Все три года меня не покидало ощущение, что за мной кто-то наблюдает. Вот бывает такое чувство, будто бы чувствуешь на спине чей-то пристальный взгляд, оборачиваешься, а там никого. Вот и у меня было так же. Вначале думал на местного искина, но вскоре понял, что взгляд этот не механический, а какой-то живой, что ли. А ещё я понимал, что он не нёс зла, а был изучающим и оценивающим. В конце концов мне это просто надоело и к исходу третьего года пребывания на базе, уже освоив базовые псионические знания, я решился на небольшой эксперимент. Лёг в своей каюте на кровать и начал постепенно погружать сознание в медитацию, при этом стараясь контролировать себя. Я прямо таки чувствовал, что где-то там, в глубине, есть нечто, что ждёт меня. В какой-то момент сознание померкло и я, испугавшись, открыл глаза.

Я стоял на террасе, очевидно, старинного замка, расположенного где-то в живописных горах. Передо мной простиралась покрытая зеленью долина с искрящимся в лучах солнца голубым озером. От вида буквально захватывало дух.

— Мне тоже нравится любоваться этим пейзажем.

Я резко обернулся, готовый отразить нападение. Чуть позади меня стоял крепкий мужчина лет 60ти с головой, покрытой седыми, аккуратно уложенными волосами и с не менее аккуратно подстриженной седой бородой.

— Экий вы резкий, батенька,- сказал незнакомец иронично улыбаясь,- Не нужно пугаться. Здесь вам ничего не угрожает.

— Здесь это где и кто вы такой?- расслабляться я не стал и продолжал контролировать обстановку вокруг.

— Ну как знаете,- вздохнул незнакомец,- Давайте хотя бы присядем и я отвечу на все ваши вопросы.

Словно по мановению волшебной палочки рядом появился низкий столик старинной работы и два удобных даже на вид мягких кресла. Незнакомец сел в одно из них и жестом предложил мне сделать то же самое.

— Итак, молодой человек,- он сцепил между собой пальцы рук и откинулся на спинку. Ну прям вылитый профессор,- Отвечу на ваши вопросы по порядку. Вы сейчас находитесь, вернее не вы физически, а ваше сознание, в моём измерении. Ну а я, если вам будет угодно, Наблюдатель. И сразу предвосхищая ваш следующий вопрос скажу, что вы попали сюда потому, что прошли тест и смогли отделить свою энергетическую оболочку от физической. А это говорит о том, что наши труды не пропали даром.

— Ваши это чьи?

— Хм,- Наблюдатель неторопливо огладил бородку.- Похоже разговор нам предстоит долгий. Не угодно ли кофе?- из ниоткуда на столике появился кофейник, источающий умопомрачительный аромат кофе, и пара чашек из тончайшего фарфора,- Пристрастился, знаете ли, к земному кофе,- он разлил кофе по чашкам и одну придвинул мне,- Угощайтесь, Виктор Степанович.

На мой удивлённый взгляд он ответил,- А что вы хотите от сущности, которая уже пару миллиардов лет наблюдает за вашим миром? Естественно я знаю, как зовут последнего разумного обитателя этой планеты.

— Сущности? Пару миллиардов?- сказать, что я был удивлён это ничего не сказать.

— Ну не думаете же вы, Виктор Степанович, что это мой истинный вид? Это лишь плод вашего воображения. Самая удобная для вашего восприятия форма. А пара миллиардов лет, это, в сущности, пустяк. Ещё ваш великий Эйнштейн сказал, что время относительно. Я даже, было, подумал, что это кто-то из моих сородичей принял такое обличие, но нет, оказался просто гением. Так что для кого-то миллиард лет это бесконечно долго, а кому-то лишь миг. Чтобы не мучить вас догадками скажу, что мы и есть те самые Предтечи, которые создали всё сущее в этом измерении. Мои, так сказать, коллеги отправились дальше в бесконечность, а я решил остаться здесь и понаблюдать за вами. Увлекательное, надо сказать, занятие. Вы, люди, почему-то упорно стремитесь к саморазрушению. Не только здесь, на Земле, а вообще в этой Вселенной. И часто добиваетесь своего. Я вот, признаться, всё ждал, когда вы тут устроите атомный Армагеддон, но аграфы вас опередили. Но вы вновь сумели меня удивить. Пусть и не без помощи ваших же древних предков, но лично вы смогли выжить. Ну что же, браво,- Наблюдатель бесшумно поаплодировал,- Я с удовольствием посмотрю, что у вас в конечном итоге получится.

— Просто посмотрите? Так же, как смотрели как гибнет мой народ?- я начал потихоньку закипать.

— Ну-ну, батенька, не нужно горячиться. Да, смотрел и не вмешивался. А почему, собственно, я должен был вмешаться?- сидевший напротив меня поставил чашку с кофе на стол и заложил ногу на ногу,- Нам, в общем-то, абсолютно безразлично, что вы здесь делаете друг с другом. Мы создали вас, а дальше уже вам решать, как жить. Мы лишь наблюдаем. Но знаете что? Вот лично вы мне симпатичны и я, пожалуй, нарушу правило и помогу вам. Не вашей цивилизации, а лично вам. Но за это я запрошу свою цену. Ну как, вы готовы?

— Смотря что это будет за цена и какая будет помощь.

— Помогу я вам тем, что научу пользоваться вашими способностями. По настоящему пользоваться. И закрою для всех, кроме вас, доступ в этот сектор галактики. Лишь вы сможете совершить сюда прыжок. Всех остальных будет выбрасывать из гипера задолго до конечной цели. А за это вы иногда будете со мной вот так вот как сейчас беседовать. Устраивает вас, Виктор Степанович, такой обмен? Но сразу предупреждаю, что учиться придётся очень долго. Я думаю лет 10 не меньше, по вашим часам.

— 10 лет?- я был откровенно ошарашен.

— О, не волнуйтесь,- мой собеседник рассмеялся,- это для вас здесь пройдёт 10 лет, а в вашем измерении лишь краткий миг. Ну так какой будет ваш положительный ответ?

Да, уж, хохмач попался мне в качестве наставника. Десять лет, десять долгих лет я постигал науку управления пси-энергией. Изнурительные тренировки и медитации сменялись долгими беседами на ставшей такой привычной террасе. Вначале возникла небольшая проблема. Я не знал, как обращаться к моему собеседнику. После недолгого обсуждения сошлись на том, что я буду называть его Брюс. Вспомнилась мне что-то комедия «Брюс Всемогущий». Собеседником Брюс оказался интересным. И спустя 10 лет даже жаль было расставаться.

За эти годы я освоил многое. Телекинез, пирокинез, левитацию. Нет, летать я не научился, но спланировать и мягко приземлиться с километровой высоты теперь вполне могу. Могу видеть энергетические потоки в теле разумного и управлять ими. Могу как исцелить, так и убить, правда за последнее будет расплата в виде уменьшения псионической силы, вплоть до собственной смерти. А ещё мне доступно разделение потоков сознания. Крутая штука, я вам скажу. Пока получилось разделить сознание лишь на три потока, но Брюс сказал, что это далеко не предел. Но самое главное это то, что я теперь практически бессмертен. Я могу жить столько, сколько захочу, пока мне не надоест. Главное время от времени обновлять свой организм с помощью пси-энергии.

Очнулся я в своей же каюте. По времени базы с момента, как я лёг на кровать, прошло не больше минуты.

— Ну ни хрена себе!- удивлённый возглас Эльки заставил меня вздрогнуть. Десять лет я его не слышал.

— Привет, подруга! Что за непристойные для девушки выражения?- радостно поприветствовал я её,- Ты даже не представляешь, как я рад тебя слышать.

— Командор, это чего это, а?- Элька была буквально ошеломлёна,- Ты знаешь, что твой уровень псиона не поддаётся классификации? Как такое возможно за какую-то минуту?

— Это для тебя минута, а для меня целых 10 лет,- я рассказал ей о своём пребывании в другом измерении и о знакомстве с Предтечей.

— Офигеть…- только и смог произнести симбиот,- Так это получается, что ты в одиночку можешь расплавить мозги экипажу большого корабля или обитателям станции?

— Не всё так просто,- я вздохнул,- мозги расплавить дело не такое уж и сложное, но каждая отнятая таким образом жизнь уменьшает собственную силу псиона. Очень сильно уменьшает. Фатально.

К отлёту в Содружество всё было готово. За три года атланский крейсер обшили снаружи фальш-панелями, сделав визуально похожим на один из распространённых типов средних транспортов. С тех пор, как я убил четверых аграфов на Земле, в систему лишь однажды прилетал их боевой корабль. На планету спустилась специальная группа, которая проводила расследование пропажи бывшего агента СБ и троих представителей состоятельных семей. На месте пикника были обнаружены следы крови, а снятые с гипермаяка данные показали, что яхта ушла из системы в слепой прыжок. Никого постороннего ни на планете, ни в системе зафиксировано не было. Спустя неделю корабль улетел, а во внутренней сети аграфов появилось предупреждение о запрете на посещение Земли. Кроме того Брюс сдержал обещание и червоточина, что вела в Солнечную систему, стала мерцать и потеряла свою проницаемость. Для меня он пообещал открыть проход в одну из пустынных систем на краю Содружества.