- В смысле? - заинтересовались все остальные собеседники.

- Ну, там создаешь мир и стараешься удержать его в равновесии...

- Создаешь мир?! - на это раз изумился Кианг, маска невозмутимости, осыпалась стремительно.

- Ну, рисуешь, игра ведь, главное, что демиург должен делать это - нивелировать дисбаланс добра и зла.

- Демиург должен следить, чтобы хорошего и плохого было примерно поровну, - перевел на общедоступный язык, Джонатан. - Ты говори, Дени, если что, я переведу.

- Вот здешний демиург и старается. Войны между Севером и Югом не было, и страна не разорялась, и кучи погибших не было.

- И индейцев не истребляли поголовно, - добавил Сонк.

- Поэтому испанку он отменить не смог, иначе равновесие вообще вдрызг полетело бы.

- Это, если демиург разгильдяй, и ему мелочевкой заниматься лень, - Эни показала язык брату. - Тогда он ворует у соседа команду, и давай гвоздить по площадям!

- Што есть мелочефка? - поинтересовалась Фен.

- Вот смотри, скачет человек на коне, конь споткнулся, человек упал и убился, - начала объяснять Эни.

- Мелочь ага, но приятно, - кивнула головой Марья.

- Если демиург заботливый и не лентяй, он найдет человек десять жителей и аккуратно устроит им переломы рук да ног, можно пару сотрясений, - Эни продолжала объяснять, не реагируя на подначки. - По отдельности ничего страшного, а по совокупности равно одному летальному исходу.

- Все вместе равно одной смерти, - почти синхронно перевел на общедоступный аналитик.

- Подумаешь, один раз своровал команду! - фыркнул Дени. - Жлоба злопамятная! Десять лет помнит...

- О Господи, - выдохнул ошеломленно Робин. - Дети играются, создавая миры...

- Ну, Робин, это же не взаправду! Там все нарисовано и понарошку, - начала успокаивать чернокожего друга Эни.

- Но зачем?!

- Детям интересно, - пожал плечами Ник. - Попутно они учатся нести ответственность за свои решения, даже если это игра, а наша ситуация и правда весьма похожа.

- У нас есть еще один аспект проблемы, - заявил Ло, вороша угли.

- Хм, у нас есть еще один момент, который надо обсудить, - тут же просуфлировал Джонатан.

- Так вот мой сколько-то раз пра, сказал очень интересную вещь, - Ло глянул на "переводчика" и вновь пристально уставился на угревшихся у костра ящерок. - Он похвалил нас за то, что мы заботимся о детях учителей… Ну, что, детки, колитесь, кто у вас ТАМ учитель, для ЗДЕСЬ?

Онемели и вытаращились все кроме Кианга и Ю. Фен и Шен синхронно втянули головы в плечи, посмотрели друг на друга, и ящеренок в мгновение ока сорвался в темноту. В цирковом лагере что-то упало и гормко зазвенело, сердито закричала Таня, громко захлопнулась дверь фургона, и Шен снова оказался у костра. Он держал в пальцах маленький голубовато-серебристый шарик, поднял руку на уровень груди, и над костром заклубилось маленькое облако. Быстро превратилось в яркое объемное изображение ухоженного парка с небольшим горбатым мостиком через ручей. На заднем плане возвышался павильон с очень характерными приподнятыми углами крыш и резными столбиками опор. На переднем плане стояла группа празднично одетых ящероидов.

У ног очень величественной дамы. все безошибочно узнали, сидящих Фен и Шен.

Картинка подернулась дымкой и протаяла уже другим изображением. Сидящие у костра полюбовались аллеей цветущей сакуры, упирающейся в явно новое здание с зеркальными стенами, отражающими розовую кипень. Площадка, чем-то похожая на теннисный корт, разделенная сеткой и заполненная разноцветными птицами: в одной половине желтыми, во второй - красно-черными. Ажурный мостик, ведущий к такой же ажурной и насквозь китайской беседке. С бумажным фонарем под потолком оной и четко просматривающимся иероглифом, обозначающим счастье. На всех изображениях присутствовали ящерки, то вдвоем, то в компании, на последнем фото этих двоих обнимал за плечи человек...

- Кай, - вздохнула Марья.

- Ушитель, - согласно закачали головами ящерки.

- Ребята, а хотите совет? - как-то зловеще поинтересовалась Эни.

- С-с-са? - Шен насторожился.

- Никому из европейцев не говорите, что это ваши, хм, учителя подкинули китайцам ТАКУЮ письменность.

- А ф Америке гофорить можно? - уточнила Фен.

- Не стоит... Китайцам, им что, они с детства привычны, а нам - европейцам, замучайся мозги выламывая, и запоминая!

- С-с-са?! – возмущенно зашипела Фен.

- Шесть букв пишшем, а читаем дфе?! Это прос-сто?! - зрачки Шен сошлись в ниточку. – Идут шесть дефочек, дфе разгофарифают, а четре молчат!!!

- Какие девочки? - опешил Робин.

- Методика такая, когда пятилеток учат читать, вот так объясняют детям. Буквы девочки и они идут все вместе, но говорят только две…Это о тех буквах в английском, что не читаются.

-Пятилеток? – уже совсем обреченно переспросил Робин.

- Подготовительный класс, а в шесть лет уже первый класс…

- Кто-то. не указывая пальцем, - улыбнулся Гари и указал на Джонатана. - В четыре уже вовсю книги читал...

- С-с-са! У нас очень емкая пис-с-сьменность! - прервал экскурс в образовательную систему, Шен. От возмущения гребень на голове и шее встал дыбом. Ящеренок замер, потом несмело поднял руки, ощупал вздыбившиеся пластины и вдруг взвился в прыжке, шипя и свистя. По ходокам хлестнула такая волна радости и восторга, что всем чуть не поплохело.

- Шен!!! Ты, с крыши поехал?!!! - заорали все хором, правда, вторая часть фразы прозвучала по-разному, и даже на разных языках, но смысл был примерно одинаковый.

- Он стал фзрос-слым, - Фен тоже возбужденно подскакивала. - У него гребень фстал!

- Ну-у-у-у... - протянула, опять-таки хором, мужская часть команды, а Дени фыркнул, отвернувшись.

- …вы и похабники... - завершила «фразу» Марья. - Шен, мы тебя поздравляем с совершеннолетием. А у вас дома это как-то отмечают?

- С-с-са! Был бы прасдник перфого фсрос-сления, - пояснила Фен, Шен c трудом переводил дыхание.

- А у тебя, Фен, когда гребень поднимется? - полюбопытствовала Стаси.

- Никогда...

- Она ше дефчонка, у нее с-с-сумка прорешется, - влез Шен и тут же получил от сестры хвостом по шее.

- Сумка?! - изумилась девочка. - А для чего?

- Для кладки, перфый цикл фынашифания, - не очень охотно пояснила Фен.

- Сумчатые ящеры...

- Охренеть и не встать...

ГЛАВА 2

Ло неожиданно хлопнул в ладоши, все вздрогнули и уставились на командира.

- Так, народ, все могут хренеть оптом и в розницу, но молча. А вы, ребятки, - при этом он ткнул пальцем в ящерок, - будете отвечать только на мои вопросы! – увидел скептическое выражение на лице аналитика и добавил: - И вот его!

Реакция у сидящих вокруг костра была разная. Марья сложила руки на груди, поиграла пальцами и прищурилась. Оле, Гари и особенно Ник удивились донельзя. Практиканты, а также соискатель на должность, переглянулись и надулись всем коллективом. Алекс и Стаси не думали спорить. Кианг с Робином тоже переглянулись, ехидно усмехаясь, и только сестренка Ю недоуменно поинтересовалась:

- А почему?!

- Патамуш-што вы накас-саны, - пояснил Шен.

- Рас-стекались мыслию по дрефу! - добавила Фен.

- Эй-эй! Это моя любимая фраза, - удивилась Марья.

- Нет, ушителя Кая, - закивали головами ящерки. - И наш-шей ротительницы...

-...теперь.

- Я не поняла, - упорная девушка Ю решила-таки выяснить непонятную для нее ситуацию. - Куда мы растеклись не туда? А куда было надо?!

Кианг заухмылялся еще ехидней.

- Ушителю Ло интерес-сно ус-снать про прогрес-сорстфо нашего народа, - обстоятельно "разжевал" Шен.

- А вы занялись сравнительной характеристикой лингвистики, анатомии, образовательной системы и вообще в дебри полезли! - добавил уже Ло.

- Ну и что? - не сдавалась упорная китаянка. - Это тоже интересно!

- Фам фсе интерс-сно, - закачал головой Шен. - Как нам было интерес-сно фсе о ушителе Сорге...