Решил пока сам осмотреться, используя преимущество внешнего вида. Вряд ли ребенка восприняли бы всерьез. Опасений я вызвать не должен, значит, остерегаться не станут. Имелись все шансы узнать то, что некоторые попытались скрыть. Так и оказалось. Студенты разошлись по рейдам, остались только местные маги. Никто без дела не слонялся. Кто-то проверял опоры под навесом, некоторые сидели там же за столами и что-то мастерили. Нашлись те, кто выпускал в воздух магию с небольшими предметами. Судя по репликам, это был местный заменитель дрона, с помощью которого осматривались окрестности. Двое парней прямо на улице кашеварили; здесь стояла печь, на которой в котлах кипело и шкворчало. От запаха слюнки потекли. Интересно, когда нас кормить будут?

– Малец, ты откуда тут взялся? – от неожиданности вздрогнул, настолько резко прозвучал голос. Теперь и остальные отвлеклись от дел, уставившись на меня.

– Со студентами прибыл. Я помощник двух универсалов, – ещё и голову задрал повыше, показав значимость, тем самым вызвав смешки у некоторых магов.

– И чем же такая мелочь может помогать взрослым студентам? – оскалился стоящий рядом блондин. А у самого глаза, как клинки, полоснули, наверное, решил в самое нутро заглянуть.

– Работы хватает. У хозяйки я заместо бухгалтера, управляющего и добытчика. У хозяина слежу за вещами, вовремя напоминаю, когда чо заканчивается, отношу в чистку форму. Ниче сложного, но интересно, – поведал с нотками хвастовства, стараясь соответствовать возрасту. Не нравился мне этот блондинистый тип. Чернявый рядом с ним, несмотря на угрюмость, улыбался открыто.

– А ничего, что ты ещё ребенок? – к нам подошёл воин с несколькими шрамами на руках и на шее. На викинга походил, такой же могучий и бородатый.

– Нет, я уже далеко не ребенок, – мотнул головой и пояснил: – Сироты и бездомные растут быстро. Улица – лучший учитель, заставляющий взрослеть.

– Надо же, не ребенок, а по тебе и не скажешь, – хохотнул еще один маг, помешивающий варево в котелке.

– А что, сильные у тебя хозяева? – как бы между прочим уточнил блондин. – Какой магией обладают? Я заметил одного с тьмой. Не пугает тебя?

– Да чо ж пугаться, это как раз один из моих хозяев, – непринужденно пожал плечами.

Ох, как сразу подобрался этот неприятный тип. А я насторожился, но вида не показал. Хотели вызнать о силе студентов? Шиш с маслом.

– И что, его магия ни разу не вышла из-под контроля? – продолжил расспрашивать белобрысый. А сам так и сверлил меня серыми глазищами.

– Нет, она у него смирная, если никому не грозит опасность. Так что пугаться точно нечего, – еще и рукой махнул для достоверности. – А еще с ней можно говорить, все понимает, но не отвечает.

– Кто? Тьма? Хорош заливать, – подал голос чернявый.

– Больно надо. Говорю то, что сам видел, – равнодушно дернул плечом.

– А девчонка с замораживающим взглядом? Она кто? – к беседе присоединился еще один воин.

– Что, Храш, понравилась? Ты ж любишь сложные задачки, – хохотнул незаметно подошедший молодой маг. Навскидку я бы ему лет двадцать дал.

– Люблю. А девчонка симпатичная и, сразу видно, очень умная, как раз в моем вкусе. Так кто она? И с чего такая выдержка?

– Это Еллина, моя вторая хозяйка. И ваш интерес даже не заметит, можете не стараться. У нашей куколки заблокированы чувства. Отсюда и подобное состояние, – я сначала рассказал, а потом будто очнулся.

Что за ерунда? Не собирался же говорить о ребятах, а тут выложил все как на духу. На меня воздействовали? Но как же амулет Альёны?

Окинул взглядом собравшихся. Получается, среди этих магов находился наш менталист. Кто? Вряд ли кашевары, которые в нашу сторону практически не смотрели. Работающие под навесом прислушивались, но особого внимания не обращали. Оставались только четверо, что находились рядом: смешливый брюнет, пугающий любопытный блондин, бородатый викинг и любитель сложных задачек. Кто же?

Моего смятения, казалось, не заметили, продолжали засыпать вопросами о магии подопечных, пытаясь узнать, из какого они рода и что собой представляли другие студенты. Я старался держать себя в руках и не болтать лишнего. Прошелся по верхам, сообщил, что род был неизвестен, все скрывали подобную информацию, о магии тоже не шибко распространялся. Кое о чем вовсе умолчал. Далось это трудно, по спине пробежала струйка пота от напряжения, а виски нещадно ломило. Благо выдержка не позволила этого показать. Хотя ноги уже подкашивались от слабости. Я вздохнул с облегчением, когда блондин, вдруг вздрогнув, слишком быстро нас покинул. А потом и первая группа вернулась. Артефакторы. Альёна вся светилась, явно прогулка удалась.

Я с облегчением покинул магов, бросившись к иномирянке. О многом хотелось рассказать, но не успел, вернулись и менталисты. Внезапно начался великий шухер: боевики попали в засаду к нежити. Еллина и Грезгор вместе с другими магами бросились на помощь. А мы с нашей видящей остались.

Оглянулся. Те, кто еще недавно вызывал подозрения, вдруг разом испарились. И куда все делись? Не успел об этом подумать, как Альёна вдруг напряглась. А я ведь только собрался поделиться новостями. Рванули, и я понял, насколько плохо быть слепым. Землянка с помощью дара видела то, что было скрыто от чужих глаз, а я слепо следовал за ней, доверяя. Правда потом, когда девушка взяла за руку, что-то произошло, и фигуру я заметил вместе с ней. Жаль, рассмотреть подробнее не получилось. Одно можно было сказать наверняка: из моих четырех подозреваемых осталось трое, викинг автоматически убрался из списка, фактура не та. Этот маг оказался щуплым, не сильно высоким, оставшиеся трое как раз подходили. Как же хотелось увидеть цвет волос, чтобы исключить еще хотя бы одного. Не вышло. Этот тип хорошо прятался, сразу видно – привык.

Ха, так я же мог и сам исключить, если сейчас поторопился бы и глянул на оставшихся во дворе. Любитель загадок, блондин и брюнет – кого не окажется на месте, того можно смело считать подозреваемым. Правда, намерения дальше мыслей не прошли, Альёне стало плохо. В тот момент я настолько испугался, что не заметил, как поднял ее тело в воздух и быстро побежал искать помощь. Мне повезло, нас заметили.

– Что случилось? – первым рядом оказался викинг. – Что с девушкой?

– Плохо стало, потеряла сознание, – отчитался, не став пока упоминать о рассыпавшемся в прах амулете. – Ее бы в лазарет.

Мужчина подхватил землянку и широким шагом понес в один из домов. Я помчался следом, оставлять ее одну не собирался. Как чувствовал. Местный лекарь, завидев бессознательную студентку, едва руки потирать не начал от предвкушения, что мне совершенно не понравилось.

В первое мгновение вообще не поверил, что этот тип умел лечить. Огромный, ещё больше, чем викинг, кожа слегка зеленоватая, лысая голова и огромные уши. Чем-то Шрека напомнил, только выражение лица кровожадное. Сейчас лекарь походил на одного маньяка, которого мы три месяца ловили. Примерный семьянин, душа компании, передовик производства; стоило ему увидеть девушку с длинными белыми распущенными волосами, тормоза напрочь отказывали, благодушие мгновенно слетало, превращая мужчину в кровожадную тварь в обличье человека. Самый настоящий мясник.

Вот и этот изначально никаких чувств не вызывал, пока не увидел бессознательную Альёну. Руки затряслись, глаза горели, только скальпеля не хватало. Не будь меня, точно бы схватил и начал препарировать. Поэтому и не пожелал оставлять землянку с существом наедине.

– Все, малец, топай отсюда, – махнул рукой скорее мясник, чем лекарь.

– Чой-то я должон топать? Рядом буду, – заявил уверенно, присев рядом с девушкой.

– Не положено, здесь только больные, – рыкнул мужик. – Мне ее осмотреть надо.

– Осматривайте, кто мешает? Я в сторонке посижу, понаблюдаю, а уходить и не подумаю. Начнёте выгонять силой, подниму крик, мало не покажется, – пригрозил, стараясь выглядеть уверенно.

Прекрасно понимал: если мужчина меня скрутит, вряд ли вообще живым останусь. Но и оставлять Альёну с этим маньячиной не собирался. Не нравился мне этот тип, ну никак не походил на лекаря. Уж их-то в Академии я много повидал.