Не все получилось с первого раза. Было несколько безуспешных попыток. Но мы старались. Аж взмокли от усердия. И, надо сказать, результат не заставил себя ждать. Такими довольными мы давно не были. Уже собираясь возвращаться в общежитие, заметили около полигона мужчину в мантии, который пристально наблюдал за нашими тренировками, а с другой стороны приближались Альёна с Ричем. Они о чем-то оживлённо переговаривались, пока ещё не заметив нас. Мы тоже не торопились уходить. Ждали непонятно чего. Но возникло чувство, что для всех сейчас произойдет поворотный момент. И я не ошибся.

– Ой, Санья, вы здесь занимаетесь? Тогда мы с Ричем найдем другое место, – нас, наконец, заметили. – Видимо, сейчас все полигоны будут заняты. Там, где мы только что были, тоже мест нет. Все решили резко удариться в учебу.

– Да не, мы уже закончили. Сил на тренировку больше не осталось, – махнул рукой, собираяась покинуть это место.

Тут-то к нам и подошёл мужик в мантии.

– Лорд Найвер? – удивилась Альёна. – Тоже потренироваться решили?

– Нет, меня заинтересовала тренировка ребят. Вы знакомы? – уточнил, как я уже понял, сам ректор.

– Да, это наш Санья, помощник и самый лучший деньгособиратель Еллины, – отчитался Рич. Я аж сам собой возгордился. – А это его друзья. К сожалению, имен не знаю, нас не представляли.

– С именами разберемся. Меня заинтересовали ваши действия. Из какой книги вы их взяли? Что-то я ничего подобного не припомню, – теперь лорд смотрел только на меня.

– Мы сами это придумали, – честно ответил, не став уточнять, что знания пришли из моего мира. Когда-то нечто подобное или видел в фильмах, или читал. Сейчас уже и не вспомнил бы, откуда именно такие мысли. Но что-то такое точно было, вот и решил проверить, насколько авторы знали, о чем писали, а режиссеры снимали.

– У вас отличная фантазия, – похвалил ректор. – Сколько вам лет?

На миг задумался, какой возраст называть: фактический из старого мира или нынешний? Но все же решил пока не светить иномирностью, всему свое время. О моей тайне знали только подопечные, но они, уверен, не станут распространяться. И пусть в этом ничего страшного не было, я все равно хотел сохранить в секрете, уверен, в будущем пригодится.

Мы назвали свой возраст. Всего мгновение мужчина раздумывал, а потом кривая усмешка мелькнула и пропала.

– Хотите учиться в Академии? – чувствовал, вопрос с подвохом. Ответить вызвался первым.

– Очень хочется учиться, но после того, как мои подопечные окончат учебу.

Со стороны я наверняка смотрелся комично. Двенадцатилетний пацан называл подопечными великовозрастных дитяток, но, по сути, нисколько не соврал. Взять ту же Еллину; по факту она была старше, но по уму являлась совсем ребенком, причем несмышленым в бытовом плане.

Остальные тоже изъявили желание учиться, но после выпуска хозяев. Только Линла немного расстроилась. Ей ведь уже исполнилось восемнадцать, через пять лет будет двадцать три, не до учебы. Лорд Найвер словно понял печаль девушки, подошёл и похлопал ее по плечу.

– Не надо расстраиваться. Жизнь магов длинная, и в двадцать три они ещё фактически подростки. Сами увидите через пару лет, насколько несущественна будет разница между вами, подросшими друзьями, – кивок на нас, – и учениками. Так что тренируйтесь. Чем больше резерв, тем выше шансы поступить туда, куда зовет душа.

– Но мы все без роду и племени, да и вряд ли кто-то поручится за нас, – высказал общую тревогу Тони и удостоился не только пристального взгляда, но и какой-то весьма хитрой усмешки, заставившей парня опустить голову и скрыть лицо за длинной челкой.

– Я видел вас в деле, мой кристалл памяти зафиксировал ауры. Теперь осталось только подрасти, а поручительство, считайте, у вас есть, – нам всем подарили улыбку и, пока никто не успел задать еще вопросы, ректор исчез. Вот просто взял и испарился.

– Ну вот, Санья, твоя мечта скоро исполнится, – довольно хлопнула в ладоши Альёна, приобняв меня за плечи и прижав к себе. Приятно, но я все же отстранился, приосанился и махнул друзьям.

– Это надо отметить, я видел на кухне пирог.

Предложение прошло на ура. К тому же товарищи все ещё пребывали в шоке. И я их понимал. Только что жизнь ребят круто перевернулась. Да и моя тоже. Главное, чтобы потом друзей отпустили хозяева. За себя-то я особо не переживал, знал, что подопечные только порадуются. А вот у остальных ситуация была другой.

Оставив Альёну с Ричем на полигоне, мы помчались в особняк. Радость переполняла всех. Даже хмурый Тони сейчас беспечно улыбался. Нам повезло. Хозяев моих друзей пока не было, и мы устроили веселье с выпрошенным пирогом и вкусным травяным чаем.

Еллина Лорта

Санир предложил испытать мое новое оружие на стрельбище. Там стояли мишени, чтобы студенты могли тренироваться в любое время. Отказываться не стала. И самой хотелось понять, что же меня призвало. Да, не я нашла оружие, а оно позвало, стоило переступить порог хранилища. Я услышала звон, который давил, тянул к себе. Возникло острое желание отключить. Ничего больше не слыша, шла к тому месту, где так громко звенело. Стоило взять в руки необычный предмет, сразу стало тихо. Штука в руках нагрелась, кольнула ладонь выступившей иглой. От неожиданности я вскрикнула, хотела залечить ранку, но она сама затянулась, а капля крови быстро впиталась в предмет.

Камшаси. Так назвал его Санир. И теперь предстояло опробовать то, что подарила судьба. Раз оно принимало разную форму, значит, я сама могла выбрать то, с чем удобнее будет сражаться. Так как за всю жизнь ни разу не держала в руках оружие, передо мной стояла весьма сложная задача. Нужно было испытать сразу несколько вариантов: меч, клинок, чакру или ещё что-то, подходящее конкретно для меня.

Дойти до стрельбища не успели. Я услышала стоны. Кому-то плохо? Дар жизни встрепенулся. Санир не успел остановить, я уже мчалась в сторону звука. До слуха донеслось:

– Еллина, стой, ты куда? Нам в другую сторону!

– Там кому-то плохо, я должна помочь, – бросила на ходу, ускоряя бег, тут же стон стал длительным и протяжным.

– Да стой же ты, там не плохо кому-то, а очень даже хорошо, – попытался задержать меня спутник. Я не поверила.

Как могло быть хорошо, если девушка так стонала. Выскочила к закрытой беседке, где в данный момент сидела парочка. Девушка застегивала блузку, а парень натягивал штаны. Стоило появиться, как тут же наткнулась на два недоуменных и слегка раздраженных взгляда. Следом примчался Санир.

– Вам плохо? – не могла не спросить я, хотя недавняя улыбка на лице девушки явно намекала на мою ошибку.

– С чего такие мысли? – раздражённо спросил парень, не дав подруге сказать ни слова.

– Я не к вам обращаюсь, – отмахнулась, снова глянув на девчонку, и пояснила: – Услышала стоны, решила, что нужна помощь лекаря.

Санир и юноша разом хмыкнули. Девчонка смотрела так, будто увидела перед собой нечто нереальное. Вмешательство ей не пришлось по вкусу. Судя по мыслям, леди планировала второй акт. Какой, я не поняла. Наездница? Но здесь не было лошадей, на ком она ездить собралась?

– Ты откуда такая взялась? Разве не знаешь, что стонать можно не только от боли? – мурлыкнула и выгнулась, как кошка, незнакомка. Я задумалась.

– Нет. Если нет боли, зачем стонать? – уточнила, пытаясь сопоставить сказанное. У меня не получалось.

– Детка, ты вообще в курсе, откуда берутся дети? – на этот раз в разговор вмешался ее спутник.

– Нет, мне об этом не говорили. А зачем?

– Санир, что это за чудо такое? – расхохоталась студентка, усевшись на колени к своему другу.

Странно. Вроде места в беседке хватало, зачем ей чужие колени?

– Еллина Лорта. Студентка первого курса, – бросил Санир. Пока он меня представлял, пыталась разобраться в мыслях парня:

«Какая необычная кошечка. Интересно, она бы подо мной стонала или принимала ласки с таким же ледяным выражением на лице?»