Дракон-то знал, что и как делать, а я была подкована лишь теоретически. Поцелуйной практики не имела и сейчас, получив официальное разрешение на снятие приворота, застыла как истукан. Это ужасно злило и смущало. Боялась, что всё испорчу и…

– Ты слишком напряжена. – Саиф мазнул губами по моему виску и на миг задержался на скуле, согревая горячим дыханием и позволяя привыкнуть к необычным ощущениям. – Уверена, что хочешь заняться… м-м-м… проверкой прямо сейчас?

Дракон дразнил, давая возможность передумать, но именно это помогло принять окончательное решение.

– Уверена! – ответила, собираясь пойти в наступление, но… не успела: Саиф внезапно отстранился и в два шага преодолел остаток лестницы.

Рывок! И мы очутились на небольшой смотровой площадке. Прохладный ночной ветер шёлком скользнул по коже, стирая остатки смущения и путаясь в волосах, ласково играя прядями и вплетёнными в них жемчужными нитями. Люсьена забраковала обычную косу и наколдовала нежную, романтичную причёску.

Вначале я возмущалась, а сейчас мысленно благодарила кошечку за проявленную настойчивость. Приставать к дракону с поцелуями, будучи уверенной в собственной привлекательности, немного проще.

Успокоившись, я осмотрелась. Первым в глаза бросился очаровательный столик, на котором нас поджидала бутылка шампанского, бокалы и закуски. Ничего необычного, практически классика, но в сочетании с высотой, на которую мы забрались ради романтического ужина, сюрприз заиграл новыми красками.

Утопающий в сумрачном бархате и магических туманах город, сверкающее Русалочье озеро и расписное небо, украшенное россыпью звёзд и яркими, переливающимися всполохами золота и багрянца. Будто закат сплёлся с ночью в знойном танце, не желая уступать место на небосклоне…

Нежность и страсть, смятый шёлк облаков и бесконечные росчерки падающих звёзд… Я терялась в этой красоте, тонула в ней, не в силах отвести взгляд и желая навечно сохранить в памяти.

Слишком живописно, нереально… так не бывает.

– Невозможно, – прошептала и попала в плен штормовых глаз, вобравших в себя весь сумрак ночи, синеву океана и блеск чистейших изумрудов.

Страх и сомнения растворились в звенящей красоте бескрайней ночи. Саиф вновь склонился ко мне, дразня и провоцируя, а я скользнула ладошками по его шее, притягивая ещё ближе, и поцеловала. Первой…

Осторожно, будто боясь нарушить идиллию.

Робко, но искренне, вкладывая в этот поцелуй всю душу. Пресветлая, молю, пусть прекрасный сон окажется явью!

Ещё одно касание губ, неумелое, но чуть более смелое, и дракон перехватывает инициативу, целуя вначале нежно, а затем так жарко, что из головы мигом вылетают все мысли. Всё вокруг становится неважным, а окружающий мир сужается до ласковых губ, хриплого шёпота и сбившегося дыхания. Одного на двоих.

Безумие, я ведь толком не знаю его, но…

– Чувствуешь что-нибудь? – растерянно шепчу, когда Саиф на миг отстраняется, позволяя перевести дыхание.

– Чувствую, – хриплый голос дракона сводит с ума, как и его шальная улыбка.

– Что именно?! – настаиваю, желая услышать вердикт по привороту.

– В голове немного проясняется, – отвечает совершенно серьёзно и моё сердце пропускает удар, – вспоминаю кое-что…

– Что?! – шепчу, с силой вцепившись в ворот его рубашки.

Неужели…

– Припоминаю, что у меня врождённый, абсолютный иммунитет к любым приворотам и проклятиям, – с улыбкой отвечает дракон и вновь целует меня, заглушая возмущённый вопль и… смех.

Чудовище! Невозможное, невыносимое… Неужели всё-таки моё?

Я не просто отвечаю на поцелуй, но и перехватываю инициативу. На всякий случай… Вдруг Саиф переоценил свой иммунитет? Нельзя оставить привороту ни единого шанса!

Отсутствие опыта компенсирую энтузиазмом, и через миг пальцы сами путаются в волосах дракона, не позволяя отстраниться ни на секунду. Впрочем, он и не пытается. Целует, дразнит, сводя с ума умелыми касаниями и вышибая из моей головушки остатки глупых мыслей.

Сомнения улетучиваются, на смену им приходит чёткое понимание: моё! Этого мужчину я не отдам никому и никогда. А татуировки пары? Им придётся проявиться, у них просто нет выбора.

– Мари…

Хриплый шёпот бархатом скользит по губам, а в штормовых глазах вспыхивает пьянящая смесь нежности и страсти.

Я тону в этом взгляде и растворяюсь в нём без остатка, теряя счёт времени. Но внезапный порыв ночного ветра приводит в чувства, слегка остужая пыл и напоминая, что у нас ещё десерты не испробованы и пейзажи не осмотрены. В конце-то концов, не зря же на такую высоту забрались?

– Мы… – замерла, прислушиваясь к эмоциям и пытаясь выровнять сбившееся дыхание.

На удивление, я совсем не ощущала неловкости. Происходящее казалось абсолютно правильным, логичным и только мой желудок внезапно решил придать обстановке немного колорита. Я еле успела напрячь живот, чтобы ночную тишину не потревожило голодное урчание.

М-да… всё-таки поцелуи – это прекрасно, но ими сыт не будешь. Хорошо, что Саиф услышал мои мысленные мольбы и захватил на свидание еду!

– Проголодалась? – догадался дракон, проследив за моим взглядом.

– Немного, – смущённо улыбнулась. – И ты не мог бы отпустить меня?

Только сейчас я поняла, что Саиф до сих пор удерживал меня на руках. Хотелось перевести дыхание, а будоражащая близость Владыки этому не способствовала.

– Как пожелает моя прекрасная леди, – мурлыкнул дракон, исполняя просьбу.

Как только мои ноги коснулись пола, по башне разлилась тихая, нежная музыка, тонко сочетающаяся с красотой ночных пейзажей и сказочностью момента.

Владыка оказался редким романтиком и предусмотрел всё до мелочей.

– Потрясающе, – прошептала, заворожённо осматриваясь и кутаясь в шаль.

Несмотря на высоту в башне было не холодно, но после горячих объятий Саифа контраст с ночным ветром казался ощутимым.

– Небо невероятное! – добавила, подойдя к перилам. – Никогда не видела подобного!

Из-за проблем с Даром я ни разу не покидала пределов империи и даже из столицы выезжала редко. В основном в Ойер. Мне идеально подходили местный климат и магический фон, поэтому в лесном княжестве бывала частенько, но и подумать не могла, что с вершины сторожевой башни можно увидеть такое…

– Как… – умолкла, подбирая слова, – ладно шикарный вид на город и лес, но небо! Как оно могло так измениться? Почему из окон Весеннего дворца не видно этих переливов?

Пейзажи Ойера всегда были живописными. В деревушку за Русалочьей рощей частенько приезжали поэты и художники со всей империи, чтобы полюбоваться великолепием звёздного неба и зарядиться творческой энергией. Только отсюда в любое время года можно увидеть легендарный Драконий путь. Так называли зарубцевавшийся разрыв в Завесе Межмирья, сквозь который тысячелетия назад в Сольвингард пришли драконы.

С земли он напоминал огромный раскол, разделяющий небо на две половинки. Днём его не было видно, зато в ночное время внутри магического рубца вспыхивали отражения других миров, из-за чего он начинал светиться, словно был соткан из миллионов звёзд и крохотных лун.

Я частенько любовалась им из окна своей спальни, но всё же Драконий путь ничем не напоминал искрящуюся феерию цвета, которая сейчас простиралась над Ойером шёлковой шалью, расшитой золотом и драгоценными камнями.

– Это отражение расколотого неба Ярванны, – дракон подошёл ближе, обнимая за плечи и согревая своим теплом, – там, вдали раскинулся Сапфировый край. Его защитный купол не пропускает чужаков.

– Знаю, – кивнула, – попасть туда можно только по приглашению твоей семьи или морского ковена.

О Сапфировом крае, его красотах, необычных жителях и могуществе штормовых ведьм ходило множество легенд. Правду знали лишь сами ярваннцы и делиться ею с остальными не спешили.

– Верно, – продолжил Саиф, – но мало кто знает, что купол не только защищает Сапфировый край от тварей Пустоши и других незваных гостей, но и скрывает от посторонних глаз его расколотое небо и легендарный магический водопад.