Отложив рисунок, Акио направился на кухню. В прихожей, возле входной двери его поприветствовал робот-консьерж (роботы-консьержи внешне оформлены человекоподобным телом со стройными чертами, ростом со взрослого человека, без отделки кожей, так, чтобы было наглядно видно, что перед вами робот, а не человек).

– Здравствуйте, Акио. Сегодня ваш папа самолично готовит яичницу-глазунью, что крайне примечательно в нынешнее время, позволю себе заметить, – вежливо сказал робот.

– Привет, Фи́дэн. Да, я знаю. Он даже заказал у одного ремесленника изготовить ему чугунную сковородку, прямо как в прошлом, – с предвкушением завтрака сказал Акио и в пол оборота к кухне остановился. – Кстати, как там твои батареи? Мы давно тебе их не меняли.

– Спасибо что спросили, сударь, – ответил Фидэн, – пока всё в порядке. Заряда достаточно, замене подлежат через двести семнадцать дней. Когда настанет необходимость, я обязательно уведомлю об этом Вас и Вашего папу. Ещё раз спасибо, что спросили. Это очень учтиво с Вашей стороны.

Акио кивнул роботу и пошёл на кухню. Папа стоит у плиты, волнительно нависая над сковородой, капля пота стекает по виску.

– Фуух, на этот раз должно получиться. Та самая сковорода, деревенские яйца, на несколько раз перечитанный рецепт приготовления и самое главное, сынок, никакой помощи машин, сугубо человеческие руки! – с восхищением приговаривал папа. – Раньше ведь как было? Я имею ввиду прежние времена. Всё было более живым, потому что требовало участия человека, не то что теперь. Но вот я задаюсь вопросом: «Как можно чувствовать себя живым, как говорит Фидэн, в «нынешние времена», когда бо́льшая часть дел людских отходит к кибер-технологиям?», – он вопросительно посмотрел на сына.

Акио не стал вдаваться в уже не в первый раз слышанные размышления отца, молча сел за стол, оперев задумчивую голову на руки. Через несколько секунд завтрак был на столе: та самая, «необычайная» яичница-глазунья, сотворённая живым существом, откровенно смотрела широко выпученными желтками. Не стараясь заглянуть в их глубину, Акио вилкой надорвал их плоть. Папа уселся напротив, улыбнулся и тоже принялся за завтрак.

Через потолок от соседа сверху донёсся приглушённый звук включенного телевизора, там жил глуховатый старик. Судя по всему, старик прибавил громкости на рекламе, где голос возвещал в знаменательной манере: «Туристическое путешествие вокруг планеты Суукл на скоростном лайнере Косзодос! Незабываемые виды, удобные каюты, обширные иллюминаторы, сервис на высшем уровне, большой банкетный зал. Недельный полёт позволит вам полностью облететь Суукл, оставить позади заботы Абиом-биама, пролететь вблизи астероидов, зависших на орбите и многое, многое другое. Вас ждёт настоящее космическое путешествие…», – громкость убавили.

Акио съел половину того, что было на тарелке и вяло ковырял вилкой в оставшемся.

– Сынок, – отложив вилку, спокойно начал папа, – я полагаю ты всё вращаешь в голове то, что произошло с мамой… Мне тоже тяжело. Если бы кто-то из нас мог бы что-то сделать, мы бы, конечно, сделали это. Но ты сам был там и всё знаешь. Прошло уже несколько лет, – он положил свою руку на руку Акио. – Нужно отпустить ту историю с ду́хами или как ты там всё это называешь. Ну такого не бывает, пойми же ты. Никаких ду́хов не было. Ты должен понять, что произошло то, что произошло и ничего более. Ты был рядом с ней, ты был шокирован. Наш мозг часто творит чудеса: если нас что-то шокирует, он может запустить целый каскад разных картинок, чтобы как-то объяснить нам случившееся. Так как ты ребёнок, твой мозг выдал тебе такие картинки, с какими-то там ду́хами или чем-то потусторонним… Хммм… В общем, я хочу сказать, что я всегда рядом. Я твой папа и мне небезразлично, что происходит с тобой. Начни мыслить правильно. Тебе станет легче, уверяю.

Акио смотрел в окно, за которым виднелись городские извилины, размываемые слепящим утренним светом.

– Пап, ты веришь в волшебство?

Папа с видом лёгкого удивления почесал переносицу, явно не ожидая такого переключения в разговоре.

– Хммм, волшебство? Что ты имеешь в виду?

– Я не о маме думаю, – пояснил Акио, – а вот о чём. Смотри. Про роботов всё понятно: это механизмы, которые делают за нас то, что нам надо. Я говорю про волшебство, когда человек без помощи технологий вообще, может делать то, что даже роботы не могут. И это не приготовить яичницу самому, построить дом или что-то такое. А, например, говорить с природой, видеть энергию, творить какие-то чудеса. Ты понимаешь о чём я?

– Ты, наверное, говоришь про то, что в сказках описывают? – папа старался найти общий язык с сыном. – Скажу так, я такого не встречал в жизни. Вот сколько живу, сколько езжу по работе в разные места нашей планеты, никогда подобного не замечал. Но и, надо признаться, отрицать, что такое возможно не стану. Не знаю, сынок, не знаю. А что случилось то?

– Уже какое-то время, несколько лет, наверное, снится мне один и тот же сон. Очень яркий. Там неимоверных размеров дерево, оно стоит одно на равнине и вокруг ничего. Само сияет свечениями разными. И всегда, понимаешь, ощущение, что оно хочет сказать мне что-то, будто живое оно.

– Хммм, любопытно, – папа почесал подбородок, – ты мне сейчас напомнил кое-что. Помню, как уже слышал что-то подобное, в детстве кажется. Ну да, в детстве, когда же ещё. Встречал я детей, немного их было, которые рассказывали, что снится им дерево сияющее, что какие-то шарики спеют на нём. Тогда меня, конечно, всё это занимало, и я тоже, чтобы казаться необычным, как они, придумывал, что и мне снятся необычные сны. Но мне это быстро наскучило… – папа погрузился в воспоминания. – Да, точно. Потом уже, когда мы с мамой твоей поженились, помню, как и они с твоим дедом, её отцом, как-то за чаем, тоже говорили про гигантское светящееся дерево. Как же они его называли? Хммм… Ах да, что-то похожее на «Источник человеческих жизней» или «Дерево душ людских», как-то так.

– Ну и что же дальше, пап? – оживился Акио. – Что-то ещё знаешь?

– Да что тут, собственно, знать? Это всё вне меня. Мама всегда шутливо называла меня человеком с одноцветной душой. Меня это задевало, на самом деле, но я не говорил ей ничего. Возможно вот такие брошенные невзначай обесценивающие уколы и послужили тому, что мы стали отдаляться с ней, – себе под нос проговорил папа и погрузился в мысли. – Может, конечно, она и не пыталась уколоть, а я так понял… Кто его знает? Кто теперь уже знает…

Остатки яичницы ещё тлели теплом. Тарелки исчирканы росчерками желтизны – всё что осталось от безмятежно внимающих глаз глазуньи. Из коридора послышался голос Фидэна, который вежливо оповестил о том, что скоро нужно выходить, иначе Акио опоздает на автобус. Понятно было, что ответов на свои вопросы Акио не найдёт, и в целом у папы свои думы в голове, ему ещё нужно готовиться в очередную исследовательскую экспедицию. Акио поставил тарелку в раковину, надел тёмно-бордовую школьную форму и вышел из квартиры. Папа продолжал сидеть в своих мыслях, изредка что-то бормоча.

********

Солнечное утро и ветерок с прохладцей встретили Акио на автобусной остановке, которая находилась на задворках района, где за усеянной заплатками асфальтовой дорогой, росли густые сорняки и проходила длинная теплотрасса, местами сифонящая паром. Недалеко от остановки высится большой рекламный щит, на котором написано: «Чем больше знаешь, тем тяжелее с этим жить. Пусть эту тяжесть несут технологии, а Вам живётся легко». Рядом изображена сияющая улыбками и порхающая по дороге счастливая семья (папа, мама, дочка, сын), которые только что «обновили» свои тела кибер-технологическими новшествами: вживили чипы, заменили некоторые части тела, как внутри, так и снаружи; а позади них полусогнувшись, нагруженные всяческими человеческими тяжбами, идут два робота и свои видом они символизируют роль технологий в жизни людей.

Наземный транспорт редок в этих местах, в основном летающий. Если поднять голову, то становится видно, как по световым дорогам на разных высотах проносятся грузовые и легковые лётные средства. Картина не новая для Акио, он наблюдает её уже не первые год. В начальных классах, стоя на этом месте, он почти всегда смотрел наверх и наблюдал как школьный автобус спускается с уровня на уровень и после заходит на посадку. Но потом он потерял к этому интерес и всегда, когда стоял на остановке, то либо задумчиво смотрел в пустоту, либо на сифонящий пар из теплотрассы. «Столько лет уже сифонит, а никак не починят», – бывало думалось ему. – «На каждом углу говорят про обновление человека, а теплотрассу обновить не могут. Наверное, потому, что она не человек…».