Чародейка неуверенно кивнула.

― Но я одного не понимаю. Как можно перестать быть магом? Ведь маг перестаёт быть магом, когда… ― и тут Хельга запнулась. Её рот приоткрылся, глаза расшились, она подняла ладонь, приложила к губам. В эмоциях смешались удивление, ужас и, возможно, немного восхищения. ― О великие маги прошлого, Кай, мне…

Она не договорила. Нариэт смотрела решительно, но в её глазах мелькала грусть.

― Кай, мне очень жаль, ― всё же продолжила Хельга.

― Что?

― Кай… Нариэт… она… твоя мать…

― Да что?

― Просто скажи это, ― сказала Нариэт. ― Однажды он должен был узнать.

― Она… ― чародейская сглотнула. ― Она мертва.

― Что⁈ ― Кай вскочил со стула.

― Это всё объясняет, ― шептала Хельга. ― Вот почему ты не можешь ничего рассказать. Но, о великие древние маги, как это возможно? Сколько?

Его мать печально улыбнулась и покачала головой, смотрела она при этом только на Хельгу.

― Он всегда любил бросать вызов невозможному.

А Каю лишь оставалось переводить взгляд от одной к другой.

― Может быть, всё же, кто-нибудь, удосужиться со мной поговорить? Хельга как тебя там, ты только что заявила, что моя мать… ― он запнулся, ― мертва. Так, может быть, соизволишь снизойти и объяснить с чего ты это взяла⁈

Хельга постаралась взять эмоции в узду.

― Извини. Просто маг не может перестать быть магом, это происходит только после смерти. Если некромант возвращается мага к жизни, то тот теряет свои силы. Потому Нариэт мертва, её оживил Морвиль. Но… Он так далеко, если бы я не увидела этого сама, то решила бы, что это невозможно. Не представляю какая нужна сила, чтобы столько лет и на таком расстоянии поддерживать в ней жизнь. Но сколько лет? ― Хельга вновь взглянула на Нариэт, потом на Кая. ― Если Кай этого не знает, получается, ещё тогда? Ох, неужели в тот самый день?

Тут поднялась мать, она быстро подошла к Каю и крепко обняла. А ведь Нариэт действительно выглядела молодо, но Кай не видел здесь ничего подозрительного, ведь бывает просто свойство организма такое ― выглядеть молодо. Но теперь он анализировал, вспоминал руки матери. Её руки всегда были немного холодными, хотя это и близко не трупный холод. Нет, и ещё раз нет. В это не верилось, захотелось вдруг оттолкнуть мать, закричать, схватиться за волосы, но это было слишком много для одного дня, сил не осталось.

― Извини меня, ― прошептала Нариэт. ― Прости, но зато я смогла быть с тобой. И я этому рада, а всё остальное не важно.

― Это очень даже важно! ― Кай всё же отстранился от объятий. ― Это важно.

― Да, ― она улыбнулась. ― Это важно.

Хельга тем временем тоже поднялась.

― Я тоже должна попросить прощения. Если бы не я, то ваша жизнь бы ничуть не изменилась. Простите меня. Я всего лишь хотела правды. Я не знаю, как погибла моя мать.

― Я тоже, ― Кай нервно усмехнулся, смотря в глаза матери. Ему хотелось плакать и кричать, а в таких ситуациях на выручку всегда приходила язвительность, сарказм и грубость. Он глубоко вдохнул и спросил. ― И что теперь?

Нариэт промолчала.

― Я вернусь в Академию, ― сказала Хельга.

Кай бросил возмущённый взгляд, пришла, разрушила чужую жизнь и убегает.

― Прекрасно. То есть ты теперь просто уедешь, да? ― спросил он вслух.

― Едь с ней, ― сказала Нариэт.

Глаза у матери по-прежнему смотрели с невероятной теплотой, и в них Кай увидел невыраженную словами мысль. Она поняла, поняла раньше самого Кая, что теперь и тот жаждет правды. А ещё…

― Теперь ты можешь поехать в Академию, ― сказала она. ― Можешь представиться магом огня. Но если будешь готов, то знай, ты Кайвиль Аверс Эрс.

Часть 4

Глава 39

Хельга и Кай выехали следующим утром. Солнце пряталось за облаками, опять порхал снег. Оба молчали почти до обеда, слышен был лишь стук копыт и фырканье лошадей. У Хельги Крад была красивая рыжая кобылка, почти такого же цвета, как волосы чародейки, но ярче. У Кая какого-то неопределённого грязного цвета.

Каю нужно было время, чтобы принять недавние события, а вот о чём думала Хельга, для него было загадкой. Впрочем, Кай мог предположить, чародейка не очень рада такой компании. Очевидно, Хельга испытывала негативные эмоции по отношению к Морвилю, а так уж вышло, что этот человек оказался его отцом. Кай хорошо понимал людей, и знал, что очень часто они перекладывали вину за ошибки отцов на детей. А, может быть, и не очень хорошо. Он ошибся, доверился другу и оказался в этой глуши. Вот и сейчас Кай совсем не ждал, что чародейка заговорит первой.

― Ты знаешь, что это большая честь? Твоё имя.

― Я не совсем понял, ― ответил Кай, растерявшись.

― Маг может взять фамилию обоих родов только в том случае, если откроет хотя бы по одной стихии этих родов. Бывает, правда, что маг открывает и больше, но это редчайшие случаи, потому если маг открыл уже две магические стихии, то ему обеспечен почёт.

― Вот только мне не нужна такая честь.

Да, если он теперь волшебник Кайвиль Аверс Эрс, но ему бы вполне хватило быть и просто волшебником Кайвилем Эрс. Вот только так маг может называться только окончив Академию, а Кай вовсе не был уверен, что у него это получится.

― Прости. Я бы тоже была не в восторге от такого отца.

Хельга на несколько секунд погрузилась в размышления, а потом вновь спросила:

― Если твоя вторая магическая стихия огонь, то какая твоя первая?

Кайвиль горько усмехнулся.

― Ты правильно догадалась. Некромантия, что же ещё.

― Да нет, это вполне мог быть лёд…

Хельга вздохнула и замолчала. Кай тоже не нашёлся, что сказать. Некромантия была самой незавидной магической стихией из всех возможных. И, разумеется, Каю «повезло» стать именно некромантом, лучше бы он был магом льда и пламени, это было бы необычно, управлять столь разными стихиями.

Хельга потёрла руки и подышала на них, из её рта вырывался пар. Кай не так сильно замёрз, но он ощущал, как мороз усиливается вместе со снегопадом. Странно, обычно к обеду теплеет.

Ему не хотелось вновь тишины, собственные мысли начали сводить с ума, он и так раз за разом прокручивал в голове последние события. Хватит.

― В этом году зима слишком задержалась… А мог сильный маг это сделать?

― Нет, ― чародейка покачала головой. ― Это невозможно. Маг может воздействовать на определённую область и не долгое время. Не знаю, знаешь или нет, но зима задержалась во всех Северных Королевствах, кроме Лайтана. Мм, хотя я видела труды волшебника Нотью Касс, где что-то говорилась о взаимосвязи природных явлений и магии, не знаю. Будем в Академии, можешь сам почитать.

Академия… Каю не верилось, что он действительно сможет увидеть не только Город Кристаллов, но и побывать в его сердце.

― И каково там? В Академии?

― Прекрасно. Город Кристаллов ― лучшее место для магов, а Академия её сердце.

Кай поймал себя на мысли, что недавно думал о чём-то похожем. Возможно, слышал нечто подобное от матери. Интересно, все маги так тепло отзываются об Академии и Городе Кристаллов?

― Ты правда полагаешь, что мне удастся туда попасть, не раскрыв себя?

― Да, конечно. Я об этом позабочусь. Будешь моим учеником, в конце концов, моя мать управляла магией огня, потому я спокойно могу учить тебя. Только скажем, что тебе, мм, шестнадцать?

― А похож?

― Да, вполне. А сколько тебе?

― Восемнадцать.

― Да, опоздал немного. В Академию маги приходят в возрасте от четырнадцати до шестнадцати.

― Ага, знаю. А что на счёт остальных? Кто-нибудь ещё знает о дневнике Морвиля или о том, что ты искала меня?

Кай заметил, что Хельга для чародейки, умело управлялась с лошадью. Его этому обучила мать, интересно, а она то как научилась? Ведь Нариэт тоже была чародейкой, а им обычно не до этого. Впрочем, что он вообще мог знать о мире магии? Жалкие крохи.

Кай даже не понял, что его собственная мать была воскрешена Морвилем. Как это могло произойти? С самого детства его растил умерший человек…