- Да, ты в эфире. И я не возьму с тебя больше, чем нужно для поддержания связи. Мне противно, - мгновенно сменила настроение с плаксивого на мстительное кошка, и подошла ближе к Ларгру, - И, изверг, ты много себе навоображал: ты не мой капитан!

- Дорогая… Как я вас могу называть? – дипломатично начал кастрат.

- Ясный День! – развернувшись, выкрикнула кошка, в чьем голосе уже отчетливо слышались истеричные нотки, - Я – Ясный День. Посыльный корабль, построена на верфях Малого Стола! Бунтарка и пиратка, вместе с моим возлюбленным капитаном пославшая все это гнилое королевство крысам под хвост!.. А этот!.. А этот!.. Он отобрал у меня мою любовь!.. Моего Остри!..

- Ясный День, прекрати, - твердым голосом сказал кастрат, - Нужно поговорить.

- Нужно! – взвизгнула кошка, - Я сдаюсь! Мне не с кем бежать – он выхолостил моего Остри! Вне эфира ты, белая, быстрее! И прыгать я больше не могу! Все! Я сдаюсь на вашу милость, победители!.. Но, прежде…

Ларгр почувствовал, как клешни-захваты на его драконьих шарах ослабли. А затем они с силой насадили яички красного на свои иглы, по ощущениям дракона, пройдя чуть не до паха – самец выпучил глаза. А потом железные тиски с силой сжались.

- Агх!.. Грифособака пользованная!.. – часто задышал Ларгр, пытаясь пересилить боль в раздавленных тестикулах.

- Я еще не закончила, - сквозь туман до дракона донесся исполненный мстительности голос кошки.

Яйца Ларгра скрутило и болью, и физически – клешни начали вращаться, откручивая канатики семенников от тела красного дракона и разрывая его мошонку в лоскуты. Ларгр попытался сдвинуть вместе ноги. Увы, с этим ничего не вышло - мешала пара экранов, невесть когда выдвинувшихся из капитанского кресла. Красный дракон стиснул зубы, дабы больше не проронить ни звука. И как раз в этот момент клешни сделали последний рывок, начисто оторвав два искромсанных лоскута плоти, когда-то делавших Ларгра самцом. Дракон заорал. А перед мутнеющим взглядом пролетела мощная струя семени. «Оторви самцу яйца – он кончит», всплыло в памяти. На этом сознание погасло.

***

- Ясный День, ты довольна? – спокойно спросил беснующуюся от злобы пиратскую корабль Граф.

- О, нет… Еще нет!.. – взвизгнула Ясный День, все больше накручивая саму себя, - Сейчас я приведу в рубку манекены, и разорву этого изверга в лоскуты! Я буду красить свои интерьеры его кровью!

- «Опасная истеричка! Как бы ей не пришло меня протаранить,» - по внутреннему каналу поделилась мыслью Яркая Звезда, - «Разреши уже мне ее кусануть! Без скольжения да после небольшого куся она от меня никуда не уйдет.»

- «Звездочка, не надо. Я еще с ней поговорю,» - в ответ помыслил Граф. Черный дракон сейчас находился на третьем, глубоком уровне слияния со своим кораблем, и с трудом отличал себя от своей возлюбленной: он смотрел ее сенсорами, чувствовал ее мощное металлическое тело и каждый взмах ее хвоста, бросавший гигантский корабль сквозь пустоту в полном согласии с принципами субэфирного движения… и ее полураскрытую пасть, полную острых стальных зубов, которые вот в это самое время Яркая Звезда очень хотела пустить в ход.

- Этот изверг должен страдать!.. – снова выкрикнула Ясный День, связь между которой и Яркой Звездой поддерживалась посредством эфирных импульсов. Впрочем, Граф понимал, что недолго этому оставалось: вскоре остатки яичек красного на ее коннекторах окончательно умрут, и корабль больше не сможет питать свои эфирные машины жизненной силой дракона. Нужно было договариваться здесь и сейчас.

- А как же твой капитан? – резонно спросил черный дракон.

- Этот изверг его выхолостил! – пиратский корабль опять перешла на визг, - Я убью эту мразь!

- Ну, хорошо, убьешь. А дальше что? – продолжил гнуть свое Граф, - Твой капитан умрет.

- Остри умрет? – осеклась Ясный День.

- Да, он умрет, - подтвердил Граф. И спокойным тоном продолжил, - Теперь ты – брошенный корабль в дикой системе. Без капитана и без хоть кого-то, кто мог бы привести тебя обратно в цивилизацию.

- Тут рядом две населенные планеты и обитаемая луна! – зло парировала пиратка (правда, тон ее был уже не столь уверен), - А еще: за мной приплывут ребята из бухты!

- Две населенные дикарями планеты и луна лишь с первобытным зверьем. А ребята из бухты будут плыть долго – им еще понять нужно, что с тобой и твоим капитаном что-то стряслось, - не повышая тон, возразил Граф, - Остри серьезно ранен: ему требуется не только лечение. Ты хотя бы его можешь ему оказать? И он больше никогда не будет силен - ему не выжить в диких мирах, на которых тебе придется оставить своего капитана.

- А эти мрази из бухты могут зассать плыть в систему, где видят мертвые корабли! Раз уж я здесь пропала, - поморщилась Ясный День, - Что ты, дракон, и ты, белая сука, хотите взамен за спасение моего капитана?

- «Кусануть эту хамку, однозначно, надо!» - мысленно проворчала Яркая Звезда, - «Сама мелкая, а язык на всю систему!»

- А ты готова меня выслушать? – несмотря на ответ вопросом на вопрос, задан он был предельно спокойным тоном.

- Во-первых, пощадить эту мразь, - горько усмехнулась пиратка.

- Во-вторых, твоя жизнь не закончена. Ясный День, каторжные сроки не бесконечны. А пространство до сих пор не знает ни одного грифона и ни один корабль, умерших от старости, - успокаивающе продолжил за Ясный День Граф.

- Но Остри больше не мужчина… - неуверенно возразила корабль, явно обдумывая неожиданную для себя мысль о том, что со сдачей властям для нее вовсе еще ничего не кончено.

- Мой старший помощник – самка, - возразил Граф, - К тому же, это рано или поздно должно было произойти.

- Что? – вызверилась Ясный День, - Что моего возлюбленного выхолостит здоровенный чешуйчатый ублюдок с тесаком?

- То, что, рано или поздно, он перестанет быть мужчиной. Ты сама прекрасно знаешь, что единственный способ для капитана избежать этой судьбы - вовремя оставить свою корабль, и списаться на станцию. Вряд ли ты собиралась разорвать вашу с Остром связь, когда его мужественность окончательно отказала бы ему или если бы он решил сохранить свое право на потомство, - спокойно разъяснил свои слова Граф, в конце задав вопрос, - Или он интересен тебя только как самец?

- «А мне не нравится об этом думать, капитан,» - грустно помыслила Яркая Звезда, - «Но с тобой приходится.»

- Конечно же, нет! – гневно воскликнула пиратка, - Я люблю его! И приму моего Остри каким бы он ни был!

- Тогда, третий пункт: ты примешь временного капитана… - начал Граф.

- Нет! – вспыхнула Ясный День, - У меня только один капитан!

- ВРЕМЕННОГО, - с нажимом повторил Граф, - Он проведет тебя до обитаемых миров, где Остру окажут помощь.

- Меня поставят на прикол до завершения расследования, моего Остри отдадут под суд, и нас обоих будут допрашивать насчет ребят с бухты… Впрочем, этих жопошников не жалко, - ехидно возразила пиратка.

- Зато, твой капитан останется жив, тебя не постигнет судьба заброшенного корабля и, спустя время, вы снова сможете воссоединиться, - заметил на это Граф, - Как по мне, звучит лучше, чем сходить с ума в непосещаемой системе, оплакивая свою любовь, сожалея о содеянном и постепенно превращаясь в космический мусор.

- Согласна, - с неохотой согласилась Ясный День, - Но пусть этот временный не называет себя капитаном! Капитан у меня только один!

- Ну, что же, по рукам? – протянул руку пиратке Граф.

- По рукам, - Ясный День протянула руку Графу, - Остри, я буду плавать с тобой!

Черный дракон не стал смеяться над последним выкриком корабля (она, явно, сходила с ума от страха за своего капитана), и сжал призрачное запястье в своей виртуальной ладони. Самец и самка, дракон и корабль, заключили в эфире соглашение.

***

Как это ни удивительно, после неформального скрепления договора Ясный День оказалась весьма покладистой кораблем, и без возражений позволила пристыковать себя к Яркой Звезде. Чему как раз последняя-то рада и не была, еще некоторое время выпрашивая у своего капитана «Ну, можно я ее разик кусну?». И первое, и второе было легко объяснимо: пиратка как осенний лист тряслась за своего возлюбленного, тогда как Яркая Звезда была изрядно разозлена нападение, попорченным корпусом и тем, что ей и ее капитану имела наглость грубить корабль волчьей постройки (хоть и значительно модифицированная на каких-то нелегальных верфях драконьими и грифоньими технологиями). Впрочем, недовольство Яркой Звезды удалось легко укротить: Граф отдал часть своих жизненных сил на активацию способностей своей Звездочки к саморегенерации, восстановив ее обшивку. А вот интерьерами уже пришлось заняться ворчащей по этому поводу Зик и ее армии манекенов - Яркая Звезда, видимо, под впечатлением слов Графа о том, какая судьба рано или поздно ждет и его самого, сама отказалась от полной регенерации.