В общем-то, первые два раза так оно и происходило. За исключением нескольких моментов. Во-первых, после захода на каждую из планет число пассажиров Яркой Звезды прирастало аборигенами. С первой леди Ариса и ее телохранитель привезли молодого гиеновидного пса очень дикого и очень наглого вида, который все время тявкал что-то по-своему и стучал копьем по палубе. Со второй же прибыли две сестры-гиены, которые тоже по-драконьи ни бекать, ни мекать не умели, но, зато, без слов понимали Ларгра и, как показалось Графу, прекрасно владели привезенными с собой рубилами и загнутыми ножами. Во-вторых, в обоих случаях в указанном нанимательницей пространстве «Яркая Звезда» находила настоящее месиво из космических существ, превращенных каким-то неведомым хищником в фарш. Арису Лазури такие находки сбивали с толку, и после каждой она на несколько дней запиралась в своей каюте, запрещая беспокоить себя всем, кроме своего телохранителя. Графа же это откровенно ужасало: Что это за ужас такой живет в этом секторе? Да, еще, судя по обилию систем, где «Яркая Звезда» находили следы его пиршества, далеко не один! Что бы тут ни водилось, черный дракон меньше всего желал с этим встречаться.

На третьей же попытке привычный порядок был нарушен. Во-первых, плавание состоялось за пределы сектора Желтого Пламени – в одну из систем Дальнего Фронтира. Во-вторых, количество подчиненных у Ларгра не изменилось, хотя движение в их рядах произошло тектоническое. В день отбытия челнока красный дракон принес леди Арисе извинения за убыль в рядах его банды: мол, де, один из наемников не может больше переносить тяготы космической жизни – очень хочет списаться на планету. Аристократка дала добро. После чего ее мордоворот вытащил в ангар и запихнул внутрь челнока жалобно повизгивающего и воняющего перегаром гиеновидного пса, на которого и взглянуть-то было жалко: пес был побит и ковылял в раскоряку, капая на палубу кровью из заднего прохода, перерастянутого чем-то в нем все еще находившимся и, похоже, довольно объемным. После отлета челнок «Яркая Звезда» этого наемника больше не видели. Зато, вернувшись, леди Ариса и ее телохранитель привезли замену: молодого самца-павлина, с вполне удобоваримым акцентом разговаривавшего на грифоньем и грезившего мечтой убраться из родной докосмической «империи» к виверне и всем грифособакам. Для чего, собственно, этот олух и нанялся воином к «небесным птицам» (из слов павлина выходило, что контакт с планетой у грифонов состоялся уже давно, но клювастым все было недосуг организовать нормальную торговую факторию – слишком далеко от их пространства). И, главное: в-третьих. В-третьих, в указанном леди Арисой районе обнаружилась бочка, которую «Яркая Звезда» не без труда нашли в не таком уж и пустом пространстве. Бочка была небольшая (полтора роста среднего дракона-самца в высоту и один рост в ширину), в поперечнике почти квадратная, но со скругленными углами, а цветом была оранжевая. И выглядела находка при всем при этом совершенно чуждой, не предназначенной для инфраструктуры ни одной из значимых космических держав. Что, впрочем, не помешало Эррилу выйти за ней на шлюпке и подцепит бочку манипулятором.

По доставке добычи в ангар Яркой Звезды бочку осмотрела леди Ариса, и, оставшись очень довольной, приказала Ларгру и его банде растянуть вокруг находки плотный походный шатер. Когда же ее распоряжение было выполнено, синяя аристократка велела Графу возвращать «Яркую Звезду» к Планете Рулетов, Ларгру – встать на страже у входа в матерчатый дом и никого в него не пускать, а всем прочим – даже и не думать подходить к или интересоваться тем, что там внутри происходит. Закончив раздавать все эти повеления и захватив что-то из своей каюты, аристократка с видом кота, дорвавшегося до сметаны, растворилась внутри шатра.

На возню с подобранной бочкой у нанимательницы «Яркой Звезды» ушло четыре дня. Так что, таинственный предмет, открытый и начисто опустошенный, стал доступен для любопытства всем желающим (а таковых, включая саму корабль, нашлось в избытке) задолго до прибытия на орбиту Планеты Рулетов. Но рассказывать о том, что же, все-таки, было внутри загадочного контейнера, Ариса Лазури никому не стала. Так что, досужие домыслы о том, откуда эта бочка взялась, кому принадлежала и что содержала стали главным развлечением «Яркой Звезды» вплоть до первого возвращения челнока, груженого провизией, с планеты гостеприимных саламандр. После же, утомившись попусту молотить языком о довольно банальном (правда, непонятно как и из чего сделанном) предмете, драконы и недраконы взялись за другие, нехитрые, но крайне приятные, развлечения: секс и обжорство. Благо, леди Ариса никого не торопила, снова запершись в своей каюте и выходя лишь под конец корабельного дня, дабы в кругу прочих драконов расслабиться духом и телом во время ставших регулярными вечерних оргий.

***

- Ларгр, почему бы тебе не попробовать с Каджуми и Каджиси? – спросила своего телохранителя леди Ариса, одним таким вечером отдыхая на диванчике кают-компании после совокупления сразу с обеими сестрами-гиенами (аристократка оказалась широких взглядов).

- Леди Лазури, это приказ? – вопросительно полусклонился над ней красный дракон.

- Конечно, нет. Ларгр, ты все время слишком серьезен, - улыбнулась ему синяя драконесса, озорства ради слегка цепляя ногу дракона когтями своей вытянутой руки.

- Тогда, леди Лазури, я отказываюсь. Я буду совокупляться с представителями низших видов только взяв их силой, - дракон-евнух шагнул ближе к аристократке, делая ее игру удобнее, - Но если вы желаете, чтобы вас удовлетворил настоящий дракон…

- Желаю. Но не сейчас. Пусть, сначала, мой живот придет в себя после этих двух чудесных самок, - чему-то своему томно хихикнула синяя, пальцами поглаживая оказавшемуся куда ближе красному то место, где у него когда-то был мешочек с двумя животворными шариками, - Низшие виды… А, ведь, низшими видами можем оказаться мы с грифонами…

- Как это? – удивилась Зик, чей недавно растянутый членом Эррила зад сейчас успокаивала трубочка фруктового льда.

В обще-то в кают-кампании в этот момент присутствовала вся команда и все пассажиры. «Яркая Звезда», не сговариваясь, еще с прошлого своего возвращения приняли Планету Рулетов за совершенно безопасное место. Так что, прямо сейчас никто из драконов вахту не нес, оставив эту работу на саму Яркую Звезду – ее еда не интересовала, а аватара корабля не могла далеко уйти от своих покоев, дабы присоединиться к общей оргии. Почему капитану по утрам и приходилось посещать аватару «его Звездочки», и удовлетворять свою, не очень довольную устроенной драконами несправедливостью, корабль.

- Создали ли нас Создатели? – задала философский вопрос Ариса Лазури, кончиками пальцев поглаживая ныне гладкую промежность Ларгра: красный дракон постепенно возбуждался, - Почти наверняка, ДА. В отличие от космических тварей, которые, в полном соответствии с гонимыми ныне эволюционными теориями, стали собой сами.

Эррил и Леора дружно фыркнули, выражая свое презрение к сказанному. За что и поплатились: Зик, воспользовавшись ротозейством своего любовника, тут же обмазала его мужественность рубиновым джемом, и принялась с преувеличенным чавканьем ее облизывать и обсасывать, а Леора снова оказалась на коленях Графа, откуда лишь недавно слезла.

- Науке известны сотни тысяч заполненных жизнью планет, на тысячах из которых нашлось место аборигенной разумной жизни. И везде одно и то же: одни и те же виды в разных комбинациях, но почти нигде уникальной только для этой планеты жизни! Посети Дракис – там будут рыси. Приплыви на Грифус – там будут рыси. Ступи на Линкс – там тоже будут рыси. И так еще на тысячах планет, – своими ласками синяя драконесса заставила красного дракона присесть на корточки, и теперь в неторопливом ритме пальцами сжимала и растягивала его член, - С космическими тварями все иначе. Бунтари-эволюционисты наглядно показали то, как существа пространства возникли всего в нескольких местах во Вселенной, как они из них распространялись по известному нам космосу, занимали новые территории и изменялись на новых местах.