Тёмный маг внимательно посмотрел на студиозов и, не заметив возражений, довольно кивнул.
– Поэтому при переходе на автономную деятельность в отрыве от группы максимальное время миссии – шесть дней. И лучше провалить задание, но вернуться в Академию.
– Но… – начал было Гор.
– Никаких «но», – отрезал Самди. – Лучше вернуться живым, чем бездарно погибнуть. Уже сейчас открыто более пятидесяти порталов. И это только начало.
– Тогда чего мы ждём? – не удержался Макс.
– Когда пёсики подойдут поближе, – хищно усмехнулся Самди и сделал вид, будто только сейчас заметил местную администрацию. – Приветствую… уважаемые.
Сказано это было таким тоном, что я тут же засомневался, – вряд ли стоящие перед нами чиновники заслуживают такого обращения.
– Мастер Самди, – с кислым выражением лица протянул центральный из встречающих. – Какая честь…
Голос мэра так и сочился ядом.
– Ков’Альдо, – Самди смерил одарённого презрительным взглядом. – Ваша семейка и здесь присосалась к бюджетной казне…
Ого! И здесь без них не обошлось!
– Да как ты смеешь! – возмутился маг. – Немедленно убирайся из моего города, Тёмный! И сопляков своих прихвати!
– В городе есть представительство Налоговой службы? – Самди, не обращая внимания, скользнул взглядом по замам Ков’Альдо.
– Дмив Тихий, – вперёд выступил человек в расшитом золотом камзоле. – Личный порученец уважаемого Андрю.
– Дмив? – удивился Ков’Альдо, с недоумением уставившись на своего зама. – Ах ты, крыса!
– Крыса здесь ты, – устало отмахнулся Самди, – Дмив, у вас имеются соответствующие полномочия?
– Имеются, Мастер, – кивнул налоговик.
– Вот и отлично, – недобро усмехнулся Тёмный маг и взмахнул рукой. – Аиду посвящаю!
С десяток защитных амулетов, висящих на груди Ков’Альдо, рассыпались прахом, а сам мэр схватился за горло и захрипел.
Два удара сердца – и на землю упала высохшая мумия.
И если Дмив остался невозмутим, то Водник взвизгнул от страха и схватился за висящий на поясе жезл.
К его сожалению это было всё, что он успел.
Дмив отреагировал даже быстрей, чем Самди, вырубив своего коллегу стремительным ударом по горлу.
– Прошу прощения, но он мне ещё нужен. Ков’Альдо не доверял свои финансы простому главе стражи.
Ну-ну… Простой глава стражи, как же!
– В общем, казначея Ков’Альдо заберёт Налоговая.
– «Стальная длань»? – усмехнулся Самди, не обращая внимания на тело казначея, валяющееся у его ног.
– Нет, Мастер, – налоговик покачал головой. – Ваш коллега, уважаемый Дэнис ван Игнис, по приглашению шефа проводил закрытое обучение.
– О как, – Тёмный маг покивал головой. – Не все ваши попали на тот курс… Значит, действительно личный порученец… Что ж, вот наш командир, синхронизируйтесь.
– Мастер натаскивает подрастающее поколение? – На лице налоговика впервые за всё это время мелькнуло какое-то подобие эмоций. – Может быть…
– Он справится, – отрезал Самди. – Если что, подстрахую. Всё, Дмив, Эд! Действуйте!
Эд и Дмив, смерив друг друга оценивающими взглядами, шагнули навстречу друг другу.
– Уступаю общий контроль уважаемому Дмиву, – с неохотой протянул Эд.
– Ваш отец гордился бы вами… Эд, – невозмутимо обронил Дмив, явно оценив поступок студиоза.
Как бы наставники Академии ни старались, но Эд явно не тянул на командующего городским гарнизоном, и, к счастью, отдавал себе в этом отчёт.
К тому же, учитывая, что наш Эд – аристократ, ему было вдвойне сложно пойти под командование неодарённого Дмива.
– Располагайте нами!
– Один момент… – Налоговик вынул из-за пазухи переговорный амулет. – Тудан, псы подступают. Арбалетчиков на стены. Стражников к воротам. Собирай ополчение из магов.
– Понял тебя, Дмив, – отозвался медальон. – А что наш павлин на это скажет?
– Уже ничего.
– Даже так… – Голос невидимого нам Тудана посерьёзнел. – Двести арбалетчиков доберутся до стен через десять минут. Сотня стражи и триста армейских копейщиков будут у ворот через семь. С магами сложнее, но решаемо. Куда их посылать?
– На зелёную стену. И предупреди, что к нам в город прибыл Самди Тенебрэ Седьмой с учениками.
– О! – В голосе начальника стражи послышалось нескрываемое облегчение. – Значит, отобьёмся?
– Обязательно, – позволил себе усмешку Дмив. – Всё, Тудан. Жду твоих ребяток.
– Уже в пути!
– Вы всё слышали, – Дмив посмотрел Эду в глаза. – Будем биться от обороны. Но нам нужно время. К тому же, сомневаюсь, что это первый и последний прорыв.
На мой взгляд, местные вели себя слишком уж спокойно. То ли нам повезло с городом, то ли дело было в том, что Дмив работает на Налоговую…
Конкретно мне было легко переключиться с мирного состояние на военное, но как это действует у остальных – я не знал.
К примеру, в мирное время хладнокровное убийство Ков’Альдо вызвало бы у меня шок – ведь нельзя так просто взять и убить человека!
Но в военное время всё воспринималось совершенно по-другому. Мэр города ведёт себя неадекватно и ухудшает положение жителей? Нейтрализовать и взять командование на себя!
Кто-то саботирует приказы или разносит панику – нейтрализовать и любыми способами навести железный порядок.
Псы сильнее обычного человека, а легионеры славятся своей выдержкой и дисциплиной. Про некромантов и шаманов и вовсе молчу.
И у Дмива сейчас лишь два преимущества. Он действует от обороны – раз. И у него больше людей – два. Если с умом распорядиться этими ресурсами, можно минимизировать потери.
Ах да, с нашим появлением у него появилось ещё одно преимущество… И я бы на месте Дмива использовал его по-максимуму. Но глава стражи отчего-то медлил.
То ли боялся подставлять молодых с виду студиозов под удар, то ли не знал наших возможностей.
– Останетесь на стене?
– Нам бы на оперативный простор, – прищурился Эд. – Макс, при помощи Самди выбьет вражеских магов. Александр уничтожит один из отрядов, а Гор поднимет небольшую армию мёртвых.
– Неплохой план, – кивнул Самди. – Только не забудь, что нам нужно захватить алтарь
– Алтарь? – переспросил Эд.
– Вы, что, не получили дополнительное задание? – Самди вопросительно посмотрел на меня.
Я молча покачал головой.
– Что ж, – Тёмный маг задумчиво скользнул взглядом по ровным коробочкам наступающих легионеров и уставился на мраморно-белую арку портала. – Эд, корректируй вылазку на вас четырёх.
– А как же вы, Мастер?
– А я… – Самди, не отрывая взгляда от портальной рамки, с предвкушением улыбнулся, – схожу… на разведку.
Он, что, собрался воспользоваться порталом? Один?
– Но…
– Поспешим! – оборвал меня маг. – Нужно успеть, пока портал работает! Дмив, открывай ворота, студиозы Тёмного факультета идут на выпускной экзамен!
Глава 8
– Что-то здесь не так…
Я с тревогой посмотрел на ровные ряды песьеголовых и покачал головой.
Мне уже доводилось видеть, как легионеры Ковена идут в бой. Образцовая выучка, печатный шаг – воины одним своим видом внушали какую-то неотвратимость, что ли?
Но, несмотря на выучку и дисциплину, легионеры или рычали что-то угрожающее, или выли что-то грозное, или попросту скалились, предвкушая грядущий бой.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
