– Есть хочется… но больше напиться, – первой нарушила молчание Алла, и Артём, понятливо кивнув, сбегал на кухню и принес те самые бутерброды, которые видимо из сумки перекочевали в холодильник. А ещё распечатанную бутылку водки, при виде которой личико Аллы недовольно сморщилось.

– До темноты осталось пять часов. Извините, но раньше не могу раздобыть еды, – виновато пожал худыми плечами Артём, и мы конечно это понимали.

На доме, в котором жил парень, не было вампирского символа, а по соседству жили обычные люди, которые пока чудом не вызвали патрульных.

– На поиски хавчика могу пойти я. Пройдусь по соседям, заодно узнаю, не рыскали ли тут оборотни, – хлопнула себя по коленям Аллочка и быстрым шагом направилась в прихожую, не желая слушать наши протесты.

Оставаться наедине с Артемом не особо хотелось, но пойти вместе с подругой я просто не смогла бы.

Вампир заботливо укрыл меня пледом, вручил небольшую игровую консоль с бродилками, а сам удалился в подвал «поработать».

Убийство зомби пусть и виртуальное мне радости не доставило, поэтому я отложила приставку, устроилась поудобнее и закрыла глаза. Во сне так хорошо. Не тошнит, не крутит, и душа не болит.

После очередного звонка Марата мой телефон влетел в стену и рассыпался на части. Агата со своей бедовой подружкой будто сквозь землю провалилась! Я лично обшарил каждый закоулок города, проверил все притоны и наведался в вампирский квартал, наплевав на возмущения со стороны главы улья. По камерам видно, что девушки свернули в переулок, а потом их след пропал. Ни запаха, ни следов, ни мыслей, где они могли затаиться. Даня тоже ходил как в воду опущенный. Помимо того, что бета переживал за Агату и за свою блондинку, ему на плечи ещё нещадно давило чувство вины, которую искупить никак не получалось.

– Ильяс не знает, где девчонки могли спрятаться. Я у этого «помощника» изъял всё, что он прихватил, когда из стаи уходил. Чтоб больше никому не помогал, Волчара старый. Хотел ещё его забегаловку разгромить, да Карину жалко стало, – злобно процедил Данила и уперся лбом о крышку стола, рыча и матерясь.

Выглядел мой бета потрепанным. В душ не ходил, одежду не менял и глаз не сомкнул с тех самых пор, как очнулся на съёмной квартире Аллы Поповой. Я выглядел не лучше, но внешний вид меня сейчас волновал меньше всего.

Я уже был в шаге от того, чтобы нарушить договорённость с людьми, обратиться в волка и отправиться на поиски. Чутье у оборотней в облике зверя в десять раз острее, вдруг зверюга бы наткнулся на легкий аромат персика?.. Или на заряд электрошокера от патрульных, что более вероятно.

– Надо людей подключать, Кир, – обречённо выдохнул, не поднимая головы.

– Если люди узнают, как ценны эти девушки, они начнут наглеть. Захотят использовать их в своих целях, – озвучил самый логичный исход Андрей, но времени не осталось. Оно закончилось еще вчера, а сегодня возможно Агата уже…

– Звони Васильеву и договорись о встрече. Сейчас главное, чтобы девушек нашли, а о цене говорить будем потом.

Васильев следак. Один из немногих, который не брал взяток и не прогнил вместе с системой. С ним был шанс договориться и объявить девушек в розыск без упоминания о связи с оборотнями, но проблема была в том, что если он их найдёт, то нам не отдаст, а попросту перепрячет. С другими договориться проще, им до жизни Агаты и Аллы не будет никакого дела, и девушек отдадут без вопросов, но и взамен я должен буду заплатить, возможно, непосильную цену. Помимо личной выгоды на моих плечах ответственность за стаю, за нормальную жизнь оборотней, и я не могу позволить их притеснять.

– Васильеву? Почему именно ему? Ты хочешь, чтоб мы их вообще никогда не нашли? – подскочил на ноги Данила, которого уже потряхивало от тоски по истинной.

Истинная связь туманит разум, я это знал, поэтому в отличие от своего беты мог мыслить здраво. У меня было чувство к Агате, но ради ее благополучия и благополучия стаи я готов был ее отпустить. Даже вместе с сыном. А Воронов не мог, потому что волк выгрызал ему мозг и рвал когтями сердце, толкая на необдуманные поступки.

– Дань, пойми, я…

– Ты как обычно думаешь лишь о себе, Кир! Тебе на самом деле плевать и на Агату, и на ребёнка, и уж тем более на мою Злюку. Власть… лишь она важна. Поздравляю. Ты истинный… вожак, – злобно выплюнул мужчина и пулей выскочил из кабинета, громко хлопнув дверью.

– Блять! – рыкнул и пнул ногой кресло.

Терять бету в такой момент было крайне неприятно. Теперь мне не только поиском девушек заниматься, но и одного влюбленного оборотня отлавливать, чтобы тот глупостей не натворил.

Полный пиздец.

– Кирилл, давай всё-таки попробуем справиться своими силами, а? Ещё раз город перешерстим. Ну, не могли девчонки молодые без связей и денег хорошее укрытие найти. Просто ребята на взводе были, вот и пропустили, – сказал Андрей, который, как оказалось, тоже был против сотрудничества с людьми.

– Ладно. Что там этот упырь со своей наркотой? Не наглеет? – решил сменить тему, потому что башка уже честно отказывалась соображать нормально.

– Да не вроде. Исполнительный оказался. Во всяком случае, пока что.

– Надо вычислить его берлогу. Не нравится мне, что он шифруется. Накосячит, а потом на дно заляжет. И без этого проблем по горло.

– Да мы ищем, Кир. Лучшие ищейки землю носом роют, а всё без толку.

– По-видимому, нюх потеряли эти ищейки. Ни человечек найти не могут, ни недовампира… Слушай, Минаев, а что мы знаем про этого Артема, кроме того, что он вампир и химик по образованию?

Безумная догадка вспыхнула в моей голове неожиданно, но я зацепился за нее как за спасательный круг. Кто мог помочь найти хорошее убежище? Только тот, кто умело прячется сам. Седов прекрасно понимает, что он отличается от своей недавно обретённой кровососущей семейки и поэтому живёт отдельно от улья, опасаясь не только людей и оборотней, но и вампиров, что не очень нравится Демьяну, ведь парнишка на самом деле башковитый. И этой умной башки он непременно лишится, если хоть пальцем тронет мою Агату!

Сначала, когда я увидела рядом с собой Артема со шприцом в руках, я подумала, что это сон, потому что картинка перед глазами была не совсем четкая, а веки такими тяжёлыми, что разлепила я их с огромным трудом. Но когда почувствовала на руке укол, вскрикнула и попыталась подняться на ноги, но Седов придавил меня всем своим весом к дивану, не позволяя даже пошевелиться. Вампир не обращал на мои визги и брыкания никакого внимания и отпустил лишь тогда, когда полностью ввел мне в вену какую-то красноватую жидкость.

– Ты… ты совсем охренел, мертвец проклятый? Что ты сделал? Что? – заливаясь слезами, прижалась к спинке дивана, ощущая жар во всем теле.

Что-то явно происходило с моим организмом. Он будто просыпался и насыщался силой, но при этом я всё равно боялась за ребенка. Из-за паники не сразу поняла, что тошнота прошла, и голова перестала кружиться.

– Полегчало? – ехидно оскалился Артём и сложил руки на груди, а я вдруг почувствовала, как же неприятно пахнет в доме сыростью и… кровью.

– Полегчало. Что ты мне ввёл? Зачем?

– Ничего плохого, не волнуйся. Я приобрёл пару ампул сыворотки, которую создают в лаборатории оборотней. Хотел изучить, попробовать создать аналог, но тебе эта микстурка явно была нужнее. Извини, что не дождался твоего согласия, но ты реально была на грани.

Артем точно не испытывал чувства вины за содеянное, а я не знала, благодарить его за такую самодеятельность или ругать. Самочувствие и впрямь улучшилось, но какова будет цена в итоге?

Я слышала, что люди, у которых есть деньги, иногда покупают у оборотней некое вещество, способное обновить или оздоровить организм, но последствия такого обновления в некоторых случаях оказывались просто чудовищными.