— Да, — ответил Марти — Шар этот на одной из улиц до сих пор строит.

— А жители шара потушили пожар?

— Ну почти… — ответил Марти — Дай печенюшку, есть хочу.

— Не уходи от ответа, вечно голодающий!

— Котюшки-батюшки, ну почему вечно мне приходится сообщать грустные новости? — грустно вдохнул кот. — Да, они потушили пожар. Но он заново появляется, и они заново его тушат. Они вечно спасают Эдинбург, но выглядят довольными своей участью.

— Какой кошмар… — грустно сказала я, но печенюшку Марти протянула.

— Марти, это конечно хорошо, что мы постепенно восстанавливаем память, но пока что вопросов больше, чем ответов.

— А ты что, хотела все и сразу? Сама же знаешь, что пока все не соберешь, то ты полной картины не узнаешь.

— Да, но Стен… — Марти не дал мне договорить

— Что Стен? Стен, Стен, Стен. Вечно твой Стен.

— Чего ты завелся? Я знаю, что он не прав, но…

— Что, но? — спросил Марти, взлетая и кружа вокруг меня. — Но он хороший?

— Нет, я не говорю, что он хороший. Но я хочу понять, что было дальше, после нашего перемещения? Почему он так поступил?

— Почему так поступил? От любви — сказал раздраженно Марти — вы, люди, вечно все из-за любви делаете. А то, что эта любовь миры губит, вы не думаете!

— Вот прямо так миры губим? Любовь, она спасает, окрыляет, вдохновляет.

— Ага, вдохновляет на безумные поступки. Последствия которых разгребать потом надо.

— Ну не всегда же так! — возмутилась я. — Любовь спасает одинокие сердца.

— Конечно, не всегда. Иногда последствия такие, что и спасать то нечего. Возьми, например, войны. Все магические войны были ради любви. Кто-то кого-то завоевывал, покорял, подчинял, крал или спасал. Но это всегда начиналось историей любви, а заканчивалось войной. Между кланами ведьм, между семьями людей. Или, еще хуже, между городами, странами, мирами.

— Ладно, войны опустим. Любовь еще вдохновляет на творчество.

— Конечно, например маг Неверус создал кристалл Вечной Любви. Этот кристалл способен был заключить воспоминания об истинной, сильной любви. Все кинулись покупать такие себе, в надежде запечатлеть свою истинную любовь. Вот только не всегда ж она истинная. Истинную пару не так-то просто найти. И когда кристалл говорит тебе: “Твоя любовь не истинна”, то что ты получаешь? Правильно. Разочарование, грусть, тоску, печаль. Расставание, разрыв отношений, потерю того, что строили вместе годами. И не важно, что до этого жили долго и счастливо, не важно, что радости не чаяли друг в друге, считая, что это именно она, истинная любовь. Куда это все девается? Кому от этого становится лучше? Вот жили же и все было хорошо, а потом появился кристалл, который все испортил.

— А как же спасение от одиночества?

— Вот тоже спорно, Эмма. Смотри, ты находишь любовь всей своей жизни, да? Живешь долго и счастливо. Но вот только не всегда долго и не всегда счастливо. К примеру, ты теряешь любимого. И твое счастье превращается в вечное одиночество, заглушить которое ты уже не сможешь.

— Но не все же теряют любимых.

— Не все, но иногда любовь заканчивается. У человеческой любви, к сожалению, есть срок годности.

— Как-то это пессимистично все звучит, Марти, ты не находишь?

— Это реальность.

— Ну есть же и хорошие примеры? Не всегда же так, как ты говоришь!

— Не всегда, но в основном. На себя посмотри вон.

— А что я? У меня таких печальных историй не было.

— Да, а вспомни того, кто был до Стена? Все истории заканчивались радостно, да?

— Нет. — грустно вздохнула я.

— А сейчас ты чувствуешь себя счастливой? Вот прямо сейчас, когда твой Стен поступил по велению любви, ты чувствуешь счастье?

— Нет. Я чувствую какое-то разочарование и грусть.

— Ну вот и я об этом же. Быстротечное счастье в обмен на долгие страдания. Святые котики, я бы вообще запретил любовь!

— Ладно, давай на этом наши разговоры о любви закончим, пока я тут не села и не расплакалась. — сказала я, и вправду ощущая подступающие слезы. — Марти, попробуй отследить нить, которая ведет от Стена к другим воспоминаниям. Я хочу сейчас же узнать, что произошло дальше. Пока я тут на эмоциях не натворила чего.

— Хорошо, Эмма, давай пойдем вон за тем осколком, он, кажется, приведет нас к нужному воспоминанию. — ответил Марти.

Осколок привел нас таки к нужному воспоминанию. Но меня не очень порадовало то, что я в нем увидела.

*** Читая осколок памяти ***

Входя в портал, я почувствовала странную слабость. И, если обычно, прохождение через портал — это секундное дело, то в этот раз все было по-другому. Я видела, как лиловый туман заполняет все вокруг и кроме него ничего не видно.

Я попробовала заклинание рассевания тумана, но оно не сработало. Я попробовала еще заклинания перемещения, поиска пути, света, призыва своего Хранителя, призыва фамильяра. Я попробовала связаться с бабушкой. Все тщетно, ничего не работало. Я осталась тут одна, в тумане и тишине.

Я долго пыталась по крупицам собрать информацию. Я все правильно сделала. Портал создан был как положено, время перемещения было установлено правильно. Марти, влетевший в портал в последние секунды, тоже не нарушил проход. Все было, как всегда. Но что же тогда случилось? Что нарушило перемещение, почему я застряла тут? И почему у меня такое сонное, потерянное состояние? Почему магия во мне засыпает?

Кофе… Последнее что было не так — кофе. У него вкус был странный, немного горчило, немного отдавало мятой. Неужели Стен подсыпал мне снотворного зелья? Если так, то все пропало! Уснуть в портале — потерять себя навечно. Никто и ни что меня отсюда не вытащит!

Я сдалась, продолжая плыть в лиловом тумане, без цели и понимания что происходит. Сколько так продолжалось я не знаю, но спустя какое-то время, я почувствовала, что рядом кто-то есть. Это был Марти, так же, как и я плывущий по лиловому туману. Он что-то кричал, но слов я разобрать не могла.

Спустя какое-то время я начала различать странные вспышки света, подумав, что это скорее всего магия, я принялась пробираться к ним ближе. Если кто-то творит магию, то возможно, есть кто-то, кто сможет помочь мне выбраться отсюда.

Магию творил мой Марти. Но я не смогла прочитать символы, что он создавал в воздухе, я как будто впервые их видела. Но кот не сдавался. Он все чертил и чертил, разными символами, знаками и рунами. Пробовал что-то мне объяснить. Но я не понимала, не узнавала ни один знак и не слышала его.

Потом все пропало. Я снова осталась в лиловой темноте. И тогда я приняла решение, возможно не верное, но единственное, что пришло мне в голову. Я проверила сколько осталось магии. Слишком мало. Слишком. Я собрала всю магию и сконцентрировала ее на кончиках пальцев. Я создала Чашу Памяти, переложив в нее все воспоминания, что у меня были. Но я не стала закрывать чашу, оставив возможность Марти, Стену и бабушке дополнить в нее то, что я забыла или не успела. Да, так, обычно не делается, но я решилась на эксперимент, посчитав, что если раньше мои заклинания работали интуитивно и не по правилам, то и сейчас это может сработать. И последнее, на что мне хватило сил, это прокричать в темноте “Марти, дополни и верни в ее в Эдинбург”.

Дальше был только лиловый туман, по которому я бесконечно плыла.

Ни души, ни голоса, ни просвета. Я уже с трудом вспоминала откуда я пришла, как я тут оказалась, куда я направлялась и зачем. И чем дольше я находилась там, тем больше я забывала кто я. Память окончательно меня покинула. Остался только лиловый туман.

Это туман меня принес к порталу. Он же и вытолкнул меня в круг, через который я и выпала посреди улицы в незнакомом мне месте.

*** Возвращаясь в настоящее ***

— Так вот откуда Чаша Памяти… А я все понять не могла что вы мне с Хранителем объясняли. Сама создала или сама заказала…