Старик открыл передо мной тяжелую дубовую дверь, и пригласил внутрь главного замка. Пройдя по темным коридорам, едва освещенным редкими факелами, мы оказались в просторной обеденной зале. Представители четырёх народов, уже виденных мною на тренировочных площадках, о чем-то непринужденно болтали, поднимая кубки и забрасывая в себя куски жареного мяса и каких-то сомнительных членистоногих.

Я подошел к столу, и четыре пары глаз сразу же обратились ко мне. Светловолосый человек из вступительного ролика поднялся из-за стола, отставляя в сторону кубок.

— Я барон Лукар Дамора, и если ты человек, то будешь служить мне лично. Люди расселились по всему континенту, количество мелких королевств и царств не поддается исчислению, но среди нашего вида нет единства или понимания. Мы воюем друг с другом по любому поводу, всегда готовы вцепиться в горло соседу. Люди начинают с бонусом +1 к Харизме, что делает их отличными лидерами. Уникальный класс нашего вида — рыцарь.

Барон уселся обратно, и следом за ним из-за стола встал карлик, с кожей цвета болотной тины. Приглядевшись, я понял что это и не кожа вовсе, а настоящий хитин, который покрывает все тело существа. Голова горбатого карлика кажется гротескно большой, а на лишенной эмоции морде нет ни носа, ни ушей. Только два красных глаза, без белка, и рот полный острых треугольных зубов.

— Я королева пещер, Адара Мудрая. Люди зовут нас троглодитами, но если ты часть нашего племени, то знаешь — сами мы нарекли себя гаштара. Гаштара скрывается во тьме, гаштара роет тоннели, гаштара никому не мешает, пока не приходят в её дом. Лига теснит нас, отбирает наши дома и называет чудовищами, хотя мы никогда не приходили на её земли. Барон Лукар обещал обезопасить наши тоннели и наших деток, если мы поможем ему в войне, и я дала своё слово этому человеку. Троглодиты начинают с бонусом +1 к Сноровке, +1 к Хитрости и — 1 к Харизме, что делает их отличными воинами. Уникальный класс нашего вида — убийца.

Я кивнул Адаре, и она плюхается на деревянную скамью. Хватает с серебряного блюда небольшое запеченное насекомое, похожее на таракана переростка, и отправляет его в свою огромную пасть. Затем поднимается краснокожее существо. Оно в общем и целом походит на человека, но алая кожа буквально на моих глазах сокращается и расслабляется. Кажется все тело существа находится в постоянном движении, хоть оно и стоит на месте. Но хуже всего голова — она наклонена так, что если сравнивать с человеком, к собеседнику повернута макушка уродца. И на этой макушке расположились два маленьких черных глаза — я по крайней мере надеюсь что это глаза — и отвратительный круглый рот. Когда существо говорит, этот рот точно также сокращается, как и весь остальной организм, отчего становится еще противнее.

— Я Чрода, — донесся до меня утробный голос чудовища. — Я первый среди пастухов гигантской тли, я последний защитник сожженного дерева, я владыка алых червей. Если ты один из нас, то склонишься перед моим мечом и моей волей. Мы были изгнаны из наших влажных лесов, в холодные тоннели, где были вынуждены сражаться за выживание с родом Гаштара. Барон Лукар остановил ужасную войну, от которой выгоду получала лишь Лига, и дал нам новую цель — рождение нового дерева, чтобы можно было пасти тлю, и жить в мире со всеми. Мы никогда не имели оружия, до прихода людей, и никогда не воевали, пытаясь сосуществовать со всеми жителями леса. Сейчас же, когда Гаштара научила нас убивать, а Лукар — обманывать, мы готовы научиться мстить. Красные черви получают +2 к Сноровке и — 1 к Хитрости, что делает их отличными лазутчиками. Уникальный класс нашего вида — гаруспик, гадатель на внутренностях.

— Спасибо, Чрода, — с трудом ответил я, но вряд ли NPC меня понял. Он уселся за стол, а я поспешил отвернуться. Последней встала бледная девушка, в сером камзоле с золотыми пуговицами. На поясе её висел длинный меч, с опять-таки золотой гардой.

— Я Тамара, княгиня Травии, — заговорила девушка с довольно ярким акцентом, который в нашем мире можно было бы назвать восточноевропейским. — Много лет назад, нашей землей управляли лорды вампиры, похищая молодых девушек и превращая их своих рабынь. Всего было тринадцать лордов вампиров, но благодаря восстанию Андрея Святого, народу Травии удалось убить их всех. Андрей использовал оружие вампиров — их проклятие — против них же самих. Он смог победить проклятие и собрал армию полувампиров, к чьему роду я и принадлежу. Будучи княгиней земель вампиров, я наслышана о Знаниях Крови, и если Барон Лукар хочет остановить гибель мира, мой воины будут биться за него. Дампиры получают +1 к Сноровке, что делает их достаточно универсальными. Уникальный класс нашего вида — ночной охотник.

Девушка снова заняла свое место за столом, и поднесла к губам свой кубок. Я же вернулся к барону Лукару. Посмотрев ему в глаза, встал на одно колено, и громко произнес.

— Мой барон, я хочу служить вам.

Лукар улыбнулся. Он положил руку мне на плечо, и тихо ответил:

— Сенешаль Бернард отведет тебя в твои покои, мой друг. Я рад, что ты на нашей стороне в этой войне.

После чего протянул мне свиток, запечатанный воском. По кивку барона и его улыбке, я понял что он предлагает мне прочесть свиток. Послушно сломал печать и развернув перед собой плотный пергамент, увидел аккуратно и красиво выписанные слова:

Имя: …

Фракция: Орден Ночи.

Народ: Человек.

Класс: …

Характеристики:

Сила 2.

Стойкость 2.

Сноровка 2.

Хитрость 2.

Восприятие 2.

Харизма 2+1.

Магия 0.

Защита от магии 0.

Здоровье: …

Выносливость:…

Опыт: 0\1000.

Пробежав глазами по характеристикам, отметил что они в целом похожи на старую добрую классическую шестерку атрибутов, известную ещё восьмидесятым годам прошлого века. Когда только появились первые ролевые игры, ещё даже не компьютерные, использовали примерно такую же разбивку по характеристикам — сила, ловкость, выносливость, мудрость, интеллект и харизма. Я обрадовался знакомым понятиям — это означало что процесс вникания в игру будет не таким длительным, как можно было бы предположить. Сложил свиток и какое-то время искал куда бы его положить, пока наконец просто не заткнул его за грубой кожаный пояс.

Пройдя за сенешалем в свою келью — фактически каменный мешок три на два метра, со сводчатым потолком и единственным узким окошком бойницей — я оказался предоставлен самому себе. Эта комната, или покои, уже не просто искусно замаскированное разработчиками меню создания персонажа, а скорее предбанник. Пока я сидел на небольшой жесткой скамье, заменяющей и кровать и стул, вокруг меня подгружалась первая локация игры, родная для моей фракции и народа. Через окошко я мог видеть как медленно возникали из тумана черные шпили замков, густые леса и зараженные какой-то ядовито-зеленой дрянью поля. Когда локация полностью загрузилась, в келью вновь вошел сенешаль. В руках он держал огромную книгу в кожаном переплете, и с огромным серебряным кольцом в обложке. Видимо в это кольцо вставлялась цепочка, чтобы можно было носить здоровенный фолиант на поясе.

— Мой лорд, — начал он, чуть склонив голову. Его голубые глаза казались такими же живыми, как и в нашу первую встречу. Я подумал, что авторы скриптов и анимации вложили в старичка куда больше старания, чем в барона Лукара. Тот всё же вел себя как NPC, а вот сенешаля было почти не отличить от живого человека. — Я принёс вам родовую книгу, чтобы вы могли указать на тот род занятий, которому учились до поступления на службу к Барону. После этого, я позову цирюльника, чтобы определиться с вашим внешним видом, и наконец портретиста. Вы должны занять место на генеалогическом древе вашего рода.