— Что с арбузами? — вернулась она из своих мыслей.

— Уже появились ягоды, — тут же ответила Вина, — небольшие, размером с куриное яйцо, но они быстро растут.

— Такими темпами, через два дня уже полностью созреют, — добавила Шира.

— Хорошо, внимательно следите за ними, — кивнула Кира.

Сестры не успели ей ничего ответить. Кто-то постучал в дверь.

— Войдите, — разрешила Кира.

— Кира, — произнесла Иса, войдя внутрь, — ты пропустила завтрак. Пройдем в сад, выпьем чаю и поговорим.

— Хорошо, буду через пять минут, — согласилась Кира.

Иса не ответила. Она лишь кивнула и плавно развернувшись на сто восемьдесят градусов, покинула покои своей дочери. Предстоял серьезный разговор, который назревал уже не первый год. С тех пор, как ее дочери исполнилось пятнадцать лет, многие рода Империи стали пытаться познакомить своих сыновей подходящего возраста с Кирой, чтобы не просто завести знакомство, но и подружиться. Причин для подобного было много. Дружба с родом Брейди, а то и вовсе, покровительство, а также сильная магиня жизни, что никогда не будет лишней в любом роду. Да и банально, Кира была красивой, как и ее мать. Именно своей красотой она когда-то очаровала Дориана, да так, что он не стал брать себе других жен, ограничившись всего одной. А ведь его отец настаивал на том, чтобы он взял хотя бы еще двух, благо желающих было более чем достаточно. Но Дориан отказался и хранил ей верность по сей день.

Нечто подобное она хотела бы и для своей дочери, но понимала, что это маловероятно. Да, Кира будет первой женой, это даже не обсуждается, но она не будет единственной. Их мир изменился и стал опаснее. Аристократы погибают практически каждый день, а разломы продолжают появляться. При подобном раскладе, ограничиваться всего одной женой было бы глупо. Да, сейчас были маги жизни, что помогали женщинам выживать при родах, но даже с их помощью, смертность все еще оставалась высокой. С другой стороны, не каждая женщина была способна выносить двух, а то и трех детей. Выносить одаренного ребенка — это не тоже самое, что выносить обычного. От матери требуется много сил и здоровья. Поэтому, проще завести несколько жен, каждая из которых подарит своему мужу от одного до двух детей. С Исой было иначе. Она сильная магиня жизни и прекрасно переносила любую беременность, а ее дети всегда рождались здоровыми. Так что за будущее рода Брейди можно было не беспокоиться.

Что до ее дочери, то тут все несколько сложнее. Иса прекрасно видела, что Кира не стремится стать чьей-то женой. Ее не привлекают балы, турниры и все то, что так любит молодежь. Она даже не читает любовные романы, что вполне свойственно девушкам ее возраста. Все ее мысли были заняты медициной, лечебными растениями и исследованиями. Она стремится помочь всем, до кого только может дотянуться. Почти каждый день ходит в город и лечит нуждающихся и это хорошо, однако, пора ей задуматься о своем будущем. Еще каких-то два года она сможет затягивать с выбором, но потом, ей придется его сделать. Дориан любит свою дочь и постарается подобрать для нее несколько достойных вариантов, а не только наследника рода Харди. Уж слишком не любил он Грандор и ту свору тварей, что считают себя там аристократией.

Вскоре, пришла Кира и вырвала свою мать из раздумий.

— Так о чем ты хотела поговорить? — спросила ее дочь, — ты же не просто так позвала меня попить чая и поесть печенье.

— Сразу к делу, — слегка улыбнулась Иса, — прямо как твой отец. Он никогда не любил ждать.

Кира пожала плечами, как бы говоря, я тут ни при чем.

— Ну хорошо, — кивнула ей Иса, — я хочу поговорить о твоем будущем.

— Мам, — тут же скривилась Кира, — может не будем об этом?

— Время идет, — покачала головой Иса, — ты уже взрослая и сама все понимаешь. Я дала тебе достаточно времени, но сейчас, нам необходимо поговорить. Я хочу, чтобы ты четко понимала все перспективы и была к ним готова.

— Хорошо, — тяжело вздохнула Кира и, налив себе чаю, уставилась на свою маму.

— Как ты наверняка понимаешь, ты дочь Герцога Брейди и избежать замужества никак не сможешь. Но благодаря своему статусу, ты можешь не только рассчитывать на самых лучших женихов, но и имеешь возможность выбирать.

Кира кивнула.

— Так вот, — продолжила Иса, — сейчас, тебе всего семнадцать и ты еще можешь два года избегать своих потенциальных женихов, но как только тебе исполнится девятнадцать, ты должна будешь сделать выбор. Император хочет выдать тебя замуж за наследника рода Харди, чтобы в будущем, иметь повод для захвата Грандора. Но подобный вариант твоему отцу категорически не нравится, так что он постарается найти еще несколько подходящих вариантов. В том числе и создание нового рода.

— Нового? — задумалась Кира, — стой, подожди, ты же не хочешь сказать, что он рассматривает этого Зорна?

— Да, — кивнула Иса, — он рассматривает и этот вариант. Но выводы делать пока рано. Он хоть и показал много интересного, но по сути, ничего еще не добился. Да и ты почему-то не рада подобному варианту. Не скажешь, почему у тебя такая реакция?

Иса действительно была удивлена. Зорн казался сильным и весома умным парнем, не говоря уже о том, что он банально был красив. Впрочем, если история его рода насчитывает не один десяток тысячелетий, это не удивительно. С какой стороны не посмотри, а Зорн являлся весьма завидным женихом. И пусть он сейчас не имел никаких земель, слуг и даже отряда наемников за плечами, это можно легко исправить. Что-что, а свободной земли у рода Брейди более чем достаточно.

— Мам, он странный, — Кира посмотрела ей прямо в глаза, — и мне постоянно кажется, что он банально издевается. Словно мы дети какие-то.

— И это все? — Иса подняла одну бровь.

— Не только, — покачала головой Кира, — ты забываешь, что он чужак и мы не знаем, какие нормы поведения приняты там, откуда он родом.

Кира в этот момент почему-то вспомнила, как совсем недавно, он держал ее за руки и накачивал ее тело своей энергией, отчего у нее слегка покраснели уши и щеки.

— Что ты имеешь ввиду? — тут же насторожилась Иса, — Он что, позволил себе что-то непристойное по отношению к тебе?

Увидев взгляд матери, Кира поняла, что если она скажет да, то несмотря на все свои навыки, Зорн вскоре будет убит или как минимум схвачен.

— Нет-нет, ничего такого, — тут же она подняла руки вверх, — но он так смотрит… и так говорит, что… в общем, все сложно.

— Что же, — Иса постучала пальцами по столу, — я тебя услышала. Не волнуйся, скоро они с твоим отцом уедут и я постараюсь, чтобы вы больше не встречались.

— Нет, подожди! — Кира сама не ожидала, что так бурно отреагирует, — Он мне нужен! Он меня учит. И мне это нужно, понимаешь? Это важно.

— Тогда я тебя не понимаю, — покачала головой Иса, — что мне с ним делать?

— Просто оставь все так, как есть, — предложила Кира, — а касательно женихов, то… посмотрим, что предложит отец.

Кира специально упомянула тему женихов, чтобы перестать говорить о Зорне. Это сработало и весь следующий час они проговорили о ее возможном будущем и о том, что ей пора перестать сидеть дома и шляться вместе с братьями по разломам. Общество должно видеть ее, хотя бы раз в месяц. Ездить в столицу каждый месяц ради очередного вечера или торжества не хотелось, но она пообещала, что будет стараться. Все же, у нее были подруги и они уже давненько не виделись.