ГЛАВА 15
Цирковой караван
Посетители объявились сразу после завтрака. На сей раз оповещение сработало заблаговременно, и влетевшие в цирковой двор всадники были вынуждены осаживать коней, включая, ну очень экстренное, торможение. Влететь в перевёрнутые на бок столы и переломать лошадям ноги они не пожелали. Чуть дальше стояла шеренга мужчин со вскинутыми для выстрела винтовками. После недолгой толкотни воцарилась полная тишина, в которой громко и насмешливо прозвучал вопрос, заданный Ником:
- Ну, что, постреляем или поговорим?
Ник с качественно замазанным театральным гримом синяком, но с явно видным отеком глаза производил впечатление бандита после ночных разборок. Несмотря на костюм и галстук.
- Поговорим, - буркнул преподобный. Однако все понимали, что пострелять, причем в цирковых, он желает больше всего на свете.
Два комплекта переговорщиков расположились друг напротив друга за срочно поднятым столом. Ник, Ло и Джонатан с одной стороны и преподобный Френк и двое безымянных, а заодно, видимо, и немых, бородачей с другой. Спорный объект сидел в торце стола и нервничал. Подпирающие спинами стенку ближайшего фургона Оле и Сонк изо всех сил проецировали на паренька спокойствие.
- Ребятки, пациент нам нужОн в сознании! Он уже почти поплыл… - поумерил рвение «успокоителей» Ло, после чего глаза Дениелса прояснились.
- По какому праву вы, нечестивцы, удерживаете моего сына?! - голос преподобного звенел праведным гневом.
- Кто кому сын и кто кого удерживает, еще вопрос…- попытался возмутиться местный Дени. Ло подумал, что зря на ребят наехал.
- Прежде чем разбираться, кто и кого удерживает, позвольте уточнить один вопрос, - Ник был сама деловая вежливость. - Сей молодой человек утверждает, что вы не являетесь его отцом. Кровь от крови и плоть от плоти, и так далее... - Ник повторил гордое заявление преподобного, ухитрившись придать ему насмешливое звучание.
- Я его отчим и опекун! - седобородый вскинул голову и посмотрел на циркачей с превосходством. - Так захотела его мать.
- Брак матери этого юноши с вами был официально зарегистрирован в мэрии? - также по-деловому продолжил допытываться Ник.
- Вас это не касается!
- Боюсь, это касается вас. Если ваш брак, как и опекунство над ребенком, не были официально оформлены, вас лично можно обвинить в нескольких уголовно наказуемых преступлениях.
- Что-о-о?! - преподобный побелел от ярости. - Да как ты смеешь!
- Смеем не мы, а закон! По которому опекуном должен быть прямой родственник, то есть отец его матери, - Ник кивнул на парня. - Вас же можно обвинить в краже четырнадцатилетнего мальчика. Попытке завладеть его наследством, посредством женитьбы на вашей дочери.
- Нету у него никакого наследства! - отмахнулся преподобный.
- А вы откуда знаете? - тут же вцепился в оговорку Ник. - Ездили в Омаху проверяли?
- Он обязан жениться на Касси, ибо обесчестил ее!
- Чего?! – все наведенное спокойствие разлетелось вдребезги. Парень вскочил, сжав кулаки. - Да мы с ней даже не целовались! Она мне как сестра!
- Ты бросил ее у алтаря, - гнул свое преподобный.
- Ничего, мое место с удовольствием займет другой, и Касси будет счастлива!
- Тогда ты должен вернуть мне все деньги, что я потратил на тебя за эти четыре года! - жестко сузил глаза преподобный.
- А вы и калькуляцию прихватили? - язвительно умилился Джонатан. - Какая предусмотрительность.
- Моя мать родила тебе троих здоровых детей и умерла, рожая последнего! Тебе все мало было! - в голосе парня плескалась такая ненависть, что всем сидящим за столом стало не по себе. - Да и я не бездельничал все эти годы, так что мы с тобой в расчете!
- Твоя мать сама хотела детей, но от твоего негодящего отца был только ты! - презрительно фыркнул преподобный.
- Да ты, ты... - парень хотел выкрикнуть что-то обидное и вдруг запнулся, и его лицо стало задумчивым.
- Рассказывай, - попросил Ло, но парень насупился и отвернулся.
- Дениелс, или ты сейчас расскажешь все, что вспомнил, или ты уезжаешь с преподобным, - жестко приказал Ник.
Дениелс затравлено взглянул на Ника, потом на отчима, опустил голову и выдавил:
- Папа обвинял маму, - парень опустил голову. - Он говорил, что мама не может больше понести, но тогда я не понял, о чем они говорили... Мама плакала...
- Это твой отец ничего не мог! - с превосходством заявил преподобный.
- Альфа саме-у-ц! - опять встрял Невс, но на него не обратили внимания.
- Но почему?! - парень с обидой и недоумением смотрел на ходоков. - Я же родился?
Ответить ему было нечего, и мужчины сочувственно молчали.
- Твой отец мог чем-то переболеть или переохладиться,– задумчиво проговорил Ло. - Есть несколько болезней, после которых мужчины...
Все слушающие разговор тут же вспомнили объяснения дока по поводу Полякова.
Дениелс пожал плечами, если его отец и болел, то он этого не помнил.
- Вот она, благодарность! - начал вещать преподобный, не замечая, что лицо Ло стало несколько отстраненным.
- Ло, ты же сам про свинку рассказывал! - это неожиданно включилась в разговор Эни. Заречная команда давно слушала спор в селекторном режиме, но не вмешивалась. - Ну да! Мы, когда этот вирусняк словили, бабуля чуть маму не загрызла! Над Денькой все кудахтала, сначала врачей доставала, а потом братца заанализировала вусмерть. Пока не убедилась, что все его живчики бегают, как на олимпийских играх!
- Конечно, я помню про паротит, и в этом времени он был серьезной проблемой…
- Дениелс, вспомни, пожалуйста, у тебя не было такой болезни, когда опухала шея от ушей? - осторожно спросил Ло, показав руками нечто вокруг шеи.
- Да! - парень встрепенулся. - И у папы тоже! Он был таким злым, кричал, что в таком виде он не может пойти на деловую встречу.
- Это, типа, как тот Падлюков? – озвучил Джонатан, для тех, кто не в теме.
- Эта болезнь - паротит, - начал вещать Ло с важностью докладчика на симпозиуме. - К сожалению, перенесшие ее взрослые мужчины в восьмидесяти случаях из ста остаются бесплодными, как твой папа.
- Значит, и он тоже пустой? - преподобный тут же выделил главное из сказанного доком и разочарованно ткнул пальцем в сторону пасынка. - Жаль, но моей дочери нужен нормальный мужчина, - и уже совершенно безразлично обратился к парню: - Можешь уезжать куда хочешь...
Он встал из-за стола, казалось, его плечи придавило чем-то тяжелым. Кивнул своим спутникам, так и не проронившим за весь разговор ни звука, и ушёл.
Парень смотрел вслед отчиму с ошарашенным, и в тоже время обиженным лицом. Он не ожидал, что его выбросят из жизни общины, как вылущенный кочан кукурузы. Тряхнул головой и перевел взгляд на Ло.
- Значит, и у меня не будет детей? – потерянно поинтересовался он.
- Не знаю,- док развел пухлыми ладонями. – Нужно делать анализ и смотреть. Но обычно у маленьких мальчиков осложнения бывают очень редко.
Ло услал нового попутчика ехать вместе с Дени, тем более что парни уже нашли общий язык. Вчера ночью, провожая в свой фургон временного жильца, Дени автоматически к нему принюхался. Парень заметил, но не обиделся, а смущенно заверил, что мылся перед свадьбой и оделся в чистое. Потом помолчал и пояснил, что вымыться в реке вполне можно, но тогда придется одевать после купания грязную одежду. А если ее постирать в той же реке, то где сушить?
Сейчас Дениелс свернул к медвежьей клетке. Быстро перекинулся парой слов с более молодым пленником, после чего с того слетела вся его угрюмость. По ходокам же шандарахнуло такой волной чистого счастья, что они слегка осоловели.
- Так значит, счастливый влюблённый сидит у нас под замком.
- Ну, счастливым он стал вот сей секунд, а до этого был несчастным...
