Первая часть дня на станции прошла ровно так, как и ожидалось: драконы посетили станционное отделение системного банка, где обналичили свои чеки. После чего, собравшись в кафе и заказав лу'кла с жаренным мясом, снова разделили полученные деньги промеж собой, выделив Яркой Звезде честно заслуженную ею долю. Конечно, не обошлось без эксцессов в виде Зик, настолько активно продолжавшей вчерашние фантазии о том, каким изуверским способом Яркая Звезда теперь будет блюсти «верность» своего капитана, что умудрилась облиться лу’кла, залив себе густым напитком весь живот и бедра. Само собой, команде пришлось отвлекаться от намеченных планов, и искать где бы поблизости отмыть техник-шефа: ну, не блистать же ей нонконформистским стилем в виде нескольких огромных коричневых пятен на зеленой чешуе и стойкого запаха корицы?

В то время, пока Эррил и Леора, попеременно сменяясь (один держит заходящууся от щекотки Зик, а вторая отдраивает ее чешую от лу’кла – и наоборот), отмывали техник-шефа в душевой этого же кафе (да, кафе на любой крупной станции это больше, чем кафе), Граф направил свои шаги к кабинке видеофона. По каковому он и связался с возможной будущей нанимательницей «Яркой Звезды». На экране появилось уверенное лицо зрелой синей драконессы: взаимно представившись, драконы договорились о встрече в ближайшие четверть часа как раз в том кафе, из которого видеофонил Граф.

Драконесса не заставила себя ждать, и ровно в условленное время, изысканно приветствуя Графа, появилась в «уличной» части заведения. С одной стороны, это был хороший знак: нанимательница сама показывала, что ничего скрывать не собирается и посторонних ушей не боится. С другой стороны, с собой она привела накаченного красного амбала с ничем не прикрытыми альфа-самцовыми повадками. С третьей же, женские прелести гостьи были весьма солидны, что, к большому неудовольствию Графа, вызвало завистливые перешептывания между плоскогрудыми, как и большинство драконесс, Леорой и Зик. Сам-то граф предпочитал небольшие груди, за которые удобно взяться обеими руками, когда входишь в самку сзади. Впрочем, дело прежде всего! Драконы составили рядом пару столиков, и уселись кружком, готовясь обсуждать будущий контракт.

- Итак, капитан Граф, - окончательно завершив весь приветственный церемониал, синяя драконесса сразу же перешла к делу, - Мне рекомендовали «Яркую Звезду» как команду опытную в путешествиях за границы цивилизованного пространства. Мне требуются именно такие корабль и драконы для моей экспедиции: высшее общество жаждет экзотических диковинок, и я их ему обещала. Так что, об оплате можете не беспокоиться – на кону моя честь. Ваши услуги будут оплачены по A-форме и сразу же по заключении контракта. Все траты за пределами официального договора я компенсирую лично вам, без участия Исследовательского общества. Вас это устраивает?

- Что конкретно требуется с нашей стороны? – вопросом на вопрос ответил Граф: подвохом в словах собеседницы даже не пахло, а воняло. А еще самки… Леора и Зик не скрывая таращились на крупные заостренные далеко выдающиеся вперед соски леди Арисы Лазури, и возбужденно перешептывались между собой, не стесняя периодически ощупывать то собственные груди, то женские подушечки друг друга.

- Перевозить меня, моего телохранителя и всех других работников, которых я найму во время экспедиции туда и оттуда, куда я укажу. Хранить в трюмах вашего корабля или любым другим приемлемым для меня способом тот груз, который я посчитаю ценным. Защищать меня, моих работников и мой груз, находящийся на борту вашего корабля, в пространстве. На защите меня или моих работников на планете я не настаиваю – с этим я справлюсь сама. Все это вы должны осуществлять в течении одного дракийского года. Если я не уложусь в этот срок, мы обсудим продление контракта. Если желаете, без участия Исследовательского общества, - склонила голову набок синяя драконица, всем своим видом выражая свою покорность собеседнику и, одновременно, давая тому понять, кто тут выше. Графа даже кольнула какая-то ностальгия: до тех времен, пока он не покинул Дракис как полноправный пустотный дракон, он таких жестов от родственниц отца насмотрелся, - Вас смущают мои щедрые условия. Но они под стать рискам: я намерена посетить неисследованные области пространства и контактировать с неизученными племенами. Меня интересуют их верования в Создателей и артефакты, с ними связанные. Конфликтов на этой территории избежать непросто.

- Вы намерены грабить святыни, - утвердительно кивнул собеседнице Граф.

- Вот именно, - в ответ улыбнулась Ариса Лазури, оставляя свою двусмысленную позу и теперь разговаривая с Графом как с равным, - Вы согласны?

- Это не противоречит законам. Так что, да, мы в деле, - Граф традиционно протянул руку, - Раз вы сами предлагаете оставить некоторые договоренности устными, не согласитесь ли на стандартный контракт Исследовательского общества?

- Согласна. Пропишем высокие риски – пусть ни у кого не возникнет вопросов о литере «А», - аристократка подала собеседнику свою руку. Черный дракон сжал запястье синей в своей ладони, тем скрепляя договор между драконом и драконессой, - Для пустотного дракона у вас сильное рукопожатие. Мои похвалы вашей кораблю: она хорошо вас сохраняет.

- Я ей передам. Ей будет приятно, - улыбкой ответил на слова драконессы Граф, вставая со своего стула, - Вас не затруднит прямо сейчас пройти со мной в офис правления станции: составить и заверить наш с вами контракт?

- Конечно, не затруднит, капитан. Но сначала… - усмехнулась Ариса Лазури, тоже встав со своего места. После чего, полуобернувшись к Леоре и Зик, взяла в ладони свои груди, чуть приподняла их и отпустила, заставив собственные женские подушечки совершить несколько нескромных колебаний, - Девочки, не думайте, что одна лишь природа одарила меня: родите одного-двух птенцов, и ваши формы тоже станут пышнее. Или у вас нет самцов, чтобы порадовать их продолжением рода и молочными холмиками их самочек?

Обе драконицы смешались. А синяя аристократка, усмехнувшись, развернулась к ним хвостом, и уверенно проследовала прочь от столика, на ходу завлекательно покачивая бедрами. Кому это послание было адресовано вопросов не вызывало: Граф, подхватив рукой под бюст Леору («Видишь, у меня тоже сиськи есть,» - довольно улыбнулась спутнику фиолетовая), вместе с ней последовал за будущей нанимательницей. Подписывать контракт, разумеется (на последующее скрепление которого традиционным способом прозрачно намекали покачивающиеся бедра леди Арисы). У Эррила и Зик выдалось свободное время. Которое они и потратили на станционном рынке, пару раз tet-a-tet энергично обсудив сделанные покупки.

***

Документы были оформлены, груз загружен, пассажиры заняли свои каюты – Яркая Звезда отплывала в дальнюю экспедицию. Что не прошло незамеченным местными властями: как раньше они гнобили дракисийский круизер, не подпуская к станции, так сейчас они решили блеснуть когтями и крыльями, выслав ей почетный эскорт из двух боевых кораблей. Их-то сейчас «Яркая Звезда» и наблюдали на обзорных экранах.

- Дешевые выпендрежники, - синтетически фыркнула сама Яркая Звезда, когда меньший из кораблей проплыл над ней, явно красуясь перед белым круизером своей статью и ловкостью.

Впрочем, в ее словах правда была лишь отчасти. Этот серый перехватчик с белым животом и желтыми пятнами под грудными плавниками был, и правда, на редкость хорошо сложен: ни слишком длинное, ни слишком широкое тело, на загляденье пропорциональный хвостовой плавник, вытянутый вперед «клюв», в котором помещался мириад мелких стальных зубов. Судя по внешнему виду и ловкости маневров, жители системы могли гордиться своими верфями – ее мастера построили чудесного охотника. Ну, и спать спокойно, конечно: этот перехватчик, явно, не упустит ни одного из живых хищников пространства, что в этом секторе водились в изобилии, периодически суясь из своих пустотных систем в системы населенных планет.