«Да уж, удалось», – мысленно продолжила я, едва удерживаясь от гримасы.

– Мне просто его помощь в одном деле понадобится, а остальные боги могут подобное не одобрить.

– Ты решила устроить секту? – у Валерия загорелись глаза. – Правильно! Пока у тебя нет своих служителей, стоит «одолжить» чужих. Если что, я слышал, как организовываются подобные мероприятия. На место лидера не претендую, но вполне могу писать тебе выступления.

– Чего? Делать мне больше нечего! – фыркнула я. – Я просто хочу посадить на трон своего человека, кому могла бы доверять и рассчитывать на помощь.

– Тоже неплохо, у тебя огромный потенциал, – ничуть не обидевшись, одобрил Валерий. – Потренируешься на одной стране, а там можно целой империи покровительствовать.

– Тьфу ты, я вовсе ни о чем таком не думала, – адресовав алчному слуге неодобрительный взгляд, я принялась пересказывать все, что узнала на земле. – Так что сам понимаешь, Данэль с Миррайн в качестве правителей меня не устраивают.

– Ну и какие у тебя кандидатуры? Кому будешь даровать свою благосклонность и покровительство? – деловито уточнил скелет.

– Честно говоря, об этом я не думала. Можно было попросить профессора Рэймоса, но он вряд ли согласится, – я попыталась представить подобный разговор, но была вынуждена отказаться от идеи.

– Эх, Кира, а ведь предупреждал тебя – заводи полезные знакомства и ищи связи, – покачав головой, вздохнул Валерий. – Ну как можно было стать женой короля и не присмотреть хотя бы одного человека? Советника или какого-то лорда, например.

– Ну уж нет. Всех, кто знакомился со мной во дворце, интересовала исключительно выгода, – я наморщила нос. – Хотя…

Мелькнувшая идея сначала показалась мне абсурдной, но, чем дольше я раздумывала, тем больше она мне нравилась. В самом деле, человек, который уже сталкивался со мной, точно не станет считать некромантов злом и согласится отменить злосчастный указ.

– Лорд Ромей, наместник с заболевшей дочкой, – я торжествующе щелкнула пальцами. – Такой карьерный рост ему точно понравится. Уважаемая профессия, к тому же у Дериссы от женихов отбоя не будет. Он обожает дочку и точно согласится.

– Ну, хорошо, – мой выбор Валерию точно не понравился, но спорить скелет не стал. – Только как ты собираешься явить свою волю?

– А вот для этого мне и понадобится помощь Варуса. Боги не могут прямо вмешиваться в жизнь смертных, глупое правило, но нарушить его мне точно не позволят, так что придется импровизировать. Я хочу воспользоваться идеей кинематографа и организовать нечто наподобие выбора короля с помощью знака свыше. Пусть вытаскивают меч из камня, а кому удастся – тот и следующий правитель. Можно даже организовать совет из министров круглого стола, – с азартном принялась рассказывать я.

Правда, после недавних событий обращаться к огненному божеству хотелось гораздо меньше, но отказываться от плана я не собиралась. В конце концов, не зря же травила организм таким количеством алкоголя?!

– Думаешь, он согласился? – засомневался Валерий.

– Пусть только попробует отказаться, – протянула я, погрозив воздуху кулаком. – Ладно, времени не слишком много, коронация состоится со дня на день, так что пойду прямо сейчас.

Выслушав пожелания удачи и советы напоследок, я закрыла глаза, воскрешая в памяти жилье Варуса и переносясь туда.

К слову, вышло почти удачно. Я всего-то очутилась в кустах вместо тропинки, но ветки скорее щекотались, чем царапали кожу, и это происшествие не расстроило меня.

– Сова, открывай, медведь пришел! – вспомнив любимый в детстве мультик, я громко застучала по пылающим воротам, уже не боясь обжечь руки.

– Сова? Медведь? Ты уже придумала нам прозвища? Не ожидал, хотя мне нравится, – подмигнул мне выглянувший Варус. – Только почему я Сова?

– Потому что спишь днем и не слышишь, что к тебе гости пришли, битый час тут стою! – на самом деле божество появилось практически мгновенно, но я сочла, что немного приукрасить события не повредит.

Вдруг Варус смутится из-за того, что заставил меня ждать и поспешит загладить свою вину?

– Проходи, – мужчина «распахнул» дверцу и любезно махнул рукой.

– Ты что, с самого начала мог так сделать?! – у меня отвисла челюсть. – А зачем тогда заставил меня проходить сквозь огонь?!

– Ответ, будто мне хотелось насладиться твоими объятиями, устроит? – лукаво осведомился Бог. И, не дожидаясь ответа, подхватил под локоть, перемещая сразу в гостиную.

Я тут же завертела головой по сторонам, выглядывая «сторожевое» пламя, но камин был пуст, ковер также оказался вполне обычным.

Варус, явно догадавшись, что именно меня интересует, наблюдал за этим с улыбкой, а потом указал вверх. Я подняла глаза вверх и, не сдержавшись, ахнула. На этот раз огонь облюбовал потолок. Причем часть пламени виселa вместо люстры, а отдельные огоньки полыхали вокруг, будто двигаясь в своеобразном танце.

– Выпьешь что-нибудь? – дождавшись, пока я налюбуюсь, предложил мужчина.

– Нет, спасибо, с меня хватит, – я вздрогнула.

Передернув плечами, пристально вгляделась в лицо Варуса, пытаясь понять, о чем он думает. Как назло, вид у божества был по обыкновению нахальным и самоуверенным!

– Огненные напитки оставим для особых случаев, – словно издеваясь, многозначительно заметил он. – А сейчас я хотел угостить тебя соком.

– В таком случае, буду вишневый, – заказала я, усаживаясь на стул.

– Как пожелаешь. Кстати, я все же научился твоему фокусу, – наколдовывая стаканы, похвастался Варус.

Поймав мой недоумевающий взгляд, мужчина проказливо улыбнулся и молниеносно сдернул скатерть со стола так, что предметы остались на месте.

– Причем, заметь, никакой магии, – гордо добавил он.

У меня же в голове что-то щелкнуло. Перед глазами ясно встала картина, как я, смеясь и путаясь в словах, рассказывала Варусу о каком-то фильме, где герой умел выдернуть скатерть, не свалив при этом ни одного предмета.

Кажется, я даже сама пыталась показать пример, но в итоге перебила всю посуду и чуть не свалила стол. А потом инициативу перехватил Варус, причем божество настолько увлеклось, что наколдовывало «инвентарь» раз десять. Не удивительно, что гостиная была усыпана осколками!

В следующий момент воспоминание сменилось. Только на этот раз мы сидели на полу.

– П-подожди, мы сейчас запутаемся, – едва не расплескивая содержимое бокала, я пыталась переплести руку мужчины со своей. – Вот теперь правильно. Это называется выпить на брутш… на брудефа…на брудафт…

Язык заплетался, и трудное слово никак не давалось.

– Давай уже п-пить, – устав ждать, Варус потянулся к бокалу.

Кажется, бог успел поколдовать над содержимым и водка почему-то имела яблочный привкус. Допив все, я облизнула губы и захихикала.

– А теперь целоваться! – судя по заблестевшим глазам, именно эта деталь больше всего понравилась божеству в земной традиции.

– Д-давай, – согласилась я.

Мы потянулись друг к другу, но промахнулись. Вторая попытка кончилась тем же. Меня происходящее жутко смешило и я громко хохотала, вытирая навернувшиеся слезы. Варус же наоборот, злился и упрямо пытался поцеловать меня.

Причем в какой-то момент взгляд мужчины стал абсолютно трезвым, а в глазах вспыхнул предвкушающий огонек.

– О чем задумалась? – окликнул меня Варус.

«Мама!» – притронувшись к собственным губам, я ошеломленно уставилась на Бога.

Неужели мы действительно целовались?! Причем я еще и выступила инициатором этого безобразия!

Стоило же вспомнить, что это случилось в тот самый день, когда я ходила на кладбище прощаться с Ильязом. Да уж, попрощалась, что говорить…

Осознание собственного ничтожества нахлынуло с такой силой, что мне захотелось спрятать в лицо в руках и сдавленно застонать, а лучше, побиться головой об стенку!

– О смысле мироздaния и роли в нем каждой сущности, – прикинув, получится ли придушить божество, мрачно проговорила я.