Я со стороны наблюдал, как баронесса отвечает на вопросы, раздаёт указания, отчитывает кого-то, а сам считывал эмоции окружающих. Было очень интересно. Ведь я, по сути, впервые с того самого момента, когда сорвался в шахту на Яман-Тау, вижу такое скопление живых людей. И судя по тому, что я ощущал, Геллу здесь любили и уважали. Во всяком случае я никаких отрицательных эмонаций не почувствовал. Гвардейцы так все как один были в полнейшем восторге от своей госпожи. Я даже заревновал.

Вдруг Гелла остановилась и закрутила головой, словно искала кого-то. Вот её взгляд остановился на мне и она сделала несколько шагов в мою сторону, чем привела свою свиту в полное недоумение. Видимо в этом было какое-то нарушение придворного этикета.

— Господа! Позвольте представить вам моего спасителя, капитана Вика Руса. Уважаемый капитан Рус является моим личным гостем, так что прошу относиться к нему с должным почтением.

— Ай, молодец, баронесса,- раздался в голове возглас Эльки,- Сразу расставила все точки над «Ё» и пресекла все слухи.

— Ты о чём это?- мысленно спросил я свою помощницу.

— Она только что практически открыто заявила, что ты её любовник. Если бы она сказала, что ты являешься гостем баронства, то это было бы совсем другое дело. И я не думаю, что она оговорилась.

— Но, ваша милость, а как же…?- один из свиты, похоже кто-то вроде первого министра, пролепетал чуть слышно.

— Мой муж Ксарий мёртв и тому есть запротоколированное подтверждение. Так что никакие наши обычаи не нарушены, уважаемый советник Нейр,- Гелла так посмотрела на своего собеседника, что того словно к палубе пригвоздили,- И нет, капитан Рус не имеет к его смерти ни какого отношения. На этом считаю вопрос закрытым.

— Железная девка,- одобрительно хмыкнула в голове Элька,- Смотри, она так и тебя строить начнёт. Кстати, она псион, правда очень и очень слабый, даже по меркам Содружества. Я только что это смогла заметить, когда она здесь «Железную Леди» включила. Очень слабенький всплеск пси-активности.

Как бы оправдываясь за своё поведение Гелла обернулась ко мне и чуть заметно улыбнулась.

Арилия завораживала. Чем-то она была похожа на Землю в её нынешнем виде. Сплошной ковёр лесов, бескрайние степи, зелёно-голубые моря и синий океан. Где-то на горизонте было видно краешек пустыни. И вид городов, утопающих в зелени, ни сколько не портил ощущения первозданной красоты. Я невольно приник к стеклу обзорной галереи в кабине лифта, на котором мы спускались с орбиты, любуясь расстилающимися внизу видами.

— Арилия прекрасна,- Гелла подошла сзади и положила свою ладошку мне на плечо. Я чувствовал волны нежности идущие от неё. Вообще мне пришлось ставить ментальную защиту, едва мы вышли из причального дока на сам терминал. Столько здесь было народа и столько эмоций, что я едва устоял на ногах. Однако Геллу даже с защитой я не переставал чувствовать.

У наземного терминала лифта нас уже ждал комфортабельный флаер. Только сейчас я обратил внимание на герб на его борту. Овал с красным полем с пятью золотыми звёздами на нём, расположенными в таком порядке, что если их мысленно соединить, то получится, что они находятся на вершинах большой пятиконечной звезды. Символично. Как я уже знал, в состав баронства Арилия входили пять звёздных систем, три из которых имели обитаемые планеты. Достаточно крупное владение для окраины.

Уже садясь во флаер следом за Геллой, я внезапно почувствовал резкий всплеск ненависти, направленный в нашу сторону. Я попытался локализовать источник этих эмоций, но дверь с лёгким щелчком закрылась и аппарат, взмыв над вершинами деревьев, понёсся в сторону побережья.

— Через полчаса будем дома,- Гелла подняла прозрачную перегородку между пассажирским салоном и пилотом и прильнула ко мне,- Тебя что-то беспокоит? У тебя резко испортилось настроение.

— Мне кажется, что тебе угрожает опасность. Какое-то нехорошее предчувствие у меня,- то ощущение чьей-то ненависти хоть и стало менее заметным, но не исчезло совсем.

Гелла засмеялась, откинувшись на спинку кресла; — Ты просто утомился, дорогой. Уверяю тебя, здесь, на Арилии, мне абсолютно ничего не угрожает.

Словно в противовес её словам флаер начал резко терять высоту. Я бросил взгляд на пилота и увиденное мне не понравилось. Он сидел как истукан не реагируя на ситуацию.

— Вик, сеть…она пропала,- Гелла встревоженно обернулась ко мне,- У меня нет никакой связи даже с пилотом.

— Элька⁈

— Босс, работает глушилка сети.

— И?

— Мне пофигу,- вот ведь, нахваталась словечек,- Кишка тонка у них меня заглушить. Я ведь не эта их убогая нейросеть. Так что у нас всё в норме.

— Отправь сообщение в Службу безопасности.

— А надо?- показалось, что где-то в моём сознании усмехнулась молодая девчонка,- Они сразу поймут, что у тебя нейросеть необычная, что не реагирует на глушилку. С той, под которую я маскируюсь, такой фокус не пройдёт. Так что придётся выпутываться самим.

— Ты права. Перехвати управление флаером.

— Сейчас. Блин, не получается. Автопилот вообще не откликается. Летим на ручном управлении. Попробуй воздействовать на пилота.

Вот ведь! Я совсем забыл о своих способностях. Так, что тут у нас? Оп-па, а пилота то я и не чувствую совсем. Такое ощущение, что сознания у него нет, от слова совсем. Труп, но этот труп вполне себе свободно управляет флаером, производя все необходимые манипуляции, направляя аппарат в сторону высотного здания. Попробую копнуть глубже в его сознании. Конечно он может и не выдержать этого, но мне как-то моя жизнь и жизнь Геллы дороже.

Где-то краешком своего сознания я смог зацепить чужие эмоции. Пилот был жив, но не контролировал своё тело и теперь со стороны с ужасом наблюдал за происходящим.

— Босс, стоп!- скомандовала Элька,- Чуть назад. Вот! Есть! Нашла! У него в сетке стоит рабская программа. Саму сеть менять побоялись, но программу внедрить смогли. Он выполняет заложенные в него команды. Попробуй достучаться до его сознания и объяснить всё. Он всё равно уже не жилец, а после твоего вмешательства однозначно умрёт.

Я постарался зацепиться за едва заметную искорку сознания пилота, при этом двумя другими потоками сознания контролируя обстановку вокруг. Странное ощущение. Если по внешним ощущениям прошло лишь пару мгновений, то по внутренним время, казалось, растянулось.

— Кто здесь⁈ Не надо! Пожалуйста, не надо!- пилот почувствовал присутствие моего сознания и запаниковал. Хотя, куда больше паниковать? Мы и так несёмся навстречу своей смерти.

— Успокойтесь! Я не причиню вам зла. Мне нужна ваша помощь, чтобы избежать катастрофы,- попробовал я успокоить его.

— Но я не контролирую своё тело.

— Что с вами произошло? Кто это сделал?

— Я не помню. Последнее, что я помню, это как я вышел из бара и потом всё. Что-то понимать я начал уже у станции лифта, но уже не мог контролировать своё тело.

— Вам установили рабскую программу и приказали убить баронессу, направив флаер на здание,- да, те, кто это сделал полностью стереть сознание пилота не могли. Трупом управлять ещё никто не научился. Поэтому они и заблокировали возможность личности влиять на происходящее. Это сложно. Просто неимоверно сложно. Это было сложно даже во времена атланов, не говоря о дне сегодняшнем. Интересно, кто смог воспроизвести те знания или…вспомнил о них?

— Бездна!- я прямо почувствовал, как мой собеседник мысленно ударил кулаком в воображаемую стену,- Получается я стал предателем и совершу преступление⁈

— Я могу помочь, но…- я замялся, не зная, как сказать человеку, что мне придётся фактически убить его.

— Я понимаю,- он мысленно вздохнул.- Я всё равно уже покойник, так что можете делать всё, чтобы спасти баронессу и моё честное имя. Я готов! У меня есть одна просьба. У меня осталась жена Сайя Риан и сын Дейр Риан. Позаботьтесь о них, если это в ваших силах.

— Обещаю, что сделаю для них всё, что смогу.