— Где то, что они оставили?- неожиданно хриплым голосом спросил я. В горле стоял комок. Смутно, где-то в глубине сознания я догадывался, ЧЕМ именно является эта неведомая Реликвия.

— Они оставили моему предку небольшой контейнер, который находится в главном храме на нашей родовой планете. Так что, если он тебе нужен, то придётся лететь со мной,- Гелла смотрела на меня с какой-то надеждой во взгляде.

А я усиленно думал. С одной стороны предложение хорошее. Да и, если честно, расставаться с Геллой не хотелось, но с другой, удалённость системы Арилии от основных трасс и от систем аграфов делали её малопригодной в качестве базы для рейдерских операций. Так что если я и полечу туда, то точно не в ближайшее время. Так и сказал об этом баронессе, чем её расстроил. Ну а контейнер лежал несколько веков в храме и ещё полежит пару-тройку лет.

Позавтракав вместе всё же решили осмотреть пиратский крейсер. За его уже бывшего капитана я не переживал. После выстрела станнером меддроид накачал его какой-то химией чтобы он был в отключке столько, сколько будет необходимо. Но всё же пришлось приводить его в чувство, после чего он под протокол передал права владения крейсером баронессе ол Арили, а мне все имеющиеся у него счета. Там, на пиратском крейсере, Гелла и узнала, что совсем недавно овдовела. Голова её уже бывшего мужа плавала в специальной колбе. Пират, опять же под протокол, подтвердил, что это именно он убил Ксария. После этого Гелла с чистой совестью прострелила ему башку из бластера. Колбу с головой бывшего мужа она забрала с собой,чтобы отправить её потом вместе с признанием пирата его отцу. Поговаривали, что он тоже каким-то боком связан с пиратами, вот и пусть устраивает разборки.

Трюм тоже принёс сюрприз. В камере для пленников оказалось пятеро кронов и один из них явно имел какие-то способности. Стоило лишь мне войти к ним, как я почувствовал как кто-то пытается просканировать мне мозг. Слабенько так пытается, чуть заметно. Для интереса просканировал мозг этого одарённого. Псион он, по сравнению со мной, откровенно, никакой. Зато я наконец-то узнал, на каком языке разговаривают кроны. Чуть сдержался, чтобы не рассмеяться. Это был язык Древних. Мы с Брюсом постоянно на нём говорили все те десять лет, пока я у него обучался. Похоже, что в ситуации с кронами Древние решили отметиться, подарив им свой язык. Видимо ощутив моё присутствие в своей голове, крон вдруг преклонил одно колено, скрестив все свои четыре руки на груди. Его примеру, с непониманием переглянувшись, последовали четверо его товарищей.

— Встаньте,- сказал я на кронском,- не пристало храброму воину вставать на колени перед кем-либо.

— Наша жизнь принадлежит тебе, Наследник,- произнёс тот самый крон, который, по видимому, оказался главным из них. Откуда-то в его руках появился крошечный нож, которым он рассёк себе запястье и пролил свою кровь мне под ноги. Остальные кроны сделали то же самое. Я в полном офигении смотрел на этот спектакль. Обернувшись, увидел стоящую за моим плечом Геллу с огромными от удивления глазами и буквально отпавшей челюстью.

— Что?- я вообще не понимал, что происходит.

— Я о таком даже в легендах не слышала,- поражённо произнесла Гелла,- Знаю только, что это обряд кровной клятвы. Такую клятву кроны дают только Семье и никогда человеку. Да такого вообще никогда не было. Кроны вообще к людям относятся как к неполноценным, но при этом никогда не нарушают данное человеку слово.

— И откуда такие познания о кронах? У них же, насколько я знаю, закрытое общество.

— Я по образованию космосоциолог. Я изучала их общество, правда, что называется, дистанционно, так как на свою планету они чужих не пускают. Ещё не было случая, чтобы кроны не сдержали своего слова.

— Понятно,- я вновь посмотрел на стоящих в прежней позе кронов,- Ну а с ними то что теперь делать?

— Если ты не примешь их клятву, то они убьют себя. Так что решать тебе,- Гелла посмотрела мне в глаза,- Но если ты всё же примешь её, то более преданных воинов у тебя не будет.

" Эль, что известно о кронских обычаях?"- я мысленно обратился к симбиоту.

— А ничего не известно,- раздался в голове, как мне показалось, озадаченный голос Эльки,- Так что, командор, тут уж ты как-нибудь сам.

Вот ведь, блин, незадача. Ладно, что-нибудь придумаем. Попробую довериться интуиции. Как там звучал Кодекс чести русского офицера? " Душа-Богу, сердце-даме, долг- Отчизне, честь-никому!". Вот его и возьму за основу.

— Ваш Дух принадлежит Бесконечности, ваше сердце- звёздам ( кроны ещё называют себя «Дети звёзд»), Долг- Семье, Честь- никому! Встаньте, воины-кроны. Ваша клятва услышана и принята.

Блин, меня просто захлестнул ментальный поток эмоций. Я едва на ногах устоял от восхищения, обожания, безграничной верности и преданности, готовности умереть за меня или растерзать любого, на кого я укажу. Мне даже пришлось выставить ментальный щит. Вновь посмотрев на Геллу я увидел точно такие же эмоции в её глазах. Вот торкнуло-то девку.

В баронство отправились на моём корабле. Всё же баронесса смогла меня уговорить. Я, Гелла и пятеро кронов, которые сейчас находились в учебных капсулах. Атланские капсулы восприняли их абсолютно нормально. Всё же кроны это творения атлан. И теперь принесшие мне кровную клятву кроны со всем старанием впитывают новые знания. Так что скоро у меня будет полноценная команда, с которой можно идти в бой.

На Геллу корабль произвёл просто неизгладимое впечатление. Если те же кроны восприняли атланский крейсер как само собой разумеющееся (ну а на чём ещё, по их мнению, должен летать тот, кого признали Наследником?), то она была просто поражена. А уж характеристики повергли её в шок. То расстояние до системы Арилии, которое баронесса на своём корабле, достаточно быстрым для Содружества, преодолела за месяц, атланский крейсер пролетит за неделю. Так что у нас с баронессой была целая неделя для того, чтобы отдаться страсти. Вернее не неделя, а 7 ночей. Дни у меня были заняты учёбой и тренировками. А чтобы моя подруга не скучала, я попросил искина показать ей наши, русские фильмы, в переводе на Общий язык. И этот кристалло-бионический истукан, хоть и с интеллектом, не нашёл ничего лучше, чем демонстрировать Гелле советские фильмы о Великой Отечественной войне. Дескать, он военный корабль и фильмы у него военные. Надо сказать, что Гелла смотрела их буквально не отрываясь. На третий день, когда я смывал под душем пот после тренировки в спортзале, искин вдруг потребовал, чтобы я срочно прибыл в кают-компанию. На борту ЧП. Не обсохнув, я быстро облачился в свой комбез и бегом бросился по коридору. В кают-компании на диване лежала Гелла и, уткнувшись лицом в подушку, рыдала.

— Гелла, что случилось?- я попытался оторвать её от насквозь мокрой подушки,- Искин, твою растак, что здесь произошло⁈

— Да ничего особенного, командор,- раздался виноватый голос,- Просто показывал фильмы, а госпожа баронесса вдруг после просмотра последнего зарыдала.

— Тааак! И что ты ей показывал? Надеюсь не мыльные сериалы?

Искин аж фыркнул в ответ;- Нормальные фильмы. «Ночные ведьмы» и «А зори здесь тихие».

Гелла подняла зарёванное лицо с подушки и громко всхлипнула. Я нежно обнял её и прижал к себе, гладя по спине. Вместо успокаивающего, это возымело обратный эффект. Девушка вновь зарыдала, только теперь в качестве жилетки для слёз была моя грудь. Хорошо что комбез не промокаемый, а то его можно было бы выжимать. Наконец окончательно проплакавшись Гелла отстранилась и, отвернувшись, принялась вытирать лицо платком.

— Ну и что тебя расстроило, моя дорогая?- как можно ласковей спросил я.

Гелла повернулась ко мне и слезинки скатились из её глаз; — Они погибли. Они все погибли. Эти замечательные девушки все погибли,- чуть слышно прошептала она.

— Скажи, это всё так и было на самом деле?- спросила она чуть успокоившись.

— Конечно художественный вымысел в этих фильмах есть, но за основу взяты реальные события. Например " Ночными ведьмами" враги называли девушек из легко-бомбардировочного полка. Они летали на самых примитивных самолетах, сделанных из дерева и ткани и их можно было сбить практически из любого оружия. Поэтому боевые вылеты они производили ночью.