Я быстренько пролистал соглашение и ткнул кнопку с заветным «да».
Его вообще хоть кто-нибудь читает?
[Добро пожаловать в АрГейт]
[Вы были избраны для участия в бета-тесте исследовательской системы АрГейт]
[Вы будете одним из первых, кто сможет исследовать другие миры]
Приветствие приятной анимацией сменилось на меню всего с несколькими пунктами.
[Открыть портал]
[Задания]
[Магазин]
– И как в это играть? – пробормотал я, не понимая, что можно делать в этом странном приложении. Обычно в играх для новых игроков запускают кинематографическую катсцену, а затем чуть ли не за ручку вводят в курс дела, попутно пихая под нос баннеры с донатом. Хотя это же бета-тест, что с них взять?
Ладно… Проверю задания.
[Задание дня: Открыть портал и войти в него]
[Награда: 5 очков прогресса (ОП)]
[Срок выполнения: 3 дня]
[В случае провала этого задания вы будете исключены из бета-теста]
Последняя строчка звучала особенно смешно. Приложение мне грозило санкциями, хотя на деле это я оказывал им услугу, испытывая потенциально сырой и, скорее всего, забагованный продукт. От этой строчки у меня появилось желание снести к хренам приложение и забыть о нем, но я все-таки сдержался.
– Ну хорошо, – усмехнулся я, после чего вернулся в начальное меню и кликнул самый первый пункт. – Если это очередная донатная гриндилка, то я…
В тот момент, когда палец коснулся клавиши «открыть портал», рядом со мной что-то ярко сверкнуло. Я рефлекторно подскочил с дивана, при этом чуть не выронив смартфон, а меж тем в комнате начало происходить что-то совсем невероятное.
Прямо посреди зала возникло нечто. Мне это напомнило клубящуюся дымку, по границе которой искрилось множество мелких электрических разрядов.
Испугавшись, я бросился бежать, но слегка не вписался в поворот и громко шлепнулся на пол, едва не разбив лицо. Зато этот удар меня немного отрезвил. Несмотря на то, что в гостиной происходит неведомая мистическая чертовщина, эта самая чертовщина толком ничего не делает.
Бз-з-з-з.
[Инициализация портала]
[Портал открыт]
[Портал потеряет стабильность через…59…58…57…]
Стоп! Это… Это и есть портал?! Серьезно?!
В тот миг весь мой мир перевернулся. Пару секунд постояв на пороге, я все-таки пересилил опаску и подошел к этой странной штуке поближе. Теперь она уже не казалась мне такой опасной. Странной – да, но не опасной.
[Портал потеряет стабильность через…9…8…7…]
Раздумывая над тем, чему именно стал свидетелем, я совсем перестал следить за таймером, и портал схлопнулся прямо у меня на глазах, обдав при этом потоком теплого воздуха.
– Что это нахрен такое было?!
Почти минуту я ошалело таращился на место, где только что светился, как мне говорит приложение, портал, и лишь немного отойдя от шока, вспомнил о АрГейте.
– А что, если я могу открыть его снова?
[Открытие портала невозможно]
[Текущая сессия завершена. Вы сможете открыть новый портал спустя: 19 часов 58 минут]
Раз в двадцать часов?
Значит… завтра я смогу повторить?
От произошедшего голова шла кругом.
Разумеется, я не мог это просто так оставить и первым делом полез в интернет.
АрГейт… АрГейт… Что это вообще за штука такая?! Это точно не игра…
Но к моему удивлению, я не нашел ничего. Точнее, существует маленькая никому неизвестная компания, занимающаяся производством дверей в каком-то небольшом провинциальном городке, но это не то…
Ни о каком разработчике приложений с таким названием информации я не нашел. Но… если об АрГейте никто не слышал, тогда откуда они вообще взялись? Откуда появилось это странное приложение? И почему установилось на мой смартфон?
От этих мыслей по спине проступил холодный пот. Чем бы ни был АрГейт, то, что сделало это приложение, не вписывается ни в какие рамки моей картины мира.
– Раз я тут не могу найти информацию, то можно попробовать оставить анонимное сообщение на каких-нибудь софтовских форумах или даже залезть в даркнет.
Я уже подготовил описание ситуации и нажал на кнопку «отправить», как произошло нечто странное. Экран ноутбука «поплыл», а затем и вовсе потух, а на смартфон пришло новое уведомление.
[Вы нарушаете лицензионное соглашение]
[Программа бета-тестирования АрГейт засекречена, любые попытки обнародовать информацию по проекту приведут к немедленным штрафным санкциям]
Они следят… Класс…
Если раньше на спине выступал холодный пот, то теперь меня словно в ледяную реку окунули.
Во что же я влип?..
* * *
К сожалению, первоначальные планы встать пораньше пошли коту под хвост. На работу я явился как обычно – к девяти, изрядно невыспавшимся и раздраженным. Толик сразу же напомнил, что Зайцев рвет и мечет, и нам никак нельзя запарывать сроки.
Я лишь устало отмахнулся, ответив, что и сам все прекрасно знаю. Грядущая сделка – прямой путь к повышению, а там и зарплаты будут на совершенно ином уровне.
К Лили я в этот день не пошел, хотя и знал, что сестра расстроится. Увы, в сложившейся ситуации чувства девушки отходили на второй план. Пока возвращался домой, решил поизучать приложение детальнее и найти лицензионное соглашение, которое я подписал, не прочитав, и чуть было не нарушил. Но с последним возникли проблемы. Как не искал, такого пункта не нашел.
– Черт…
Вздохнув, я залез в раздел Магазин, который ранее не открывал, где мне открылся список из примерно трех десятков разнообразных предметов разной степени интересности.
[Простые ботинки]
[Размер: указывается при покупке]
[Стоимость: 10 ОП]
[Блинчики с начинкой]
[Начинка: указывается при покупке]
[Стоимость: 3 ОП]
[Майка со встроенной системой обогрева]
[Размер: указывается при покупке]
[Стоимость: 20 ОП]
Я быстро пролистывал список, особо не вчитываясь, пока мое внимание не привлек один из товаров.
[Универсальный регенератор]
[Описание: Универсальный модуль регенерации на основе технологии наноботов инъекторного типа]
[Срок службы: 30 дней]
[Область применения: физические травмы, заболевания негенетического типа]
[Стоимость: 700 ОП]
Я остановил на товаре свое внимание и несколько раз пробежался по строчкам описания, пытаясь осмыслить прочитанное. Я ведь правильно понял? Непонятное приложение, явно не от мира сего, предлагает купить штуковину, которая способна излечить сестру?
От одной мысли об этом меня затрясло. Лучшие медицинские специалисты мало что могли сделать с её травмой, так что глупо верить, что какой-то непонятный универсальный регенератор сделает может большее. Но… вчерашний портал… Если АрГейт способен на такое, то, возможно, может вернуть Лили способность ходить… Голова от всех этих мыслей шла кругом.
Я быстрым шагом вышел из метро и поспешил домой, там на скорую руку соорудил перекус и стал отсчитывать минуты до возможности снова активировать портал. Я решил, что войду в этот портал сегодня, и попробовал хоть немного подготовиться к неизведанному по ту его сторону. Нашел вместительный рюкзак, накидал в него бутылок с водой, пару бутербродов, полпачки какого-то зачерствевшего печенья и кухонный нож. Затем написал записку для Лили на случай, если из предстоящего путешествия не вернусь, стараясь как можно более витиевато расписать причину своей пропажи.
