Заходи, нам нужно поговорить о твоем друге, Хироши. Кажется, его нет в клановом доме. Нигде нет.

– Что значит – нет? – поморщился я, когда доктор вправляла мне вывихнутую конечность. – Его убили?

– Я только знаю, что его не забирали из академии. И господин Гуй Шен замял скандал, договорившись с Джен Ли, главой эльфов, – рассказывала Хотару, а я слушал, сжав зубы.

Неужели я ошибся на ее счет? Неужели это не она приходила тогда ко мне ночью и собиралась убить? Иначе зачем являться сюда и рассказывать мне эту историю? Или она собирается выманить меня куда-то и там прикончить? Зачем? Ей предоставлялась тысяча шансов, когда я находился в лазарете, совершенно беспомощный. А после того как меня избил Хэй Хи – достаточно было просто меня не лечить, и я бы уже умер. Вот только доверять ей я все равно не мог.

– Почему вы мне об этом рассказываете, мастер? – спросил я. – Ведь если ректор хотел скрыть это происшествие, лучше о нем забыть.

– Он же твой друг, а ты мой ученик, – пожала плечами эльфийка. – Не хочу, чтобы наше доверие было подорвано.

– Когда-то давно Хироши рассказывал мне о Черной гильдии, которая похищает людей, – решился я на отчаянный шаг. – Будто бы они пропадают посреди ночи и навсегда исчезают из города.

– Детские сказки и страшилки на ночь, – отмахнулась Хотару с легкой полуулыбкой, от которой у меня екнуло сердце. Либо она лучшая врунья, что я видел за две жизни, либо и в самом деле считает Черных мифом. – Если бы такая организация существовала, ее уже давно уничтожили бы кланы. Согласен?

– А если она тайная? – настаивал я, внимательно наблюдая за мимикой врача. – Всего несколько человек, которые могли бы скрываться среди наших знакомых. Представьте, что они ведут себя совершенно нормально. Пьют, едят и общаются с нами каждый день. Будто бы ничего не произошло. А потом ночью надевают капюшоны и похищают детей.

– Ты говоришь странные и страшные вещи, – покачала головой Хотару. – Каждое действие должно иметь свою логику, понимаешь? Даже самое примитивное животное не действует хаотично, у него есть цель. Если же говорить о людях, об организации – то все гораздо сложнее. У них должна быть общая идея. Единое мнение. А договориться о том, чтобы похищать учеников академии ночью – совершенно невозможное действо. Зачем это кому-то? За Хироши не потребовали выкуп. Если бы его хотели просто убить – так существует масса способов сделать это быстро и незаметно. Тут все гораздо сложнее.

– Не знаю, – пришлось признать мне. – Может, для того, чтобы в будущем ослабить клан, уничтожив самых выдающихся его учеников?

– Как я уже сказала – куда проще убить, – вздохнула доктор. – Скорее, мальчик просто захотел приключений и отправился за стену.

– Хироши? В одиночку? – не смог сдержать я улыбки. – Он слишком умен для этого. Так что я скорее поверю, что его похитили, чем что он сам, добровольно, ушел за стену. Или что его скрывает клан для перерождения. Я очень надеялся, что он вскоре вернется. Выздоровевший и ставший сильнее. За день до этого мы поругались, и я так и не смог извиниться.

– Поругались? Из-за чего? – спросила настороженно Хотару.

– Да так, пустяк, – я хотел отмазаться, но эльфийка настойчиво требовала ответа. – Он заметил, что у меня провалы в памяти, и захотел узнать, кто я такой, если не помню салюта на прошлый Большой турнир. Я ему честно ответил, что я тифлинг, возможно. Но ответ его не устроил. А за несколько часов до своего исчезновения он сказал, что не хочет иметь с нами ничего общего, и, по словам наших одноклассников, укрылся у своих соклановцев.

– Понятно, – задумчиво проговорила врач. – Это действительно странно. С чего ему ждать несколько дней, чтобы разорвать отношения? К тому же вполне понятен мотив клана скрыть его пропажу: это слабость, которую Джен не может себе позволить. Вот только проблемы это совершенно не решает.

– Простите, госпожа. Но не могли бы вы узнать, какие еще пропадали дети и куда? – решился я. – Вдруг это не единичный случай? Просто и Гуй, и другим кланам такое выгоднее забыть, если это, конечно, не наследник одного из главных семейств.

– Вал, ты, конечно, очень сообразительный мальчик. А скоро станешь юношей. Но, мне кажется, ты слишком подозрительно относишься к этому случаю, и он вскоре разрешится сам собой. Раз ты так настаиваешь, я, конечно, спрошу совета у ректора. Поговорю с Сонг. В конце концов, она отвечает за охрану академии и должна была, по крайней мере, слышать о произошедшем. А ты, вместо того чтобы дергаться без толку – занимайся. У тебя достаточно техник для отработки, а кроме того, ты получил мощного симбионта. Учись им пользоваться.

– Вы правы, мастер. Спасибо. Я помню, о чем вы говорили, – произнес я, но раньше, чем успел договорить, эльфийка улыбнулась и ушла в другую комнату.

Судя по топоту, туда пришло несколько человек. А скорее, принесли одного раненого.

Выглянув из-за ширмы, я понял, что дело серьезное. Одного из воинов ранили в живот, из широкой рваной раны лилась бурая кровь. Так что доктору стало не до разговоров. Да и мне было чем заняться.

Хотару совершенно права. Я должен, обязан учиться. Самосовершенствоваться. И развивать уже полученные техники и приемы. Кроме того, я уже начал осваивать самое ценное, что есть у воинов – кроме товарищеских уз и долга, естественно. Личная техника, основанная на изученных приемах и полученном симбионте с первоначальным морфизмом.

ID 001: Валор. Возраст: 15 лет. Раса: Морф. Показатели с учетом ранга золотой адепт:

Сила: 4 из 10. Сила удара: 320 кг. Поднимаемый вес: 160 кг. Значение ниже среднего. Выскочка.

Восприятие: 6 из 10. Уровень зрения: 1. Уровень слуха: 84 %. Нормальное значение. Восприятие расширено за счет навыка виденье Ци. Видящий Ци.

Ловкость: 5 из 10. Мелкая моторика: 100 %. Координация: 80 %. Среднее значение. Обученный.

Выносливость: 5 из 10. Время активности: 42 часа. Время максимальных физических нагрузок: 16 часов в день. Среднее значение. Обычный.

Интеллект: 7 из 10. Объем знаний: энциклопедический. Скорость мышления: высокая. Поддержка системы интеграции: 100 %. Отличный. Умник.

Ци: 480 из 15000. Уровень напряжения: малый. Абсолютная выработка – 160 Ци в день. Относительная выработка с учетом обновляемости клеток – 55 Ци в день. Скорость роста Ци: 0,15 ед. в день. Уровень запасов: низкий. Тип Ци: Чистый лист. Универсальный реципиент. Обнаружены все три типа Ци. Среднее значение: 160. Для достижения следующего ранга требуется 120 Ци.

Пассивные способности:

Поглотитель (врожденное),

Регенерация моллюска,

Черная тень (сопротивление техникам внушения и контроля разума).

Активные способности:

Зрение Ци (ранг 10),

Кровавая ярость (ранг 5),

Летний вихрь (ранг 9),

Призрачный отряд (ранг 8),

Кровавый шип (ранг 10),

Око урагана (ранг 2).

Обнаружена выработка эссенций ЧКЗ.

Приобретенные предпрошитые способности:

Регулируемый метаболизм,

Очищение организма,

Усиленное исцеление.

Получен симбионт первого типа – водоросли с внеклеточным переносом электронов, приживление закончено на 28 %.

Генеалогическое древо:

Приобретенное – тифлинг.

Пробужденное наследственное – кракен.

Большая часть морфизма является спящей, основа – чистокровный человек.