Ровно в полночь на 30 секунд Эдинбург погрузился в кромешную тьму.

И только сильная вспышка пронеслась по черному беззвездному небу, опустившись на безлюдную улицу. Из густого облака лилового дыма вышла молодая женщина. Невысокого роста, с пепельными волосами, одетая в невзрачное синее льняное платье.

Неуверенно осмотревшись, она взялась за ручку чемодана и направилась в неизвестном направлении.

Тишину улиц нарушал только стук колёс, доселе не виданного жителями ящика на колесиках.

Вот так видели мое появление те немногие, кому посчастливилось не спать в ту ночь.

Как я узнала позже, уже утром, мое появление в городе показывали на всех амулетах памяти, сопровождая громким и странным заголовком «Прибыла Эмма из Эдинбурга».

Ох, и наделала же я шуму…

— Как я тут оказалась? Что это за место вообще? Что я делаю в полночь на этой незнакомой улице? — озираюсь в поисках хоть кого-то, кто сможет мне объяснить, что происходит.

В ответ тишина. Улица все так же пуста, но хоть начинают загораться уличные фонари и в некоторых окнах загорается свет. Уже не так страшно. Кстати, вон в том невысоком доме я вижу за шторой старушку, она думает, что наблюдает за мной незаметно. Мастер маскировки.

— Привет! — Дружелюбно машу рукой, пытаясь не выдать свою тревогу, но в ответ получаю испуганный взгляд и закрывающееся окно.

Старушка явно не настроена говорить. А я, чувствуя себя совсем бестолково, просто продолжаю идти вперёд, наблюдая как закрываются шторы на окнах, скрывая тех, кто из любопытства решил посмотреть на странную меня.

Я понятия не имею, где я, ни одного прохожего чтобы спросить. Чтобы хоть как-то справиться с эмоциями я разговариваю сама с собой:

— Ладно, вопрос, где я мы как-то еще решим. А как быть с тем, что я не помню своего прошлого и даже что я делала 20 минут назад? Почему у меня в руках чемодан на колесиках? Куда я, собственно, направлялась? Может быть я тут живу? — осматриваюсь по сторонам и абсолютно ничего не узнаю., — И главный вопрос: КТО Я?

В голове полная пустота, будто кто-то стер меня полностью, ни одного воспоминая.

И тут кто-то со странным диалектом, растягивая букву р отвечает:

— Слишком много вопррросов, Эмма, — раздался голос где-то за спиной. Я оборачиваюсь и абсолютно никого не вижу.

— Эмма… Эмма… — произношу еле слышно, — Вы ошиблись, это имя мне не знакомо. Я … — А собственно, как же меня зовут? — Я не помню кто я, но имя Эмма мне точно не знакомо…

— Эмма, тебя зовут Эмма. Ох и досталась же мне ррработенка, намучаюсь я с тобой!

Я стою посреди неизвестной улицы и разговариваю с невидимкой. Наверное, это сон. Вот сейчас закрою глаза, а когда открою проснусь в своей постели. Раз, два, три … Нет, не получилось.

— Совсем девка дурррная? Что ты моррргаешь как прррокаженная?

— Ничего я не прокаженная, — обиженно говорю я, — Я просто пытаюсь проснуться. А не кажется ли вам, что невежливо говорить с леди в таком тоне? И вам бы стоило обнаружить себя. — Вот, правильно, девочка моя, надо было сразу его на место ставить, подбадриваю я себя.

— Точно дуррра, — обречённо вздыхает невидимый собеседник, — Вниз посмотррреть не пррробовала?

Опускаю глаза, а у моих ног сидит маленький черный кот с крыльями.

«Кот с крыльями» — проносится в моей голове перед тем, как я теряю связь с реальностью.

Я прихожу в себя от небольшого ветра. Опять окно забыла на ночь закрыть, вот что за дурная привычка?

Открываю глаза и понимаю, что это не ветер, это черный кот машет своими крохотными крылышками перед моим лицом. Видимо это чудо природы пытается меня в чувство привести.

Вот блин! А я так понадеялась, что это был сон…

Ну и вот что мне теперь делать? Паниковать? Ну вот точно не выход. Что даст мне паника? Только нервы потрачу, а так ничего и не пойму. Ладно, попробую просто плыть по течению, будем решать проблемы по мере их поступления.

Тем временем котик приземлился возле меня и с важным видом ходит рядом что-то бормоча себе под нос.

— Эмма, ты долго ещё ррразлеживаться собиррраешься? Нам нужно начинать готовиться к ррритуалу.

— А давай для начала ты мне объяснишь, что вообще происходит?

— Ну если коррротко, то ты ведьма. И ты должна спасти Эдинбург. Снова.

— Так, это уже не смешно! Кишь отсюда хвостато-крылатый. Ты моя галлюцинация, ты не настоящий. И вообще ведьм не существует. И никого я спасать не буду!

— Котюшки-батюшки! Ты от каждых моих слов будешь впадать в истерррику? Что ты помнишь вообще, малахольная?

— Ничего… даже имёни-то своего вспомнить не смогла…

— Так я и думал… Накосячила… Ладно, пойдем возвррращать твою память.

— А это возможно? Это больно? А ты точно справишься?

— Ну за столько лет ещё ни ррразу тебя не убил, — гаденько хихикает пока я судорожно хватаюсь за сердце. — Только в обморррок не надо, я не нанимался вееррром тебе подрррабатывать. Так, вначале память тебе восстановим. Это дней пять. Потом учить тебя буду.

— Ты??? Учить???

— Чего смеёшься, ведьма? Я между прррочим почти что учёный. Я магическую академию почти закончил. Выгнали за дебош в столовой, немного перрребрал молока. С кем не бывает?

— О, а это уже интересно! Хвостатый, что ты там такое учудил?. — Думаю раз уж он привязался ко мне, надо узнать с кем дело имею.

— Потом. Буду я тебе по сто ррраз рррасказывать. Память вернем — узнаешь и мою исторррию.

— Ага, а пока я должна безоговорочно доверять дебоширу?

— Вот зачем сррразу обижать. Уйду от тебя. — И, надо же, гад такой, действительно улетел. Я в растерянности смотрю по сторонам. Нет его нигде. Нееет, так дело не пойдет, я тут совсем одна, я точно к такому не готова. Надо вернуть кота, гордость потом вернем. И стала звать черную мордочку обратно.

— Котик, миленький. — Тишина.

— Мистер кот! — Тишина.

— Кис, кис. — И вот тут в меня врезался мой новый хвостатый знакомый и крыльями перед глазами машет.

— Не смей, не смей меня так звать! — От возмущения даже попискивает. Жалко его стало.

— Если будешь исчезать, то только так и буду тебя звать. — гордо сказала я и направилась за полетевшим вперед котом. Потерять его из виду я уже не боялась, он так громко ворчал, что я могла идти просто на звук его голоса.

— Так, ученый, давай ты мне пока расскажешь хотя бы где я очутилась.

— Эдинбурррг. И я не стану ждать пока до тебя дойдет узнать год. Сейчас 1892 год. Тут время, когда магия часть жизни. Но так не всегда было и не всегда будет. Я бы советовал пока не пользоваться порррталами и никуда без меня не ходить. Мало ли… От тебя всего можно ожидать. Ты, Эмма — ведьма стррранная, невезучая.

— Я? Ведьма? Нет, я точно не ведьма!

— Ага, не ведьма она. А кто, скажи-ка мне на милость, свалился из 2023го года? Ходит с серррыми волосами и катает за собой ящик на колесах?

— Так. Поняла. От чемодана нужно избавиться. Давай прямо тут его и оставим. — Предложила я. А информацию про то, что я ведьма пока опустим, сделаем вид что я это не слышала. Попозже разберусь с этим, а пока буду делать то, что мне понятно.

— Нет, дуррра точно. Святые котики, ну за что мне она досталась? — Картинно закрывает крыльями мордашку и громко вздыхает. — А ты не хочешь заглянуть в свой ящик? Может там что-то важное?

— Ну что же может быть такого в чемодане? Одежда, да и только. — Толкаю чемодан, открываю змейку и замираю. Никакой одежды. Только странные старинные книги и всякие баночки-скляночки с разноцветными жидкостями. — Смотри какие чудные. Вот эта светится. А в этой, смотри, будто живой цветной дым. А эта …