А потом все так же резко прекратилось. Боги стали прежними, а магия растеклась по полу, впитываясь в ковер.

– Как нам называть тебя? – Камир вновь уселся в кресло.

– В смысле? Ты же знаешь мое имя, – я ошеломленно уставилась на него, гадая, свойственен ли богам склероз.

– Это ритуал посвящения. После него ты можешь взять любое. Оставить старое или выбрать новое, чтобы ознаменовать новую жизнь, – объяснила Нирея.

– Пусть будет Кира, – сейчас я не сомневалась ни минуты. В самом деле, если на земле мне приходилось играть навязанную роль, то хоть среди богов попробую быть собой.

– Приятно познакомиться, Кира, – Эли с улыбкой протянула мне руку.

– А мы живем все вместе? Где моя комната? Учтите, на чердак не соглашусь, – вспомнив, как профессор Варин пытался поселить меня в подвал, поспешила предупредить я.

– Этот дом мы используем для общих встреч. Но вообще у каждого есть собственное жилье, которое можно обставить по собственному желанию. Не удивляйся, все-таки мы в прошлом люди и ничто человеческое нам не чуждо, – опередила мой следующий вопрос Нирея.

– Так что как привыкнешь немного, приходи в гости. У меня замечательный дом и огромное озеро рядом, тебе понравится, – пригласила меня Эли.

– Хорошо, спасибо. Я постараюсь, – остаток фразы потонул в зевке.

Казалось бы, я должна была выспаться на несколько дней вперед, но веки стали тяжелыми и удерживаться в сознании с каждой минутой становилось труднее.

– Это нормально. Твоя сущность меняется, и пережить это лучше всего во сне, – и вновь мои мысли не стали тайной для Ниреи

– Откуда ты все знаешь? – заподозрив женщину в телепатии, поспешно спросила я.

– Я храню этот мир уже более тысячи лет, – богиня улыбнулась, окончательно укрепив меня в своих мыслях. – А еще также когда-то была человеком и помню свой испуг. Но довольно разговоров. Варус, проводи Киру отдохнуть.

Спорить я не стала. Кажется, я заснула еще раньше, чем дошла до кровати, провалившись в черное забытье.

Не знаю, сколько было времени, когда я открыла глаза. Солнечный свет заливал комнату, пахло цветами. Потянувшись, я села в постели, сонно морщась и стараясь настроиться на умывание. Мысли, кажется, и вовсе еще продолжали спать, так что думать о чем-то не хотелось.

– Проснулась наконец? – в комнату заглянул Варус. – Кира, у тебя, конечно, впереди вечность, но начинать ее со спячки дурной тон. Уж поверь знающему божеству.

– Вечность? Так это был не сон, и я действительно новая Богиня Равновесия? – у меня вырвался стон.

– Конечно. Неужели ты думала, будто тебе все привиделось? – удивился Варус.

– Нет, я надеялась, что просто сошла с ума и вижу галлюцинации. А совсем скоро врачи дадут мне лекарство, и вы все исчезнете, – в сердцах воскликнула я.

– Тогда может быть это тебя убедит? – мужчина кивнул на появившееся на стене огромное зеркало.

Признаюсь честно, на собственное отражение я смотрела с опаской. Кто его знает, во что меня превратили на этот раз. Больше всего я боялась обнаружить, что моя кожа станет прозрачной, это ведь разорюсь на тональном креме!

Но все оказалось не так страшно. Самые радикальные изменения коснулись волос. Они самовольно сменили цвет, и половина прядок стала черной, такое вот оригинальное мелирование. А еще моя шевелюра, некогда едва достигающая лопаток, теперь красивой волной закрывала попу. И глаза стали еще темнее. Не знаю, как это возможно, но тьма буквально затопила радужку.

Да и вообще выглядела я такой же неземной, как и другие боги.

Одежде тоже досталось, впрочем, на этот счет у меня претензий не было. Прошлый наряд бесследно исчез, и теперь на мне было платье. Достаточно простого фасона, без всяких украшений, оно словно бы состояло из двух частей: нижнего «футляра» и верхнего с запахом. Ткань напоминала шелковую и приятно скользила под пальцами. Получилось довольно стильно даже на мой придирчивый вкус.

Я продолжала смотреть на свои глаза и в какой-то момент внутри что-то дрогнуло. Будто оборвалась невидимая тетива, и меня окутал черно-белый ореол. Кожа стала полупрозрачной, приобретя серебристый оттенок, а силуэт, казалось, был обведен черным карандашом. Причем за спиной действительно появились тени крыльев! А дотронувшись до темного «контура», я ощутила холод.

– Это теперь навсегда? – изучив свое отражение вдоль и поперек, глухо спросила я.

– Что именно? – терпеливо дожидающийся моей реакции Варус выгнул бровь. – Внешность можешь изменить на ту, как ты выглядела до обряда. Мы все так делаем, когда хотим заглянуть на землю.

– Как? Что нужно для этого сделать? – я поспешно обернулась, не спуская глаз с божества. – Рассказывай скорее!

– А если не скажу, ты станешь меня пытать? Учти, я ужасно боюсь, когда меня щекочут, – откровенно развеселился он. Правда, все же сжалился и добавил. – Вспомни свой человеческий вид. Закрой глаза и постарайся почувствовать, все произойдет само собой.

Я послушно зажмурилась, но настроиться не получалось. В голову лезли какие угодно мысли, кроме, собственно, нужных! Почему-то я принялась вспоминать актрис, внешностью которых всегда восхищалась. А потом перед глазами встал облик Годзиллы. Причем настолько ярко, что я поспешно повернулась к зеркалу, убеждаясь, что еще не обросла шерстью и не отрастила клыки.

– Не получается? Хочешь, сделаю тебе расслабляющий массаж, – развалившись на моей кровати, предложил Варус.

– Спасибо, как-нибудь перебьюсь, – я передернула плечами.

Вновь закрыла глаза и сделала глубокий вздох.

Так, у меня все получится, главное не бояться, что магия сработает по-другому. Сейчас я быстро справлюсь, а потом пойду в гости к Эли и спрошу, что носят боги. Ведь такие создания просто не могут одеваться стандартно. А вдруг мне подвезет и где-то поблизости есть божественная гардеробная? Всегда мечтала о бальном платье в пол персикового оттенка. Оно будет превосходно смотреться на моей фигуре и подойдет к белым волосам. А если еще соответствующий макияж нанести…

Размечтавшись, я сперва не обратила внимания на прокатившуюся по телу дрожь, а, открыв глаза, захлопала ресницами, вглядываясь в такое знакомое отражение.

Правда, вместе с чуждым обликом исчез и волшебный наряд. А на мне оказалось грязное платье с темными пятнами на подоле.

Я моргнула раз, другой, не сразу сообразив, что это кровь Ильяза.

– Вот одежду лучше бы оставила прежнюю. Зачем тебе это рванье? – голос Варуса послышался откуда-то издалека.

Пронзившая грудь боль оказалась такой сильной, будто кто-то воткнул и провернул в сердце нож. Чувства навалились так резко, что я, не удержавшись, упала на колени. В голове все перемешалось. Если вчера я помнила события той ночи, когда сила избрала меня, то сейчас ощутила все эмоции, вновь испытав то отчаяние и рвущую душу боль, когда Ильяз упал на землю.

– Нет…. почему…. – горячие слезы обожгли глаза.

– Не думай об этом. Теперь это тебя не касается, – сухо произнес Варус.

– Не касается? – я метнула на него гневный взгляд. – Вы, шайка горе-экстрасенсов, вы меня обманули! Если уж вам так захотелось, чтобы я стала богиней, зачем было убивать Ильяза?! Почему вы не помешали ему?

– Мы? Убили? Что ты несешь? – на этот раз голос мужчины был презрительным. – Богам запрещено лишать жизни кого бы то ни было, и напрямую мы не вмешиваемся в судьбы.

Варус явно хотел сказать что-то еще, но я не стала слушать, сообразив, что вины богов в произошедшем в самом деле не было. А вот моя была.

Пусть Нирея и говорила, будто бы, чтобы стать богом не нужна человеческая жертва, но я за свою новую сущность заплатила именно жизнью Ильяза. В этом мире он стал моим самым близким человеком, и его смерть заставила меня пожелать забыть обо всем.

Я так хотела, чтобы Ильяз также полюбил меня, мечтала о сумасшедшем романе, вот только моя любовь стала причиной его гибели.

Отчаяние накатывало волнами. Создавалось впечатление, будто все это время боль копилась глубоко внутри и теперь, когда «плотина» разрушилась, хлынула, накрывая меня с головой.