— Я мог бы убить вас так же, по щелчку пальцев, но я при этом прекрасно понимаю ваши опасения и вашу осторожность и не имею к вам никаких претензий, барон,- продолжил я,- Но теперь я хотел бы услышать ваш ответ. Какой вариант вы выбираете?

— Вы не оставляете мне выбора,- прошипел барон.

— А зачем? Ведь вы уже его сделали,- да, я хоть и не проникал в сознание Шерна, но явственно чувствовал его эмоции. И они буквально вопили, что моё предложение, а именно второй вариант, барон уже принял, а всё остальное это, что называется, попытка слегка набить себе цену. Ну не мог он по другому, не умел.

— Ответь только на один вопрос,- Шерн пристально смотрел на меня,- Как бы ты убил меня?

Я лишь хмыкнул и всё с той же лёгкой улыбкой дотянулся Силой до бокала с водой и подвесил его в воздухе между нами сантиметрах в тридцати над столом. Барон ошалело смотрел на парящий над столом бокал, потом бросил быстрый взгляд на перстень. Камень всё так же чуть заметно светился, реагируя лишь на своего хозяина. Обойти его сигнализацию я всё же смог. Не дотягивал камушек до тех уровней подсознания, на которых я мог работать. Но в чужое сознание, охраняемое таким сторожем, я лезть всё равно не рискнул бы. Там действуют несколько другие законы.

Я переместил бокал по воздуху к стоящему на краю стола графину и отпустил на стол. Одновременно с ним буквально рухнул в своё кресло обалдевший от увиденного барон Шерн.

— Пожри меня Бездна,- чуть слышно произнёс он,- Но как вам это удалось? Ведь в вас же нет ни капли пси-энергии.

— Вы в этом уверены?- приподнял я бровь. В тот же миг камень в перстне барона вспыхнул ослепительным светом, поморгал в такт популярному здесь мотивчику и снова погас.

— Кто вы, господин Рус?- к чести барона в руки себя он взял очень быстро.

— Вы мне не ответили, барон,- жёстко спросил я. Добродушно-ироничная улыбка исчезла с моего лица и её сменил холодный пронзающий взгляд.

— Я согласен,- решительно ответил барон.

— Ну что же, в таком случае слушайте. Я прямой потомок атлан, которых вы называете Древними или Ушедшими. И именно поэтому я могу работать с принадлежащей атланам техникой и оружием. Кроме того я русский. Возможно вы слышали о моём народе, который пытались уничтожить аграфы.

— Насколько я знаю, у них это получилось,- я не удивился осведомлённости барона. Уж кто-кто, а он то собрал всю возможную информацию об аграфах и тех, кто осмелился противостоять им.

— Ушастые тоже так думают,- усмехнулся я,- Видите ли, барон, за тысячелетия истории моего народа годы, когда мы жили в мире и не воевали с желающими поработить или уничтожить нас можно не напрягаясь пересчитать по пальцам рук. И пока жив хоть один из нас, победы врагам не видать. У нас говорили, и один в поле воин, если он по-русски скроен. Пусть я остался один, но аграфам от этого легче не будет. Это я вам обещаю.

Барон встал и несколько раз прошёлся туда-сюда. Потом подошёл к столу, налил себе полный бокал воды и залпом выпив произнёс; — Сейчас бы чего покрепче.

Налил ещё один бокал и слегка покачивая его в ладони, словно там была не вода, а дорогой коньяк, задумчиво подошёл к панорамному окну и замер. Я терпеливо ждал, давая своему будущему союзнику всё хорошенько обдумать.

— Однажды нам удалось раздобыть информацию о войне аграфов с народом, который они называли русами. Сведения были очень скудные. Мы так и не смогли выяснить причину этой войны и то, почему аграфы так рьяно стремились не столько уничтожить представителей этого народа, сколько пленить. При этом на рынке рабов никого из русов так и не появилось. Но дело не в этом. Я был восхищён тем, что русы, которые едва смогли выйти на орбиту своей планеты, дали такой отпор аграфам, что даже спустя большой промежуток времени аграфы вспоминают об этом с дрожью. Но у меня есть ещё один вопрос. Вы упомянули, что являетесь прямым потомком Древних, которых вы назвали атланами, но при этом являетесь ещё и русским. Как это связано?

— Тут всё просто, барон. Мой народ является прямыми потомками некогда самой могучей цивилизации атлан, которая покорила нашу и ещё несколько соседних галактик. Это и явилось причиной такого интереса к нам со стороны аграфов. Всё дело в том, что в древности аграфы были созданы нашими предками в качестве домашних слуг и постельных игрушек. Я сейчас скину вам на сетку краткое изложение истории, чтобы вы могли изучить её.

Я дал команду Эльке переслать барону сформированный пакет информации. Шерн вернулся в кресло и, откинувшись на спинку, прикрыл глаза. Думаю часа на два он точно выпал из реальности.

Чтобы не терять понапрасну время я углубился в более тщательное изучение информации, полученной из нейросети барона. Наверное со стороны это смотрелось довольно забавно, когда обе стороны переговоров молча сидят друг напротив друга в полном молчании с закрытыми глазами и медитируют.

Барон Грэг ал Шерн шёл на эту встречу с одним лишь желанием наказать этого наглеца, этого альфонса, присосавшегося к баронессе и опозорившего его племянника. Да, от Сэйдра в последнее время слишком много проблем, но это всё же родная кровь и будущий правитель баронства. От последней мысли Грэг едва заметно скривился. Конечно несколько смущало то, что, по словам всё того же Сэйдра, это выскочка, появившийся непонятно откуда, во всяком случае СБ не нашло о нём никакой информации, якобы владел искусством быстрого меча, которое было утеряно давным-давно. Но свидетелей, способных это подтвердить, больше не было, а Сэйдр мог и напутать или приврать, особенно после столь показательной порки.

Неимоверно злило и то, что переговоры, ради которых он прилетел сюда, могли сорваться. А Грэг очень рассчитывал на их положительный исход. Союз с Арилией давал возможность приобретать сырьё для производства топлива для гипердвигателей напрямую, а не через корпорации центральных миров, что сэкономило бы большую часть бюджета. Разумеется у кого-то могли возникнуть вопросы, зачем Шерну это сырьё, ведь официально баронство топливо не производит. Да и запрещено это было, хоть и негласно, окраинным мирам. Но за долгие годы барон научился прятать концы в воду так, что никто не найдёт. И всё это едва не пошло прахом из-за какого-то чужака. Очень опасного чужака, надо признаться. На всякий случай спецам удалось подкупить одного сотрудника гостиницы и установить замаскированные лазерные турели в переговорной.

А дальше случилось то, к чему барон совершенно не был готов. Тот самый выскочка оказался сильнейшим псионом. Кроме того ещё и потомком Древних и тех самых русов, которыми Грэг втайне восхищался. И даже информация о том, что кроны принесли этому чужаку клятву крови, что было просто немыслимо, отошла на второй план. Осведомлённость этого Руса о тайных делах барона, за одно упоминание о которых при посторонних любому другому грозило бы смертью на месте, тоже поражала. Было такое впечатление, что он качественно покопался в голове барона и выудил оттуда всю информацию. Но ничего такого барон, будучи и сам хоть и не сильным, но всё же псионом, не почувствовал. Тем не менее иметь такого союзника было бы очень даже замечательно. Да и сам чужак предложил стать союзниками.

Информация, что получил барон, расставила всё по своим местам. Некоторые эпизоды истории, развернувшейся перед Грэгом, были ему уже известны, но это был мизер от того, что он видел сейчас. И барон Грэг ал Шерн принял окончательное решение, которое либо приведёт его к гибели, либо даст возможность осуществить свою Месть.

— Босс! Твоя баронеска мчит сюда на всех парах,- раздался в голове голос Эльки через полтора часа,- Служба контроля воздушного движения очистила для неё коридор от дворца до гостиницы. Примерно через пол часа она будет здесь.

В этот момент зашевелился барон. Он открыл слегка ошалевшие глаза; — Астероид мне в дюзу! Пожри меня Бездна!- он минут 10 ни разу не повторившись выдавал одно ругательство за другим. Я даже дал задание Эльке всё тщательно зафиксировать. В жизни всё пригодится.