Есения старалась уследить за всеми отлетающими пузырьками, но они почему-то всё чаще ускользали из поля её внимания. Прозрачные переливающиеся шарики отрывались от пенной шапки и норовили раствориться в пространстве. Она с сожалением провожала их в последний полёт, сил повернуть голову не осталось. Казалось, холодный густой туман окутывает её всё плотнее, и нет от него спасения. Нет спасения от чудовищного холода, вдруг накрывшего город в начале сентября. Градусник на окне застыл на отметке «двадцать пять». Наверное, заклинило. Ей просто нездоровится. Всю неделю чувствовала слабость, а теперь ещё и морозит. Может, всё-таки менопауза подкатила незаметно? Хотя рановато, в сорок один-то. Но она же не рожала, вот организм решил, что ей и не надо.

В голове заиграла тихая мелодия, виски́ сдавило. Она обхватила себя за плечи и сползла ниже. Услышала звонкий плеск воды о кафель, однако выключить воду не торопилась, ведь для этого надо подняться. А ей не хотелось. До верха же ещё осталось немного места. Сейчас она отдохнёт чуток, позже выключит. На секунду прикрыла глаза и услышала грохот в прихожей. Наверное, приснилось, некому там грохотать. Филипп уехал с бабушкой, она совершенно одна мёрзнет в их новой квартире. Странно, её однушка в древней хрушёвке казалась намного теплее. Интересно, продают ли летом тепловентиляторы?

Дверь в ванную комнату с грохотом распахнулась, и Егор заорал:

– Есения! Сеня, что же ты, милая, наделала! – и потянул её из воды.

– Эй, тебя стучаться не учили? – слабо возмутилась она.

Намыленное тело выскользнуло из тонких пальцев, Есения смачно стукнулась затылком о край раковины и заскулила.

– Да, вы что такое творите! —втиснулась в узкую ванную Жанна.

– Жанка, ты зачем его впустила, зараза? Подруга называется, знаешь же, что я не в форме.

– Ты мне потоп настоящий устроила, подруга! Кто теперь ремонт делать будет? – она присела на низенький пуфик и заплакала.

– Не трогай меня, я сама способна встать! – отбрыкивалась Есения от Егора, который к тому времени перекрыл воду.

– Держись хоть за руку!

– Ага, Геракл нашёлся! Давай ещё ребят позови!

– Ты зря смеёшься, Сень, амбалы его за дверью дожидаются!

– Ты думаешь, я с тобой не справлюсь? – в голосе Егора появились стальные нотки.

– Справишься-справишься. Жанка, имей совесть, дай хоть халат прикрыться!

– Нифига у тебя халат, можно зимой вместо тулупа надевать! – она протянула Есении толстый ярко-розовый махровый халат.

– Холодища на дворе, а отопление ещё не дали. Так и скажи, что тебе завидно.

– Ладно, пошла я, у меня ещё гости сидят, всё никак напоминаться не могут. Чтоб им уже хорошо было! Спасибо вам, большое! – кивнула Жанна Егору и вышла.

Есения, опираясь на руку Егора вышла в коридор и остолбенела: дверь висела на одной петле, щепки от косяка валялись тут же. В образовавшуюся щель проникал холодный ветер. Увидевший её с лестничной площадки Константин, покраснел и отвёл взгляд. Есения потянула дверное полотно за ручку и только успела отскочить, как оно с грохотом отвалилось вовсе. Душераздирающий вопль пронёсся эхом по этажам. Константин кинулся Горскому.

– Ушиблись, Егор Валентинович?

– Ушёл! – взревел тот.

– Ребят, зачем вы дверь вынесли, он сказал?

– Да, нет, ну, вообще… – замялся Константин.

– Это нас ваша соседка попросила, сказала, вы её затопили, – выступил Владимир.

– Так, парни, взяли руки в ноги и организовали доставку двери!

– Такой же? – Владимир с сомнением оглядел выломанную дверь.

– Может, железную? – предложил Константин.

– Да, верно, бронированную возьмите.

– Егор, ты в своём уме?! Я отстреливаться не собираюсь.

– Свободны! – бросил он застывшим парням.

Те подняли дверь, прикрыли ей насколько смогли проём и скрылись на лестнице.

Есения без сил опустилась в кресло-качалку и прикрыла глаза. Егор надел ей на ноги длинные вязаные носки, лежавшие на диване и накрыл пледом. Она открыла рот, чтобы поблагодарить, и кажется даже что-то мяукнула, перед глазами замерцали фиолетовые кружочки, она снова закрыла глаза. Наконец-то, можно вздремнуть, и теплее вроде как стало, хоть немного. И как они все ходят с открытыми руками в такую холодину? Успокоившись от присутствия Егора, Есения задремала. Она ещё слышала, что он кому-то звонит. Но тихий, убаюкивающий шёпот скорее перенёс её в царство Морфея.

Она познакомилась с Егором Го́рским на Рождество. На банкете в честь его дня рождения в кафе "Сикварули", где Есения работала пекарем. Он пригласил её к себе личным поваром, несмотря на возражения Мити, с которым они собирались пожениться. Горский заинтересовал Есению не только в качестве работодателя. Он, похоже, также симпатизировал ей, несмотря на славу расчётливого, безжалостного воротилы и волка-одиночки в их маленьком Приморском городке. Но судьба распорядилась иначе.

Неожиданно разбилась мать Филиппа, внебрачного сына её убитого мужа, и Есения забрала его к себе.

Подросток, имеющий к тому же серьёзные проблемы со здоровьем, отнимал все силы, занимал много времени. Она посчитала нечестным вешать чужого ребёнка на Егора и устроилась поваром в школу, чтобы быть ближе к мальчику. Конец учебного года в новой школе Есения переживала вместе с Филиппом. Учился он хорошо, но контакт с одноклассниками наладить не получалось. Он, правда, не жаловался, но Есения видела, как ему тяжело. В начале лета они с Филом переехали в новенькую двухкомнатную квартиру. Пока обживались, с соседями знакомились, ещё время прошло.

Светлый образ Егора мало-помалу стирался из памяти. Правильно тогда Митя сказал, где она, и где Горский! И вот сегодня, спустя полгода после их последней встречи, он ни с того, ни с сего разнёс ей полквартиры, чтобы вытащить голышом из ванной.

Есения вздрогнула от громкого лязга. Кого ещё принесла нелёгкая? Вспомнив, что сегодня у неё хозяйничает Егор, опять сомкнула веки. Грохот не прекращался, в комнату заглянул Егор.

– Я знаю, что ты уже не спишь.

– Откуда?

– У тебя правый глаз подмаргивает.

– Это нервный тик.

– Чай будешь?

– С малиновым вареньем, – она нехотя открыла глаза. – Скажи, в каком ухе у меня звенит?

– В обоих. Это Вован с Костяном новую дверь устанавливают.

– Посредством волшебства?

Попытка Есении улыбнуться провалилась, слова заглушил жуткий рокот, стены завибрировали, она зажмурилась и закрыла уши руками. Боже мой, они погибнут от землетрясения! Егор вышел в прихожую.

Звук прекратился так же внезапно, как и начался. В комнате материализовался улыбающийся Константин с перфоратором в руках.

– Простите, Есения, мы постараемся потише.

– Я же просил предупредить заранее! – влетел следом Егор.

– Слава богу, оказалось, я напрасно волновалась, и это не землетрясение! Всё нормально, – получилось чуть растянуть губы в улыбке.

– Так, Сеня, пошли пить чай на балкон, он у тебя тут шикарный.

– Мне лень.

– Тогда я тебя отнесу.

– Нет, только не это! Боюсь, опять уронишь.

– Давайте я? – хохотнул здоровенный Константин.

– Занимайся дверью! – шикнул Егор.

Есения перебралась в плетёное кресло на лоджии вместе с толстым пледом. Егор поставил перед ней высокую чашку с крепким чёрным чаем и протянул градусник.

– Это не мой!

– Давай, Сеня, не вредничай! – он приподнял край пледа и ловко воткнул градусник.

– Он ртутный!

– Самый надёжный.

– Откуда ты взялся? Как адрес узнал?

– От Варвары Степановны. Она попросила за тобой присмотреть в её отсутствие.

– Докатились, органы просят помощи у бандитов!