Когда Аделина заболела, все врачи просто развели руками. Мы обошли кого можно, сделали десятки анализов, мучительно долго ждали результатов. Но ни-че-го. Аделина продолжала медленно угасать. Пропал её вечно ехидный огонёк во взгляде, исчез саркастичный юмор. Казалось, ушёл даже запах человека.

Кто-то посоветовал нам обратиться к психологу. Я тогда небрежно отмахнулся, мол, мы уже проверились на депрессию и всё такое.

«Не к психотерапевту, – поправил меня тот кто-то, – а к психологу».

Собрал последние деньги, записался на приём, взял очередной отгул, усадил Аделину в машину, поехали.

Ожидал увидеть старенького фрейдоподобного мужичка, втирающего про тычинки и пестики и проблемы из детства. Но в небольшом кабинете с жёлтым креслом и торшером в углу нас встретила миловидная блондинка. С грацией кошки (может, она танцует или ещё что-то) вытолкала меня из кабинета и осталась с Аделиной одна.

Казалось, прошла целая вечность, пока открылась дверь и психолог, легонько обняв за плечо, вывела мою жену. Передав мне Аделину, негромко шепнула мне на ухо:

– Не знаю, что с ней, но не будь я психологом, я бы сказала, что ей словно душу нужно очистить.

Ничего не поняв, привёз Аделину домой и до следующего утра не смыкал глаз, ломая голову.

«Очистить душу».

По телевизору мелькнул фильм про тропики, дальше – словно в тумане – оформил онлайн-кредит и купил путёвку.

Решил обрадовать Аделину, что летим в отпуск, но она только слегка пожала плечами.

Ну, была не была – собрал чемоданы, отпросился у шефа, уже ненавидящего меня за постоянные отлучки, заказал такси до аэропорта.

Потом были две недели песчаных пляжей, тёплых морей, прогулок под луной и экзотической кухни. Слоны, обезьяны, дельфины.

Всё тщетно – ни капли жизни в глазах Аделины.

На обратной дороге думал о том, что, раз тропики не помогли, возможно, чистый горный воздух поможет.

Ещё один кредит, ещё одна неприятная беседа с шефом – и вот мы в лыжных костюмах уже сидели на подъёмнике в Альпах.

Снег искрился на солнце, в воздухе атмосфера вечного Рождества, вечером будет глинтвейн у камина.

И снова всё тщетно – Аделина угасала.

Вернувшись домой, снова проводил бессонные ночи перед теликом, пока жена беспокойно ворочалась в постели.

В последнее время у неё были странные сны. Иногда её прорывало, и она рассказывала мне, что ей приснилось: люди, живущие где-то внутри горы, путешествующие во времени инопланетяне, а ещё какие-то нейромужи и тому подобная ерунда.

Пока Аделина пыталась уснуть, я, переключая каналы, наткнулся на новость, которую все СМИ обсасывали уже неделю, но из-за разъездов мы всё пропустили.

В Горном Алтае упал метеорит. Рухнул прямо в озеро Ая, на что-то под названием «Беседка любви» или как-то так. На экране – островок посреди озера, на котором поверх деревянных обломков лежит остроконечная глыба необычного серо-синего цвета. Часть камня погружена в воду.

Метеорит назвали Аделаида – астроном из Австралии, первым заметивший приближающееся к Земле небесное тело, нарёк его в честь своего родного города.

Корреспондент говорил, что из-за непонятных свойств метеорита популярное у туристов место оцепили военные на пару с учёными и никого не подпускают. Отельеры жалуются на убытки, туристы отменяют поездки. Но кто-то из местных говорит, что никогда не видел в жизни ничего красивее.

Заинтересовавшись, я полез в Интернет. И тут выяснилось, что имел в виду местный парнишка из телевизора. По ночам метеорит начинал переливаться красными всполохами, а от островка по воде концентрическими кругами разливалось желтоватое свечение.

Кто-то писал, что в округе уйма солдат с оружием и дозиметрами, чуть ли не инопланетян по лесам ловят. Другой написал, что местные организовали туры – возят людей по ночам на полянку неподалёку, смотреть на свечение. Третий утверждал, что он уже видел свечение сам и после этого даже перестал очками пользоваться. Ещё один человек рассказывал о местном охотнике, который преследовал подстреленного оленя неподалёку от озера. И охотник клялся, что олень зашёл в воду, встрепенулся и тут же ловко убежал, словно и не было ранения. Потом кто-то спросил, как охотник мог там быть, если весь лес в солдатах. В общем, типичный Интернет.

Отложив телефон, я снова и снова вспоминал слова из телевизора:

«Никогда не видел в жизни ничего красивее».

Может быть, хоть это поможет Аделине?

На следующее утро, сказав шефу, что увольняюсь, я взял очередной кредит на последние доступные мне средства. Быстрые сборы – и вот мы уже в самолёте до Горно-Алтайска, благо прямой рейс есть.

– Аделина едет смотреть Аделаиду, – сказал я тогда жене, но она лишь слегка повела плечом. А ведь когда-то она бы выжала из этой фразы с десяток разных шуток.

По прилёте я был поражён – почти вся парковка перед аэропортом была заполнена машинами и автобусами с табличкой «Метеорит». Где-то половина прилетевших с нами тут же рванула к ним, занимать места. Я взял Аделину за слабеющую, еле тёплую руку и повёл к автобусам.

Наше внимание привлёк щербатый мужичок, у которого на шее было выбито какое-то женское имя, Амалия, что ли. Он, в отличие от остальных, не зазывал красноречиво к себе, но Аделина указала на него пальцем и полушёпотом произнесла:

– Я видела его во сне.

Что ж, выбор очевиден, сели к нему. Минут через десять автобус уже был полон, и водитель, выдавив из себя улыбку, собрал с нас деньги и объявил, что меньше чем за час доедем до небольшого села Соузга, откуда уже ближе к ночи поедем смотреть на метеорит.

Спустя пару минут, вклинившись в плотный поток набитых людьми машин и других автобусов, мы потащились вниз по дороге, поглядывая на горы с одной стороны и долину – с другой.

– Красиво как, – сказал я Аделине, но она уже привычно пожала плечами.

По дороге водитель решил рассказать нам пару местных легенд. Одна из них была как раз про озеро Ая. Дескать, когда-то давно тут жило чудище Дельбегень (вроде как-то так). И всем в округе оно надоело. Даже Луне, которая плюхнулась на него сверху, а затем подбросила в небо. Великан улетел в реку Катунь и исчез. А на том месте, где Луна коснулась земли, образовалось озеро, похожее на полумесяц.

Иронично, подумал я. Небесное тело создало место, которое притянуло к себе другое небесное тело. Как там говорят: история циклична?

Пока я думал о разном, вереница автобусов доползла до Соузги. В небольшом посёлке чуть ли не каждый дом был готов принять у себя постояльцев. Вероятно, метеорит приносил местным немалые деньги.

Водитель подвёз нас к гостинице, где уже явно договорился с хозяевами, высадил пассажиров и сказал, чтобы к семи вечера все как штык были здесь.

Остаток дня пролетел незаметно. Аделина прилегла и вновь стала беспокойно ворочаться, а я вышел ненадолго прогуляться.

Толпы народа вокруг только и делали, что говорили о метеорите. Проходя мимо, я узнал, что мост у Соузги перегородили военные, а всех местных и курортников возле Аи вывезли и расселили по ближайшим сёлам. Периметр оцеплен, и к озеру не подойти. Но за взятку, конечно же, автобусы проезжают к какой-то возвышенности, откуда видно и озеро, и метеорит.

Кто-то снова упомянул про охотника и раненого оленя, излеченного водами озера, и что лично с этим охотником говорил и верит каждому его слову. Парень в очках с огромными линзами (сколько у него там зрение, минус сорок?) внимательно слушал мужичка, который утверждал, что раньше дальше носа своего не видел, а теперь, после взгляда на метеорит, читает инструкции к лекарствам не напрягаясь.