― Знают, но они разделяют одни со мной цели. Можешь не беспокоиться об этом. Однако наши цели в том, что мы хотим правды и справедливости. У Ваэма погиб отец, позже и мать. Он стал таким же сиротой, как я. А у меня же вовсе никого не было, кроме матери. Потому я не собираюсь отступаться от цели.

Они это предполагали. В тот вечер уже без Хельги обсудили это с матерью. Нариэт предположила, что вместе с Хельгой ещё несколько магов, родители которых умерли в тот самый день, и теперь эти молодые маги хотят добраться до правды и, конечно, мести за причинённую боль. Кай тогда спросил, как же мать к этому относиться? Не против ли она, что её сын попадёт в такую компанию? Нариэт печально улыбнулась и потрепала его по волосам, как маленького, при этом заявила, что Кай уже взрослый, а потому не переживает.

― Пусть делают то, что считают верным. И ты тоже. Я понимаю, что ты никогда не простишь за все секреты. Но я верю в тебя.

― Я простил, ― ответил тогда Кай, чтобы успокоить мать. Вот только Нариэт прекрасно его понимала. Знала, что любой обман близкого, любое предательство иглой вонзалось в сердце и оставалось там навсегда. Они оба это знали, но крепко обнялись и сделали вид, что всё в порядке.

А ещё в тот вечер Нариэт рассказала, каким образом их нашла Хельга.

― А, это просто, ― ответила тогда Нариэт. ― У неё особый дар потомков Крад. Помню, Аннаж рассказывала, что этот дар в их семье от прабабки ведьмы. Кай, не переживай, справлюсь, я всегда знала, что этот день придёт. Однажды я встретила Вестницу Будущего, Этисса сказала, что мой сын уйдёт в Город Кристаллов, и чтобы я этому не препятствовала. И что однажды он вернётся, ― мать Кая тепло улыбнулась. ― Хельга за тобой присмотрит, она хорошая чародейка, а ты, наконец, сможешь жить так, как должен жить маг.

То был странный и откровенный разговор, благодаря которому Кай понял, что мать в него верит. Не важно, что он узнает, с какими людьми будет общаться, мать всегда поддержит. Вот только понял это Кай только сейчас, а утром сказал лишь:

― Ну, я пошёл.

― Удачи, ― ответила мать, крепко обняв его на прощание.

А теперь Кай ехал в знаменитый Город Кристаллов, в единственную в Северных Королевствах Магическую Академию. Место, в которое однажды он так желал попасть, а потом его мечты разрушились, как и прежняя жизнь. Сейчас Кай испытывал смешанные эмоции, и предвкушение, и страх, и желание вернутся обратно.

Часть 4

Глава 40

Рант так мало знал, и это сводило его с ума. Темница была невыносима. Бывший принц никогда не думал о самоубийстве, наоборот, презирал людей, что совершали подобный выбор, но они хотя бы могли его сделать. Он же нет, он вынужден существовать, пока этого хочет Морвиль.

Теперь Рант словно был сломанной куклой, неровный шрам на сердце, метка чёрного пса на руке и мёртвое тело, он уже не живой человек. Бывший принц, проигравший. Рант резко стянул единственную перчатку и с ненавистью бросил на пол, проклятье остановилось с его смертью, но след никуда не исчез, теперь его рука навсегда осталась чёрной, с острыми, словно у пса, ногтями. Отвратительно. Рант нагнулся за перчаткой, вновь надел, отвернулся к окну.

Снег медленно засыпал Норг. Опять этот ненавистный снег, словно весны и вовсе в этом году не ждать, а вместо неё ждёт одна сплошная зима весь год. Рант вновь отвернулся.

Однажды к нему ещё раз приходила Ко, тогда она назвала имя и протянула несколько книг.

― Мелуру они понравились, ― произнесла Ко.

Рант удивился, и эта «фея» помнила его лучшего друга. Не только помнила, но, судя по всему, и общалась. Потому он принял книги. И пусть в этом не было смысла, и он до сих пор оставался пленником, он всё же сказал:

― Спасибо.

Тогда «фея» кивнула и собралась уходить.

― Подожди. Что-нибудь слышно о Ви?

Ко недовольно обернулась.

― Нет, ― и ушла.

Рант не успел спросить про остальных. Оставалось надеяться, что никого из них так и не поймали. Рант стал размышлять, куда бы направился брат. И понял, что, скорее всего, тот пошёл в Дорг или Аксом, надеясь, собрать новые силы для сопротивления. Мелур, скорее всего, с ним.

Тут же Рант ударил себя по голове. Нет! Нельзя об этом размышлять, сейчас его знание брата и друга могли послужить против них. И Рант постарался думать о другом.

Он отошёл от окна, взял в руки несколько принесённых книг. В детстве он перечитал половину всех имеющихся в замке книг, а особенно его увлекала история, легенды, сказки. Ранта всегда интересовало, где та грань, когда одно становиться другим. Например, взять хоть легенду о принцессе Нирфа и эльфите из Ес Шу. Многие утверждали, что в ней есть доля истины, именно потому в роду королей Нирфа часто рождаются дети с необычной внешностью.

Странно, но почему в мире так много легенд и сказок о каких-то принцессах, принцах, королях и королевах, но так мало историй о простых людях? Например, о таких, как Мелур, или же о таких, как Ви, просто очередная жертва Морвиля, одна из многих «фей». Но нет, обычно героями выступают королевские особы или исключительные личности. Однажды, если у него представиться такой шанс, то Рант бы создал собственную историю, и рассказывала она бы о ком-то одном из многих. Или даже о разных совершенно обычных людях, которым благодаря целеустремлённости, уму и упорству удалось изменить мир.

А ведь неплохая идея. Осталось то только выбраться из лап Морвиля. Увы, но это мало вероятно, а если и получиться, то тогда Рант станет окончательно мёртвым.

Часть 4

Глава 41

Ваэм и Хельга познакомились благодаря общему горю, а именно гибели родителей. Позже эти двое решили объединить силы и узнать правду, и только сейчас это начало приносить плоды. Хельга, например, нашла сына Морвиля. Кто бы мог подумать? Виоль слушала это всё и не могла до конца осознать. Прежде её мир был столь узок, столь ограничен, но, кажется, этот новый мир начинал ей нравится. И пусть пока новые знания не могли радовать в обычном смысле, тем не менее просто от их наличия чувствовалось что-то очень похожее.

― Значит, Хельга предположила, что у него был сын? Но как? ― спросила Виоль. Она ехала рядом с Ваэмом на козлах.

― Она владеет поисковым заклинанием, ― начал пояснять Ваэм. ― Например, дашь ей вещь человека, и она найдёт его в любом уголке Северных или Южных королевств. Это же можно применить к заклинанию, то есть найти его создателя. Но в данном случае это заклинание на магии крови, значит, она могла найти родственника по крови, который также имеет права на данное заклинание. Ох… ладно, я не буду вдаваться в подробности, просто знай, это очень сложный поиск. И когда она засекла… ну, второго человека, который может открыть книгу, то вариантов было немного: сын, брат, сестра или отец. Но у Морвиля Аверс не было братьев или сестёр, его отец, насколько нам известно, давно мёртв. А потом мы нашли информацию о волшебнице Нариэт Эрс, мол, был у неё маленький сын незадолго до того, как она исчезла. На самом деле с ней всё сложно, кто-то говорил, что Нариэт тоже погибла, но нам удалось найти след, потому мы предполагали, что она жива и скрывается. В итоге теория, построенная на слухах и предположениях, оказалась верной.

Виоль слушала и не прерывала. Она даже не думала о том, что у Морвиля могла быть жена, сын. Ваэм Анн Гор говорил о нём как о простом человеке, рассказывал такие обычные вещи, словно Морвиль мог любить и жить, как все. Ви, конечно, не была в этом экспертом, но она наблюдала за людьми в Норге, видела проявления чувств. Морвиль же всегда был спокоен, холоден, одинок, он словно был создан быть только королём и никем больше. Лишь изредка она видела, как его губ касалась лёгкая улыбка, когда создатель наблюдал за своими творениями — феями.

― Есть только один момент, который не даёт мне покоя. Именно из-за него наша теория могла прогореть. После того дня Морвиль вернулся в Город Кристаллов один, говорят, он сам признался, что убил всех, включая Нариэт, моего отца и остальных. А затем он напал на Совет Магов и сбежал. Я знаю, что Совету Магов удалось найти то злополучное место и их трупы, также слышал, что тела трудно было распознать, но число совпадало. В этом и проблема, если одно из тел принадлежало не Нариэт, то кому же тогда?