— Пошли к окну! — поторопил все Марти, и мы не думая пошли за ним. Через окно мы увидели как стоят обнявшись бабушка и дедушка.

— Все, хватит подсматривать. Убедились что все хорошо и пора уходить. — сказала я. — Марти, ты что правда ее кружку любимую разбил?

— Нет, твою. — ответил спокойно Марти.

— Мою? — удивилась я. — Ты что, с ума сошел?

— А что мне было делать? Ты поорешь и успокоишься, а она еще тапком по попе дать может.

— А любую другую ты разбить не мог? Надо было именно мою? — возмутилась я.

— Так там на столе только две и стояло, твоя и ее, выбор был очевиден. — спокойно ответил Марти.

— Да ладно вам, ради благого дела и кружку не жалко. — примирительно сказал Стен, а я все еще бурча пошла следом за ними.

Мы отправлялись в центр города, в таверну, которая в это время должна была собрать в своих стенах всех сплетниц и сплетников города. Мне нужно было поговорить с хозяином таверны, да и перекусить не мешало бы, у меня всегда зверский аппетит после перемещений.

В таверне было как никогда оживленно, но стоило людям заметить меня, как все разговоры затихли. Эх, надо было заклинание невидимости применять, хоть успела бы послушать сплетни. В них, как правило, часть правды все же есть, пусть и не всему что говорят люди можно верить, но среди множества слухов можно найти зацепку. Но поздно сотрясать воздух, будем смотреть по обстоятельствам. Для начала я выбрала столик возле окна и заказала кофе и десерт от хозяина таверны.

— Стен, ты бы попробовал десерт от мистера Кро, он действительно очень вкусный и необычный.

— А что за десерт? Я ничего кроме кофе тут не брал ещё.

— Знаю я твою любовь к домашней еде. Ты безумно вкусно готовишь, но иногда я брала тут десерты. Хозяин таверны кулинар-экспериментатор, часто готовит рецепты от постояльцев таверны. Рецепт сегодняшнего десерта из параллельного мира, где его принято есть только на завтрак и только по средам.

— Откуда ты знаешь? — удивился Стен

— Я его уже пробовала. Это что-то наподобие тонкого слоя безе залитого сверху желе. Таких слоев одиннадцать.

— Ого, это же большая порция получается.

— Я же говорю тут вкусно и много кормят. Ты попробуй, если что, то нам с Марти больше достанется.

— Святые котики, Стен, ты не пожалеешь! — подал голос Марти.

— Уговорили. А что к десерту? Кофе подойдет?

— Они обычно пьют чай с ягодами такими же, как и прослойка желе в десерте. Но я пью с кофе.

— Ты все пьешь с кофе! — хором ответили Марти и Стен. Все рассмеялись и напряжение немного спало.

Я заказала десерт с вишней, Марти с молочной прослойкой, а Стен с шоколадом. Мы неспешно наслаждались десертами, пробуя друг у друга и шумно восхищаясь. Услышав наши комплименты к нам вышел сам повар чтобы выразить свою признательность и принести нам еще по порции невероятно вкусного десерта.

— Мистер Кро, я с вами посекретничать хотела. Уделите нам пару минут?

— Конечно. Чем могу вам помочь, юная леди? — сказал повар присаживаясь за наш столик.

— Мне информацию нужно, сами понимаете, время сейчас неспокойное, люди исчезают. Должны же слухи какие-то ходить…

— Слухи то ходят, но настолько разные, что я и сам не знаю чему верить.

— Вот никогда не поверю. Я знаю о вашем даре чувствовать правду.

— Понимаешь, такое чувство что правда не одна. В каждой из версий, которые приносят посетители, есть своя правда.

— Хорошо. Сколько версий вы собрали?

— Тринадцать. — грустно ответил Кро

— Нет, с таким количеством мы не управимся. Хорошо, что общего во всех версиях?

— Незнакомец в длинном красном плаще.

— Уже хорошо. Такой незаметно по городу не пройдет.

— А, вот что еще. Он не ходит по городу. Во всех историях он появляется прямо перед человеком из ниоткуда.

— Растаяла надежда найти его быстро. — сказал Марти — Я уж понадеялся быстренько город облететь и найти Красный Плащ.

— Опять дурацкие имена злодеям даешь? — спросил Стен

— Ничего они не дурацкие. — обиделся Марти.

— Так, потом поругаетесь. — перебила я их — Мистер Кро, расскажите все самые правдоподобные версии, пожалуйста.

— Это будет долго. — Вздохнул мистер Кро — И я потребую плату.

— Да, конечно! Сто медяков вас устроит? — предложил Стен немалую сумму, но мистер Кро удивленно на него посмотрел.

— Я не беру деньгами, молодой человек. Вы расплатитесь тем, что попробуете мое новое экспериментальное блюдо. И расскажете мне понравилось ли вам. Но учтите, хвалить ради приличия не выйдет. Как уже заметила мис Эмма, я чувствую когда врут, молодой человек.

— Конечно. Простите. Я не знал. — засмущался Стен.

— Теперь знаете. Идем все на кухню, там я буду готовить и буду рассказывать. Это еще одно правило — сказал Кро повернувшись к Стену.

— А еще правила есть? — спросил Стен по дороге на кухню

— Да. Перебивать и задавать вопросы можно. Я люблю любопытных слушателей.

На кухне началась магия. Повар готовил новый шедевр для благодарной публики. Надо признать, что рассказывал он так же ярко и красиво, как и готовил кулинарные шедевры. Он очень эмоциональный и веселый, завоевывает внимание с первого слова, так что мы не заметили как пролетели три часа и тринадцать историй. Попробовав новый десерт от повара мы еще полчаса обсуждали сочетания необычных вкусов для прослойки нового пирога, самые креативные идеи предложил Стен, за что получил похвалу от нашего повара и абонемент на бесплатное посещение кафе на целый год. Потом мы устроились с чашками кофе и попытались найти что общего во всех историях.

— Красный Плащ появляется внезапно прямо перед человеком, они говорят пару минут после чего человек исчезает вместе с Плащом. — подытожил Марти.

— Да, это общее во всех историях. Но время, место и сами жертвы не имеют ничего общего. — добавил мистер Кро

— А есть те, кто поговорив с таинственным незнакомцем не исчез? — спросила я

— Говорят, что есть. Только вряд ли ей можно верить. — сказал мистер Кро — Ей от силы года четыре.

— Но вы же чувствуете ложь? Если девочка соврет или приукрасит, то вы же сразу это поймете, разве нет?

— С детьми все по другому. Они верят во все, что рассказывают. Или рассказывают все, во что верят. Для них и то и то правда.

— Но вариантов других нет. — сказал Марти. — Летим к девочке.

— Мистер Кро, пойдете с нами? — спросила я

— Не откажусь! Мне уже самому интересно куда повернет эта история.

Наша делегация пополнилась еще одним помощником и мы отправились на Зеленую улицу к дому, в котором жила эта девочка со своими родителями.

Дом на Зеленой улице встретил нас приветливо, на веранде сидела вся семья, включая маленькую девочку со смешными косичками. Родители очень доброжелательные люди приняли нас радушно, выслушали зачем мы пришли, угостили кофе и поставили только одно условие: говорить с девочкой мы должны были при них. Ни у кого из нас такое условие не вызвало вопросов конечно же.

— Тетя Эмма, а можно я с вашим котом поиграю? — спросила девочка

— Ну если Марти захочет, то поиграете. — ответила я

— А что у него спрашивать надо? — удивилась девочка

— Да, я между прочим кот говорящий — ответил Марти подлетев к довочке — Я с радостью с тобой поиграю, но за хвост и крылья чур не таскать!

— Халасо! — радостно прокричала девочка.

— Но сначала мы поиграем в мою игру. — сказал Марти подмигнув мне — Ты расскажешь мне историю про Красный Плащ.

— Класный Плащ плохой. — грустно сказала девочка, а родители тем временем а побелели. Видимо они не восприняли наш рассказ всерьез и думали что дочка не видела незнакомца.

— Он тебя обижал? — спросила мама девочки шепотом.

— Он не стал со мной играть и убежал! — пожаловалась девочка

— А во что он предлагал играть? — спросил Марти