[Вы готовы принять Вызов и начать покорение иного мира?]

[Внимание! Вы не сможете вернуться в свой мир до окончания действия Вызова]

[Да] \ [Нет]

– Готов ли? – спросил я самого себя, смотря на экран смартфона. – Разумеется, да!

Стоило мне нажать на кнопку подтверждения, как пол комнаты заходил ходуном, а стены задрожали. В дальнем углу ярко засиял водоворот портала, пугающего, но невероятно завораживающего.

Пару мгновений я, залюбовавшись, не мог оторвать взгляд, а затем, тряхнув головой, принялся закидывать в портал подготовленные вещи. На все про все ушло не больше полминуты, но сумки я приготовил тяжеленные, так что для меня это время показалось вечностью.

И вот вещей не осталось. Пришел мой черед…

– Ну-с… За дело…!

(Месяцем ранее)

– Коль, ну что с проектом?

– Почти готов, – отозвался я, складывая бумаги в портфель и даже не пытаясь взглянуть на собеседника. – Дай мне ещё пару дней, и все будет.

– Точно? Зайцев с нас три шкуры спустит, если мы не успеем, – цокнул языком коллега.

– Точно, – ответил я, махнул ему на прощание рукой и поплелся в сторону выхода.

– Коль, стой! – крикнул он в след. – Может, по пиву?

– В другой раз. У меня сегодня дела.

– Да у тебя каждый день дела, – буркнул тот, видимо посчитав, что я не услышу, но на слух я никогда не жаловался.

Спустившись к выходу и кивнув на прощание охраннику, я покинул офис и спустился в метро. Привычно надев наушники и включив музыку, я со скучающим видом пролистывал новости в смартфоне, пока поезд летел от станции к станции.

Политика…

Политика…

Новости спорта…

Вновь политика…

Гифка с котиками. Забавная.

[АрГейт успешно установлен]

– Что? – недоумевая, я прочел уведомление и пролистал экраны смартфона, пока не наткнулся на непонятно откуда взявшуюся иконку неизвестного приложения. – АрГейт?

Название, как и иконка, мне ни о чем не говорили. Значок выглядел как треугольник и глаз, только перевернутый, на заднем фоне располагалась планета и лавровый венок.

Я не большой специалист по гаджетам, но даже моих скудных познаний достаточно, чтобы понять, что внезапное появление какого-то непонятного приложения в наш век мошенничеств и навязчивых предложений ненормально.

А может быть дело в прошивке операционной системы. Возможно, это какая-то новая системная служба, прилетевшая с обновлением.

Я уже собирался кликнуть по иконке и узнать, что это: магазин, персональный фитнес-инструктор или ещё что-то, но поезд стал тормозить и я поспешил убрать телефон в карман. Моя станция.

Через десять минут я уже был на пороге больницы, а ещё через пять входил в нужное мне отделение.

– Вы сегодня рано, – улыбнулась мне миленькая молодая медсестра, сидящая на посту. Марина, кажется, так её звали. – Лилия Аркадьевна будет очень рада.

Может, стоит пригласить её куда-нибудь? Эта мысль так же быстро вылетела из моей головы, как и влетела. Слишком много дел.

– Нисколько не сомневаюсь, – улыбнувшись, ответил я и покинул сестринский пост.

Не стучась, я открыл дверь и зашел внутрь небольшой одноместной палаты с просторным окном. Вид из него, впрочем, был такой себе, но это уже дело вторичное.

– Вставай, графиня Дракула, пришел Ван Хельсинг, – усмехнулся я и, пройдя к окну, раздвинул шторы. Я пришел сюда уже вечером, но палата располагается в западной части здания, так что палата сразу наполнилась светом.

Девушка на больничной койке зашипела, подражая вампиру и тут же задорно рассмеялась. Продлилось это недолго, потому что почти сразу она внезапно зашлась кашлем.

– Эй-эй!

– Все нормально, – улыбнулась она. – Ты же не собирался сегодня приходить.

– Не рада? Могу и уйти.

– Я очень рада. Тут скучно.

– Ничего, ещё пара недель, и думаю, заберу тебя домой. Врачи говорят, ты уже достаточно окрепла для этого.

Лили, как я её называю свою младшую сестру, кивнула, но во взгляде не было и намека на радость. Она лежит в этой больнице уже почти два месяца с момента аварии, в которой погибли наши родители, а она сама сильно пострадала.

– Точно заберешь? Я тут просто умира-а-а-а-аю со скуки!

– Точно-точно. Как только врачи разрешат, так сразу. Сама-то как себя чувствуешь?

Лили задумалась.

– Шаурму хочу.

– Я спросил, как ты, а не чего ты хочешь.

– Вре-е-е-едина, – засмеялась она. Вечно неунывающая оптимистка, Лили даже после случившегося, испытывая боль от утраты, продолжает улыбаться. – Мне лучше. Кажется, сегодня я даже чувствовала палец на левой ноге!

– Правда?! – обрадовался я.

– Ага. Так что… может… я все-таки смогу ходить.

– Сможешь, обязательно сможешь! – заверил я сестру и обнял.

К сожалению, врач не так оптимистичен, как мы с ней. Я говорил с ним вчера, и его прогнозы были куда пессимистичнее. После аварии и выхода из комы у сестры не было замечено ни малейшего прогресса в восстановлении чувствительности и моторики нижней части тела.

Лили и сама это знала, но продолжала верить в хороший исход. Да и я тоже. Ничего больше нам не оставалась.

– Маринка и сегодня строила тебе глазки?

– Можно, я не буду отвечать?

– Значит, строила, – ехидно улыбнулась девушка. – Может, позовешь её куда-нибудь? Она довольно милая. Но вначале приведи себя в порядок. Ты когда брился, неделю назад?

– Три дня.

– А словно бы неделю. Ну ничего, вот вернемся домой и…

Лили тараторила без умолку. Мне даже не нужно было ничего ей отвечать, достаточно просто слушать. Стоило сестренке сесть кому-нибудь на уши, как её было не остановить.

Я сидел с ней до самого заката, обсуждая всевозможные мелочи. Она делилась впечатлением о просмотренном сериале, за которыми она коротает больничные будни, а я коротко рассказывал о рабочем проекте.

– Ты только не перетруждайся. На себя точно нужно находить время, – посоветовала Лили, легонько стукнув меня кулачком в плечо.

– Не буду. Обещаю.

Когда я покинул больницу, на улице уже окончательно стемнело и стало заметно прохладнее. Ничего удивительного, ведь уже середина осени. Не успеем оглянуться, как уже выпадет первый снег. Надеюсь, что к тому времени уже смогу перевезти Лили домой. Оставшиеся после смерти родителей деньги почти полностью ушли на её лечение в дорогой частной клинике, очень скоро у меня не останется средств, чтобы её оплачивать.

Через час я уже был дома и готовил себе пельмени. Набив живот и посмотрев свежие новости, я отправился в зал, где завалился на диван и стал залипать в телефон, нагоняя сон. Завтра стоит попробовать встать пораньше и приехать в офис заранее, чтобы точно успеть подготовить все бумаги.

Когда я уже собирался отправиться спать, в оповещениях возникло уведомление от нового приложения.

[АрГейт успешно установлен]

[Внимание! Если вы не активируете приложение в течении двадцати четырех часов, вы будете исключены из программы участия в тестировании]

Тестировании? Я что, записывался на какой-то бета-тест?

Как не пытался вспомнить, ничего в голову не приходило, но такое вполне возможно. До смерти родителей я любил разного рода игры, АрГейт вполне может быть одной из таких. Тогда это объясняет его внезапную самоустановку.

Немного подумав, я все-таки решил, что стоит глянуть сейчас, пока не уснул, что это за штука такая. Я кликнул на иконку приложения, и то запустилось, продемонстрировав мне экран загрузки.

Секунда.

Две.

[Вы принимаете лицензионное соглашение?]